Dustin Johnson no ha ganado un torneo de golf en suelo estadounidense en 14 meses. Justin Thomas lleva más de 10 meses sin ganar. Rory McIlroy levantó un trofeo en octubre, pero no ha terminado en la cima de la clasificación en un campeonato importante en más de siete años.
Con el PGA Tour alardeando de un campo repleto de estrellas en el Farmers Insurance Open en Torrey Pines esta semana (miércoles a sábado en ESPN+), ese trío de estrellas comenzará a trabajar para poner fin a sus frustrantes sequías. Johnson y Thomas competirán en los campos Norte y Sur de Torrey Pines, mientras que McIlroy seguirá jugando en el extranjero esta semana en Dubái antes de regresar a EE. UU. a finales de esta primavera.
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Johnson, quien ocupa el puesto número 4 en el mundo, hará su debut en 2022 después de perderse el campo del Sentry Tournament of Champions por segunda vez desde que se unió a la gira en 2008. Sí, por difícil que sea cree, DJ no ganó en la gira el año pasado. Ganó el Saudi International en febrero de 2021 y regresará allí la próxima semana para defender su título.
Johnson no ha ganado en los EE. UU. desde que obtuvo una chaqueta verde en el Masters de 2020 y no ha jugado desde que empató en el puesto 45 en The CJ Cup en Summit en octubre. El año pasado, se convirtió en el primer No. 1 del mundo en perder cortes consecutivos en majors desde Greg Norman en 1997. Johnson no ha jugado excepcionalmente bien en Torrey Pines, donde empató en el puesto 19 en el US Open el año pasado.
Thomas parecía estar listo para despegar a principios del año pasado, cuando ganó el Campeonato de Jugadores y escaló al No. 2 del mundo. Pero JT no volvió a ganar y no tuvo otro resultado entre los 10 primeros en los EE. UU. hasta que empató en el cuarto lugar en el Northern Trust y terminó cuarto en el Tour Championship. Terminó cuarto en la clasificación de la Copa FedEx, pero no se desempeñó bien en las mayores. Se perdió el corte en el Campeonato de la PGA; su mejor resultado fue un empate en el puesto 19 en el US Open.
«En términos del año pasado, fue un buen año», dijo Thomas a los periodistas a principios de este mes. «Fue mi año más consistente que he tenido, pero definitivamente no fueron tantas victorias como siento que podría haber tenido y debería haber tenido, especialmente en algunos eventos importantes. Siento que no jugué bien en la última parte». el fin de semana o los domingos, y eso es algo que siento que he podido evaluar y resolver un poco. Con suerte, cuando me encuentre en esas situaciones en el futuro, las manejaré mucho mejor».
Thomas se separó de su caddie Jimmy Johnson y lo reemplazó con Jim «Bones» Mackay, quien había estado trabajando como reportero en el campo para NBC. Su juego caliente ha continuado después del cambio. Thomas fue tercero en el World Wide Technology Championship en Mayakoba y empató en quinto lugar en el Hero World Challenge, un evento no oficial, y el Torneo de Campeones. Estableció el récord del campo en el Campo de Plantación de Kapalua con 61, 12 bajo par, en la tercera ronda.
«No estamos tratando de renovar nada», dijo Thomas. «No estamos tratando de cambiar mi juego de ninguna manera. Estamos tratando de mejorar lentamente ciertas áreas y mejorar en ciertos aspectos. Pero como dije, claramente estamos haciendo algunas y muchas cosas bien, así que Necesito continuar trabajando en esas cosas y tratar de mejorar algunas de las fallas que tengo en mi juego».
McIlroy puso fin a una sequía de 18 meses sin una victoria al ganar el Campeonato Wells Fargo en Quail Hollow en mayo. Volvió a ganar en la Copa CJ. Pero el norirlandés también flaqueó en los eventos más importantes del deporte, se perdió los cortes en el Players Championship y el Masters y empató en el puesto 49 en el PGA Championship y 46 en The Open. Empató en el séptimo lugar en el US Open, pero una ronda final de 1 sobre 73 lo dejó fuera de la contienda.
La imagen duradera de McIlroy de 2021 fue cuando se derrumbó durante una entrevista por no hacer más en la derrota récord de Europa ante Estados Unidos en la Ryder Cup en Whistling Straits.
