EasyJet el martes dijo que había ganado un récord de £3,59 mil millones ($4,5 mil millones) cobrando a los pasajeros por complementos de vuelo, como equipaje adicional, en todo el año hasta octubre, mientras el director ejecutivo de la aerolínea de bajo costo criticaba una reciente multa española por esta práctica.
El grupo easyJet, que incluye una aerolínea y un proveedor de viajes combinados, informó el martes que los ingresos auxiliares -que pueden incluir franquicia de equipaje adicional, selección de asientos, embarque prioritario y comidas a bordo- aumentaron un 22% interanual.
Muchas aerolíneas han reducido lo que incluyen en sus tarifas de vuelo en los últimos años, en lugar de depender de sacar más provecho de los complementos individuales, a medida que se intensifica la competencia para ofrecer tarifas base de costo ultra bajo.
La semana pasada, el Ministerio de Derechos del Consumidor de España impuso sanciones a cinco aerolíneas de bajo coste, entre ellas easyJet, Norwegian, la española Vueling y la irlandesa Ryanair, por «prácticas abusivas como cobrar extra por el equipaje de mano o reservar asientos adyacentes para acompañar a personas dependientes». EasyJet fue multada con 29 millones de euros.
«Estamos completamente en desacuerdo con eso, creemos que va completamente en contra de la ley europea y la ley europea va a prevalecer sobre eso», dijo el martes el director ejecutivo de easyJet, Johan Lundgren, al programa «Squawk Box Europe» de CNBC.
«Es una idea muy injusta que no se puedan ofrecer productos y servicios dirigidos a aquellas personas que quieran utilizarlos. Un tercio de nuestros clientes optan por no comprar ningún complemento, entonces, ¿por qué deberían preocuparse por el coste? de algo que alguien más está dispuesto a pagar?»
Y añadió: «Es algo bueno para los clientes y mantiene las tarifas bajas».
La Asociación Española de Líneas Aéreas (ALA), Ryanair, Norwegian y easyJet criticaron la semana pasada las multas y dijeron que las impugnarían.
Las aerolíneas también fueron acusadas por el Ministerio de Derechos del Consumidor de España de cobrar «desproporcionadas y abusivas» por imprimir billetes y de omitir o no aclarar la información sobre precios en sus sitios web, prácticas controvertidas que también se han vuelto cada vez más comunes en los últimos años.
Un indicador de dimensiones del equipaje de mano se encuentra junto al área de facturación de Easyjet Plc en el aeropuerto de Stansted, operado por Manchester Airports Group (MAG), en Londres, Reino Unido, el miércoles 7 de agosto de 2013.
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EasyJet el martes reportado beneficio para todo el año antes de impuestos de £610 millones de libras, en línea con las expectativas de los analistas y un aumento interanual del 34 %.
Lundgren dijo a CNBC que un desempeño récord en el verano y la reducción de las pérdidas el invierno pasado habían impulsado el desempeño, respaldado por una demanda «silenciosamente fuerte».
«El consumidor en toda Europa realmente está dando prioridad a los viajes y las vacaciones», afirmó.
Las acciones de EasyJet subieron un 2,5% a las 9:13 horas en Londres.
Los resultados llegan después de que su rival Ryanair al corriente una caída del 18% en las ganancias semestrales a medida que aumentó el número de pasajeros pero las tarifas disminuyeron. La aerolínea dijo que la presión del gasto de los consumidores, una caída en las reservas de agencias de viajes en línea y los repetidos retrasos en las entregas por parte del fabricante de aviones estadounidense boeing todo pesó sobre el rendimiento.
Ryanair es un cliente importante del problemático avión B737-Max de Boeing, que ha sufrido prolongados retrasos en las entregas, lo que ha obligado a varias aerolíneas a revisar sus planes de crecimiento.
Ambas aerolíneas, que se centran en vuelos de corta distancia por Europa, han vuelto a ser rentables en los últimos años después de sufrir una avalancha de vientos en contra durante la pandemia de Covid-19.
