Ernie Graham consiguió su primera victoria del Campeonato Europeo de Rally Histórico FIA 2024 en una dramática conclusión del Rally Histórico de Lahti hoy (sábado).
Tibor Érdi Jr (abajo) estaba en camino de lograr un triplete de victorias en el FIA EHRC tras su heroica remontada desde el último puesto, pero un fallo en la caja de cambios en la última especial de grava de alta velocidad le permitió a Graham triunfar junto a su hija Anna, que iba como copiloto.
Fue la cuarta victoria absoluta del FIA EHRC para Ernie Graham, campeón de la Categoría 1 del año pasado, y la primera para Anna Graham. La pareja del Flexifly Rally Team había cambiado su BMW M3 habitual por un Ford Escort RS 1800 Mk2, homologado en la especificación del Grupo B, para el 22º Rally Histórico de Lahti. Son la quinta tripulación diferente en ganar una ronda del FIA EHRC en 2024.
Érdi Jr llegó a Finlandia para el primer evento de grava de la temporada de la FIA EHRC con el objetivo de sumar a sus victorias en el Mecsek Rallye y el Rallye Weiz, pero sus esperanzas de una tercera victoria consecutiva sufrieron un revés temprano cuando perdió casi seis minutos al detenerse en el SS1 con un cable de encendido suelto en su Ford Sierra RS Cosworth 4×4.
Aunque se realizó una reparación rápidamente, hubo más retrasos cuando el auto inicialmente no quiso reiniciarse, dejando al húngaro a 5m53.7s del líder inicial, Jari-Matti Latvala.
Sin embargo, una vez que Érdi Jr se puso en marcha, fue imparable y logró el tiempo más rápido en las cinco etapas restantes del viernes, hasta el punto de llegar a la parada nocturna en sexto lugar, a 1m50.3s detrás de Graham.
Mientras que Latvala (arriba), el 18 veces ganador del Campeonato Mundial de Rally de la FIA que reinició en la segunda etapa después de que un problema con la correa de distribución detuviera su Toyota Celica ST165 en la tercera etapa del viernes, fue imbatible en términos de victorias de etapa del sábado, Érdi Jr estaba en tercer lugar al final de la SS8 antes de completar la SS10 3.1s detrás de Graham.
Después de superar a Graham en la ES11, Érdi Jr tomó una ventaja de 32,0 segundos en los 14,82 kilómetros decisivos de Miehola, pero tuvo que detenerse por una caja de cambios rota.
Sin embargo, el Ford Escort RS 1800 Mk2 de Graham demostró ser impecable, lo que permitió al norirlandés triunfar rotundamente y en Categoría 4 por delante del subcampeón y Categoría 3 El ganador Christophe Jacob (Ford Escort RS 1800 Mk2, abajo).
Detrás del belga Jacob, el último puesto del podio lo ocupó el finlandés Jukka Jalonen con su Audi Quattro A2, seguido por el austriaco Lukas Schindelegger (Ford RS 2000 Mk2).
El italiano “Zippo” continuó su búsqueda del título general de la FIA EHRC en quinto lugar con su Escort de Categoría 3 con Categoría 1 El ganador James Potter completó los seis primeros puestos al volante de su Ford Escort Twin Cam del Flexifly Rally Team. Potter, el campeón provisional de la categoría 1 de la FIA EHRC para 2024, también se adjudicó el Trofeo FIA EHRC 1600cc honores.
El noruego Petter Fausko, que había liderado la carrera hasta que un fallo en el eje de transmisión hizo que su Opel Kadett GSI 16V se cayera en la última etapa del viernes, volvió a la acción en la segunda etapa y terminó séptimo. También puso fin a la racha de victorias de Piotr Gadomski en Trofeo de tracción delantera de la FIA EHRC después de que el polaco ganara tres eventos sucesivos.
Jesús Díez Villarroel (arriba) se clasificó noveno con su Volvo Amazon 122 S con Latvala clasificado en 10ºEl lugar.
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La FIA EHRC regresa al asfalto para la séptima ronda de la temporada 2024 de nueve eventos con el Rally Elba Storico que tendrá lugar del 26 al 28 de septiembre.
Fotos: Marko Kyöstilä