Un emocionado Rory McIlroy luchó por contener las lágrimas mientras Europa sufría una derrota récord en la Ryder Cup ante los EE. UU. en Whistling Straits en Wisconsin.
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– Noticias del cielo (@SkyNews) 27 de septiembre de 2021
Rebotó bien. Después de ganar la Copa CJ, empató en el sexto lugar en el DP World Tour Championship en Dubai y empató en el puesto 12 en el Abu Dhabi HSBC Golf Championship de la semana pasada.
«Definitivamente siento que di un giro después de la Copa Ryder», dijo McIlroy a los periodistas la semana pasada. «Creo que cualquiera que estuviera prestando atención vio que jugué mejor [in] esos pocos eventos que jugué después de la Ryder Cup, y solo estoy tratando de continuar en lo que he estado trabajando desde entonces. Intentar eliminar el gran error desde el tee, esos tiros destructivos con los que haces dobles, controlar eso un poco y volverte más efectivo con los palos de puntuación».
McIlroy ha vuelto a trabajar con el entrenador de la infancia, Michael Bannon.
«A lo largo de los años, he aprendido que cuando llegas a este nivel, hay muchas formas diferentes de hacer swing con un palo de golf y todos intentan ser algo perfectos», dijo McIlroy. «Solo tienes que saber lo que haces bien y tratar de repetirlo. Se trata de crear un swing repetible. No tiene que ser absolutamente estricto y perfecto, pero cuanto más óptimo puedas estar entre las orejas, ahí es donde debes vas a recoger tiros y esa es la diferencia entre ganar y perder torneos».
La gran semana de Swafford
Hudson Swafford tuvo buenos nueve hoyos en la ronda final mientras ganaba The American Express el domingo, con cinco birdies, un águila en el par 5 16 y dos bogeys. No anotó un par hasta el hoyo 18 y se convirtió en el tercer ganador del Tour en al menos las últimas 20 temporadas en tener solo un par en sus últimos nueve hoyos, según ESPN Stats & Information.
Los 64 golpes de Swafford, 8 bajo par, igualaron la ronda final más baja de su carrera. La tercera victoria de su carrera, y la segunda en PGA West en cinco años, se produjo menos de dos meses después de que su padre, David Swafford, muriera el 6 de diciembre a los 83 años. David Swafford le dio a su hijo su primer juego de palos de golf de plástico a la edad. 2.
«Una de las mejores personas que conozco y me enseñó todo lo que sé», dijo Swafford el domingo. «Cómo ser padre, cómo ser un amigo, cómo ser un campeón y cómo jugar al golf. Él fue quien me metió en el golf cuando era joven. Me dio todas las oportunidades para tener éxito, pero nunca me empujó. yo.»
Swafford cambió de entrenador de swing después de perder el corte en el Masters del año pasado y ahora está trabajando con John Tillery, quien también entrena al buen amigo de Swafford, Kevin Kisner. Kisner fue el anfitrión de Swafford durante su visita de reclutamiento a la Universidad de Georgia.
«Su padre era muy relajado y simplemente dejaba que Hudson jugara y no se interponía en su camino», dijo a ESPN el entrenador de golf de Georgia, Chris Haack. «Era el hombre más dulce. Su mamá siempre estaba estresada, pero animándola mucho».
Swafford y Kisner estuvieron juntos en Hawái para las paradas de la PGA a principios de este mes, junto con otros siete ex jugadores de la UGA en el Tour, para ver a Georgia derrotar a Alabama 33-18 en el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Universitario.
Dawgs en la parte superior! Prenda pic.twitter.com/BNnKalnSKo
—Kevin Kisner (@K_Kisner) 11 de enero de 2022
El regreso de Kang y una clasificación LPGA cargada
Después de no ganar en 2021 por primera vez en cinco temporadas de la LPGA, Danielle Kang no esperó mucho para volver a la cima de la clasificación. Su ronda final de 4 bajo par 68 fue lo suficientemente buena para una victoria de tres golpes en el Torneo de Campeones Hilton Grand Vacations que abrió la temporada en Lake Nona Golf and Country Club.
