Por Daphne Psaledakis y Phil Stewart
WASHINGTON (Reuters) – Todo el personal del gobierno de Estados Unidos fue evacuado de la embajada de Washington en Jartum, así como un pequeño número de personal diplomático de otros países, dijeron funcionarios estadounidenses el sábado, mientras los combates sacuden a Sudán.
La operación evacuó a menos de 100 personas, dijeron los funcionarios a los periodistas.
«Evacuamos a todo el personal estadounidense y sus dependientes asignados a la Embajada de Jartum», dijo el subsecretario de Estado para la Administración, John Bass.
Una cantidad sustancial del personal local permanece en Jartum apoyando a la embajada, donde Washington decidió suspender las operaciones el sábado debido a los riesgos de seguridad, dijo Bass.
Las fuerzas comandadas por dos líderes previamente aliados del consejo gobernante de Sudán comenzaron una violenta lucha por el poder el fin de semana pasado. Washington pidió repetidamente el sábado a las partes que extiendan y amplíen el alto el fuego para la festividad musulmana de Eid al-Fitr a un cese sostenible de las hostilidades.
Cada lado ha acusado al otro de no respetar la tregua.
La operación de evacuación realizada el sábado involucró a poco más de 100 fuerzas de operaciones especiales de EE. UU. y comenzó a las 15.00 horas (13.00 GMT) cuando aviones estadounidenses, incluidos tres helicópteros de transporte Chinook MH-47, despegaron de una base estadounidense en Djibouti y se detuvieron en Etiopía para repostar. , luego voló las últimas tres horas a Jartum.
Las fuerzas estadounidenses pasaron solo una hora sobre el terreno en Sudán antes de despegar nuevamente, entrar y salir de Sudán sin que las facciones en guerra les dispararan, dijeron los militares.
«No recibimos ningún disparo de armas pequeñas en el camino y pudimos entrar y salir sin problemas», dijo el teniente general Douglas Sims, director de operaciones del Estado Mayor Conjunto de las fuerzas armadas.
Estados Unidos no anticipa que la situación de seguridad en el país cambie a corto plazo, dijo Bass, y agregó que Washington no prevé coordinar una evacuación de ciudadanos estadounidenses en Sudán por parte del gobierno estadounidense ahora o en los próximos días.
El ejército de EE. UU. está buscando opciones para ofrecer a los estadounidenses algo de ayuda para salir de Sudán, sin llegar a una evacuación dirigida por el gobierno de EE. UU., como la que llevó a cabo en Afganistán en 2021.
Chris Maier, subsecretario de defensa, dijo que el ejército de EE. UU. podría usar drones o imágenes satelitales para detectar amenazas a los estadounidenses que viajan por rutas terrestres fuera de Sudán, o colocar activos navales en el puerto de Sudán para ayudar a los estadounidenses que llegan allí.
Bass dijo que algunos estadounidenses y otros ciudadanos habían viajado con éxito por tierra desde Jartum a Port Sudan, lo que, según dijo, parecía ser un viaje desafiante dada la falta de combustible, alimentos y, como era de esperar, el agua disponible.
Si bien el Departamento de Estado no recomienda ni aconseja a las personas que tomen esa ruta, dijo que buscarían formas de ayudarlos a hacer el viaje.
La subsecretaria de Estado de Estados Unidos para Asuntos Africanos, Molly Phee, dijo que el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, ofreció todo el apoyo del país, vecino de Sudán y Yibuti, para sobrevolar y reabastecerse de combustible en la operación de evacuación.
Washington ha trabajado para reparar las relaciones con Addis Abeba que se vieron tensas por una guerra de dos años en la región norte de Etiopía.
(Reporte de Daphne Psaledakis y Phil Stewart; Editado por William Mallard)
