Canadá y Estados Unidos mantuvieron el rumbo hacia la clasificación para la Copa Mundial con victorias cruciales el jueves cuando México reinició su campaña con una victoria sobre Jamaica.
Canadá, que busca clasificarse para la Copa del Mundo por primera vez desde 1986, anotó una disciplinada victoria por 2-0 sobre Honduras en San Pedro Sula para mantenerse en la cima de la clasificación de CONCACAF con 19 puntos en nueve juegos.
Un gol en propia puerta de Denil Maldonado a los 10 minutos, seguido de un sublime gol de Jonathan David en el minuto 73, aseguró los tres puntos para Canadá, que recibe a EE. UU. en Hamilton, Ontario, el domingo.
Estados Unidos, desesperado por clasificarse para la final de este año en Qatar después de su sorprendente fracaso para llegar a la Copa del Mundo de Rusia 2018, aumentó sus posibilidades de clasificación con una victoria por 1-0 sobre El Salvador en Columbus, Ohio.
La defensora nacida en Inglaterra, Antonee Robinson, anotó el único gol del partido para dejar a EE. UU. un punto detrás de Canadá en la última ronda de clasificación de ocho equipos para Centroamérica, Norteamérica y el Caribe.
El fullback del Fulham, Robinson, logró un resultado bajo en el minuto 52 en un gélido Lower Field en Columbus, Ohio, para asegurar los tres puntos.
Pero fue una victoria en gran parte poco convincente para el equipo del entrenador estadounidense Gregg Berhalter, que trabajó duro para doblegar a un tenaz equipo de El Salvador que permanece cerca del final de la tabla de clasificación de ocho equipos.
– México se recupera –
En otros juegos del jueves, México rompió su racha de dos derrotas al vencer 2-1 a Jamaica en Kingston.
México está un punto detrás de EE. UU. con 17 puntos en nueve juegos.
Los tres mejores equipos se clasifican automáticamente para la final en Qatar, y el equipo del cuarto lugar avanza a un desempate.
El juego entre Estados Unidos y El Salvador en Columbus había comenzado con temperaturas bajo cero de alrededor de 30 grados Fahrenheit (-1 grado Celsius), pero los anfitriones no lograron aprovechar al máximo la ventaja de las condiciones frías.
EE. UU. controló la posesión en la primera mitad, pero no logró hacer valer su dominio de la posesión y el territorio.
El delantero del FC Dallas, Jesús Ferreira, desperdició las dos mejores ocasiones que recayó en los locales, que no lograron rematar a puerta en los primeros 45 minutos.
Ferreira desperdició una oportunidad temprana prometedora después de 16 minutos cuando disparó un tiro por encima del travesaño desde ocho yardas después de haber sido llevado al espacio.
El joven de 21 años debería haber adelantado a EE. UU. tres minutos después. Sergino Dest del Barcelona se abalanzó por la banda derecha y remató un centro que tiró Timothy Weah.
El balón le cayó tentador a Ferreira en el borde del área chica, pero en lugar de meterlo con la zurda, el joven intentó rematar torpemente con la parte exterior de su bota derecha y su tiro se fue volando.
Estados Unidos aceleró el ritmo al comienzo de la segunda mitad y la resistencia de El Salvador finalmente se quebró.
El disparo de Weah fue bloqueado y Ferreira cabeceó cruzado a Robinson, quien perforó el rebote para el 1-0.
En Kingston, mientras tanto, México evitó una tercera derrota consecutiva con su victoria sobre los Reggae Boyz.
Jamaica fue sacudida por una tarjeta roja para Damion Lowe, pero tomó una sorprendente ventaja a través de Daniel Johnson en el minuto 50.
Pero justo cuando parecía que México se deslizaba hacia su tercera derrota consecutiva, el cabezazo de Henry Martin hizo el 1-1 en el minuto 82, y luego, momentos después, Alexis Vega barrió al ganador luego de castigar un marcaje flojo en el segundo poste.
rcw/bb
