Esta imagen de microscopio electrónico de barrido muestra el SARS-CoV-2 (amarillo), también conocido como 2019-nCoV, el virus que causa el COVID-19, aislado de un paciente, que emerge de la superficie de las células (azul/rosa) cultivadas en el laboratorio. . Crédito: NIAID-RML
Estados Unidos está a punto de cruzar el umbral de un millón de muertes por COVID-19, un hito sombrío que se produce cuando ciudades como Nueva York intentan pasar la página de la pandemia a pesar de las amenazas de otro aumento.
“Es insondable”, dijo Diana Berrent, una de las primeras personas en el estado de Nueva York en contraer el coronavirus, sobre el número de víctimas que supera con creces las peores predicciones de los epidemiólogos hechas al estallar la crisis en la primavera de 2020.
Entonces, la ciudad de Nueva York fue el epicentro del virus. Los hospitales y las morgues se desbordaron y las calles vacías resonaron con el sonido de las sirenas de las ambulancias mientras el entonces presidente Donald Trump respondía caóticamente en Washington.
Dos años después, la vida en la Gran Manzana ha vuelto en gran medida a la normalidad a medida que los residentes intentan dejar atrás el trauma colectivo del virus que ha matado a 40,000 neoyorquinos.
Las luces del escenario de Broadway se iluminan una vez más, los turistas vuelven a montar en carruajes de caballos en Central Park, los taxis amarillos obstruyen las avenidas principales y los bares en los distritos comerciales zumban con la charla posterior al trabajo.
«Sin duda se siente la energía de la gente que está en las calles. Ha tardado mucho en llegar», dijo a la AFP Alfred Cerullo, presidente de un grupo de mejora empresarial en Midtown Manhattan.
El repunte de Nueva York se ha visto favorecido por sus altas cifras de vacunación: alrededor del 88 % de los adultos están completamente vacunados, una tasa que se vio impulsada por los mandatos, incluso para actividades en interiores como cenar.
Jeffrey Bank, propietario del restaurante Carmine’s cerca de Times Square, dice que las ventas en el restaurante italiano son mejores que en 2019, ya que los residentes y turistas recuperan el tiempo perdido.
«La gente lleva dos años sentada en casa. Quieren celebrar y tienen derecho a hacerlo», dijo a la AFP.
‘Desconectar’
Pero la ciudad tiene un largo camino por recorrer. Muchas tiendas permanecen vacías y solo el 38 por ciento de los trabajadores de oficina de Manhattan están en la oficina en un día laborable promedio, según Kastle Systems, una firma de seguridad que rastrea la ocupación de edificios.
La junta de turismo de la Gran Manzana tampoco espera que el número de visitantes vuelva a los 67 millones de personas de 2019 durante algunos años.
Y los dueños de negocios temen otra ola de infecciones.
«Obviamente estamos preocupados», dijo a la AFP Frank Tedesco, que no está seguro de cómo podría mantener a flote su negocio de joyería si ocurriera otro cierre.
En las últimas semanas, Estados Unidos ha visto un aumento en la cantidad de casos diarios de virus, en gran parte debido a la nueva subvariante Omicron.
El aumento ha coincidido con el levantamiento de los mandatos de mascarillas.
“Creo que estamos en un lugar donde, psicológica, social y económicamente, la gente ha terminado en gran medida con la pandemia”, dijo Celine Gounder, experta en enfermedades infecciosas de la Universidad de Nueva York.
«(Pero) la pandemia no ha terminado. Así que hay una desconexión entre lo que sucede epidemiológicamente y lo que sucede en términos de cómo responde la gente», dijo a la AFP.
Entre los que corren mayor riesgo se encuentran las poblaciones de bajos ingresos que no están vacunadas, las personas sin seguro médico y las comunidades de color, dice ella.
Estados Unidos registró su primera muerte por coronavirus, en la costa oeste, a principios de febrero de 2020. Para el mes siguiente, el virus estaba asolando Nueva York y la Casa Blanca pronosticaba hasta 240.000 muertes en todo el país.
Pero esas proyecciones estaban muy lejos.
Mandatos
Trump tardó en respaldar el distanciamiento social, socavó repetidamente al destacado científico Anthony Fauci, promovió tratamientos médicos no probados y politizó el uso de máscaras, antes de ser hospitalizado con el virus.
En Nueva York y otros centros urbanos del noreste, los hospitales se ven desbordados y las morgues no se mantienen al día con los muertos.
«Había enfermeras que decían que si cerraban los ojos por la noche podían escuchar a los pacientes luchando por respirar y no podían sacárselo de la cabeza», recordó la enfermera de Boston, Janice Maloof-Tomaso.
Los choques ideológicos sobre los toques de queda y los mandatos de máscaras y vacunas se produjeron cuando Estados Unidos acumuló el mayor número de muertes en el mundo.
Sin embargo, Trump invirtió miles de millones de dólares en la investigación de vacunas y, a mediados de diciembre de 2020, las primeras vacunas estaban disponibles para los trabajadores de la salud.
Pero las muertes siguieron aumentando en medio de una lenta recuperación de disparos en áreas conservadoras del país, y en febrero de 2021 Estados Unidos contó 500.000 muertos.
El nuevo presidente Joe Biden y muchos gobernadores demócratas hicieron cumplir los mandatos, pero los estados liderados por republicanos como Florida y Texas los prohibieron por completo, destacando el mosaico de reglas de Estados Unidos que dificultaba la formación de una respuesta unificada a la pandemia.
“Pasamos de ‘quedarnos en casa y salvar vidas’ a dejarlo correr”, recordó Berrent, de 47 años, quien, después de su enfermedad en 2020, fundó el grupo Survivor Corps para personas que buscan información sobre COVID de larga distancia o un infección actual por COVID-19.
“La pregunta ya no es, ‘¿Has tenido COVID?’ Es, ‘¿Cuántas veces ha tenido COVID y qué síntomas tiene todavía?'».
Un millón de muertos: cinco cosas que debe saber sobre la pandemia en Estados Unidos
© 2022 AFP
Citación: EE. UU. se acerca a 1 millón de muertos por COVID, el epicentro temprano Nueva York busca seguir adelante (12 de mayo de 2022) recuperado el 12 de mayo de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-05-nears-mn-covid-dead-early .html
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