Gina Raimondo, secretaria de comercio de EE. UU., durante una ceremonia de «primera introducción de herramientas» en las instalaciones de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. en construcción en Phoenix, Arizona, el martes 6 de diciembre de 2022.
Caitlin O´Hara | alcalde Bloomberg | Getty Images
El gobierno de los EE. UU. busca convertir las áreas metropolitanas en el centro de América en los próximos puntos calientes de la innovación tecnológica con una inversión inicial de $ 500 millones.
El Departamento de Comercio anunció el viernes su primer aviso de oportunidad de financiamiento, o NOFO, para el programa Regional Technology and Innovation Hub, conocido como Tech Hubs. Inicia el proceso para que los grupos elegibles en todo el país soliciten ser designados como Tech Hubs. Esa designación les da la oportunidad de aprovechar los fondos para hacer de sus regiones lugares atractivos para que los emprendedores y tecnólogos vivan y trabajen.
«Estados Unidos lidera el mundo en innovación tecnológica. Pero la triste realidad es que nuestro ecosistema tecnológico está extremadamente concentrado», dijo la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, a los periodistas en una llamada informativa el jueves, y señaló que el 80% del dinero de capital de riesgo de EE. UU. se invierte en San Francisco. Área de la Bahía, el noreste y el sur de California. «Hay mucho más potencial para la innovación tecnológica en todo el país. En EE. UU. tenemos las mejores instituciones de investigación del mundo. Eso es indiscutible. Y, francamente, muchas de ellas están en el corazón de Estados Unidos, lejos de la costa».
El Congreso autorizó $10 mil millones para el programa entre los años fiscales 2023 y 2027, de los cuales $500 millones están disponibles para ser distribuidos este año. Según la oportunidad de financiación actual, se pondrá a disposición de los solicitantes designados como Tech Hubs un total de $15 millones en subvenciones de planificación. A finales de este año, el Departamento buscará otorgar de cinco a 10 subvenciones designadas para Tech Hubs de $50 millones a $75 millones cada una para ayudar a desarrollar la capacidad en su región, según un funcionario del Departamento de Comercio.
Presidente Joe Biden solicitó que se pusieran a disposición $ 4 mil millones para Tech Hubs en el presupuesto del próximo año.
Los solicitantes elegibles son grupos compuesta por al menos una entidad de cada de las siguientes categorías: una institución de educación superior, una subdivisión del gobierno local o estatal, una industria o empresa en un campo tecnológico o manufacturero relevante, un grupo de desarrollo económico y una organización laboral o grupo de capacitación laboral.
Según el estatuto, los Tech Hubs deben centrarse en un conjunto específico de áreas clave de tecnología, que incluyen inteligencia artificial, robótica, prevención de desastres naturales, biotecnología, ciberseguridad, eficiencia energética y más. El departamento debe designar al menos 20 Tech Hubs según la ley.
La esperanza es que la infusión de fondos ayude a las regiones de todo el país a convertirse en centros esenciales de innovación y crear más empleos bien remunerados en una mayor parte del país.
“El presidente Biden es muy claro en un punto, que es que todos en Estados Unidos merecen una oportunidad económica justa, sin importar dónde vivan, y no deberían tener que mudarse para conseguir un buen trabajo”, dijo Raimondo. «Nadie debería tener que dejar a su familia o sistema de apoyo o red para mudarse a Nueva York o San Francisco solo para conseguir un buen trabajo».
Raimondo también enmarcó el programa como una importante inversión en la seguridad nacional de EE.UU. Señaló los esfuerzos actuales de la nación a través de la Ley de Chips y Ciencia para invertir en la fabricación nacional de semiconductores, que se convirtió en una prioridad bipartidista urgente cuando la pandemia puso de relieve cuán frágil era la cadena de suministro de chips de computadora. Esto se debe a que la mayoría de los chips avanzados no se producen en EE. UU., y la dependencia de la industria de los chips fabricados en Taiwán hace que la cadena de suministro sea especialmente vulnerable, dadas las tensiones con China.
Raimondo dijo que Estados Unidos «cedió nuestro liderazgo en fabricación e innovación para esta tecnología crítica. Y ahora estamos en la difícil posición de tener que ponernos al día».
El «programa Tech Hubs se trata de asegurarse de que eso no vuelva a suceder, asegurando que nos mantenemos a la vanguardia en otras tecnologías esenciales, desde cuántica hasta inteligencia artificial y biotecnología», dijo.
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