Mantuvo una tabla de clasificación repleta que incluía a la número 1 del mundo Nelly Korda, Jessica Korda, la campeona del US Women’s Open Yuka Saso y Brooke Henderson.
«Mi juego mental fue realmente bueno», dijo Kang. «Tuve una muy buena actitud todo el día. [Sunday] y [Saturday]. Sé que dejé algunos putts por ahí, pero nunca dejé que me afectara y seguí teniendo que darme tantas oportunidades de birdie como fuera posible».
Nelly Korda, cuatro veces ganadora en 2021, quedó fuera de la contienda con un 3 sobre 75 el domingo.
«Es mi primer torneo este año y terminé entre los cinco primeros, así que al menos puedo quitarme eso», dijo Korda. «Lo hice bien y conecté algunos tiros bastante buenos aquí y allá.
«Voy a quitarle eso. Estuve en el grupo final nuevamente el domingo, así que intentaré aprender de eso nuevamente».
Intentará defender su título en el Gainbridge LPGA de esta semana en Boca Rio en Boca Raton, Florida. Lexi Thompson y Karrie Webb, que no ha competido en la gira en dos años, harán su debut en la temporada.
Amor joven, y una victoria
Akshay Bhatia, el jugador zurdo de gran talento que se saltó la universidad y se convirtió en profesional, obtuvo su primera victoria en el Korn Ferry Tour al acertar 65 en la ronda final en el Bahamas Great Exuma Classic de la semana pasada.
A los 19 años, 11 meses y 19 días, se convirtió en el tercer jugador más joven (y solo el tercer adolescente) en ganar un evento del Korn Ferry Tour desde su creación en 1990. Solo Jason Day (19 años, siete meses, 26 días) y Sungjae Im (19 años, nueve meses, 17 días) eran más jóvenes.
El caddie de Bhatia es su novia, Presleigh Schultz, a quien conoció el año pasado antes de jugar en el Valero Texas Open.
Todo comenzó con un DM de Instagram y un sueño de golf profesional. pic.twitter.com/K3p5YLiHQh
— Recorrido en ferry de Korn (@KornFerryTour) 15 de enero de 2022
¿Qué sigue en el PGA Tour?
Seguro de Agricultores Abierto
Donde: Torrey Pines, Campos Norte y Sur, La Jolla, California.
Cuándo: Miércoles a sábado en ESPN+
Bolso: $ 8,4 millones
Defensor del título: patricio caña
Tres historias para ver:
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Para evitar conflictos con los juegos de campeonato de la conferencia de la NFL del domingo, el torneo comenzará el miércoles y terminará el sábado. El final temprano facilitará que un puñado de jugadores, incluidos Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Xander Schauffele y Phil Mickelson, viajen al Saudi International de la próxima semana. El locutor Jim Nantz trabajará de forma remota desde el sitio del Juego de Campeonato de la AFC mientras brinda acción jugada por jugada del Farmers Insurance Open para CBS el viernes y el sábado.
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El No. 1 del mundo, Jon Rahm, regresa a Torrey Pines, que ha sido su lugar feliz durante las últimas cinco temporadas. Obtuvo su primera victoria en el PGA Tour en el Farmers Insurance Open en 2017, fue subcampeón en 2020 y luego ganó su primer Grand Slam en el US Open en Torrey Pines en junio. El español tiene cuatro resultados entre los siete primeros en cinco largadas en Farmers. Sin duda, disfrutará de la configuración más que el American Express de la semana pasada en PGA West, donde el video de un fanático lo capturó gritando algunas palabrotas acerca de que el evento no era más que un «concurso de putt».
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Patrick Reed logró una victoria de cinco golpes en el Farmers Insurance Open del año pasado, la novena victoria de su carrera y el margen de victoria más amplio de su carrera. Pero también fue recordado por su segundo golpe en el hoyo 10 el sábado, cuando declaró un lie incrustado en el rough a pesar de que las repeticiones de televisión mostraban que su bola rebotaba en el rough. Reed marcó la pelota y la tuvo en la mano antes de llamar a un oficial de reglas. Reed dice que no hizo nada malo y que le preguntó a un voluntario si su pelota rebotaba. El oficial sénior del torneo del PGA Tour, John Mutch, confirmó que Reed manejó la situación correctamente y tenía derecho a un drop libre.
