Las sanciones económicas siguen siendo una de las herramientas más poderosas que tiene Estados Unidos en su arsenal de política exterior. Y a medida que las fuerzas rusas continúan acumulándose a lo largo de la frontera con Ucrania, los funcionarios estadounidenses esperan que la amenaza de esas sanciones pueda disuadir una invasión a gran escala.
«Lo que pasa con las sanciones es que son más efectivas si no tienes que usarlas», dijo Olga Oliker, directora de programas para Europa y Asia Central en International Crisis Group. «Son más efectivos si puedes amenazar de manera creíble algo que el otro tipo no quiere lo suficiente como para que luego no haga lo que sea que estés tratando de evitar que haga».
Además de las sanciones dirigidas a individuos o empresas específicas, algunas propuestas implican aislar a Rusia del sistema SWIFT, lo que eliminaría a las instituciones rusas de una importante red financiera mundial.
Otro objetivo es el gasoducto Nord Stream 2, casi terminado, que cuando esté operativo duplicaría la cantidad de gas natural transportado desde Rusia a Alemania a través del mar Báltico y probablemente reduciría la necesidad de otros gasoductos, como el gasoducto Urengoy-Pomary-Uzhhorod. que atraviesa Ucrania.
El senador republicano Ted Cruz de Texas ha propuesto un proyecto de ley que requeriría sanciones automáticas contra los operadores de Nord Stream 2 dentro de las dos semanas posteriores a la invasión rusa de Ucrania. El proyecto de ley no se aprobó el jueves, pero obtuvo un puñado de votos demócratas en el recuento final.
Los senadores demócratas Robert Menendez, de Nueva Jersey, y Jeanne Shaheen, de New Hampshire, propusieron un proyecto de ley alternativo que «impondría sanciones paralizantes al sector bancario ruso y a altos funcionarios militares y gubernamentales si el presidente [Vladimir] Putin intensifica la acción hostil en o contra Ucrania».
“El ejército de Ucrania no es el mismo ejército que tenía cuando Rusia invadió Crimea”, dijo Shaheen en una entrevista con CNBC.com. “Han mejorado sus sistemas de armas, Estados Unidos los ha apoyado en eso. Hemos tenido entrenadores tanto de la OTAN como de Estados Unidos trabajando en el país. Por lo tanto, las circunstancias son muy diferentes a las que existían cuando Rusia entró en Crimea. Y tenemos que hacer todo lo posible para dejarle claro a Putin que esta va a ser una respuesta unida si toma esta acción».
Mire el video anterior para descubrir cómo funcionan las sanciones de EE. UU., si EE. UU. puede persuadir a sus aliados para que desconecten a Rusia de la importante red financiera SWIFT y qué sigue en el enfrentamiento de política exterior entre Occidente y Rusia.
