WASHINGTON: Un ejercicio conjunto de bombarderos estratégicos de Rusia y China el martes (24 de mayo) muestra la profundidad de la alineación de los dos países, dijo un alto funcionario de la administración de EE. UU.
El Ministerio de Defensa de Rusia confirmó anteriormente la patrulla conjunta, que dijo duró 13 horas sobre los mares de Japón y el este de China e involucró bombarderos estratégicos rusos Tu-95 y chinos Xian H-6.
Aviones de las fuerzas aéreas de Japón y Corea del Sur siguieron a los jets rusos y chinos durante parte del ejercicio, dijo Rusia.
El Ministerio de Defensa de China también confirmó la patrulla y dijo que era parte de un ejercicio militar anual.
La medida marca el primer ejercicio militar conjunto de China y Rusia desde que Moscú invadió Ucrania el 24 de febrero, según el funcionario estadounidense, y se produce al final del viaje del presidente estadounidense Joe Biden a la región.
«Creemos que muestra que China continúa dispuesta a alinearse estrechamente con Rusia, incluso a través de la cooperación militar», dijo el funcionario, y agregó que tales acciones deben planificarse con mucha anticipación.
«China no se está alejando de Rusia. En cambio, el ejercicio muestra que China está lista para ayudar a Rusia a defender su este mientras Rusia lucha en su oeste», dijo la persona.
El alto funcionario de la administración agregó que el simulacro de bombardeo indicó que Rusia apoyaría a China en sus disputas territoriales con vecinos en el Mar de China Oriental y Meridional.
No estaba claro si los simulacros estaban planeados para coincidir con el primer viaje de Biden como presidente a Asia, donde visitó a los aliados de Corea del Sur y Japón, y el martes se unió a los líderes de los países democráticos de Japón, India y Australia, conocidos colectivamente como el Quad, para su segunda cumbre en persona.
Biden ha enfatizado durante el viaje, destinado en parte a contrarrestar la creciente influencia de China en la región, que Estados Unidos apoyará a sus aliados y socios para impulsar una región del Indo-Pacífico libre y abierta.
Pekín y Moscú declararon una asociación «sin límites» pocas semanas antes de que el presidente ruso, Vladimir Putin, invadiera Ucrania, y China se ha negado a condenar la medida.
Los dos países han realizado este tipo de ejercicios en el pasado, incluido lo que Rusia dijo que fue su primera patrulla aérea conjunta de largo alcance en la región en 2019. En agosto, realizaron ejercicios militares a gran escala en China en los que participaron más de 10.000 soldados.
Funcionarios estadounidenses dicen que todavía no tienen indicios de que Beijing haya brindado apoyo material para la guerra de Rusia en Ucrania, una medida que advirtieron podría desencadenar sanciones contra China similares a algunas de las medidas radicales que Washington y sus aliados han tomado contra Moscú.
