La venganza le supo dulce a David Goffin el domingo.
En la primera semana de la temporada, Alex Molcan derrotó al belga en dos sets. Pero en su segundo choque, Goffin se recuperó de un set y un quiebre para triunfar 3-6, 6-3, 6-3 y levantar el título del Grand Prix Hassan II.
“Estoy muy feliz, orgullosa de mi semana. No fue fácil, hubo muchos partidos difíciles”, dijo Goffin. “Pero al final tengo mi sexto título, aquí en Marrakech. Me da mucha alegría y confianza para la temporada sobre la arcilla”.
Molcan tuvo el control del partido por el campeonato, sirviendo en 6-3, 2-1, 40/15 en su segunda final ATP Tour. Pero el zurdo eslovaco no pudo mantener ese juego de servicio, y esa fue la única apertura que necesitaba el ex No. 7 del mundo. Goffin salió victorioso en Marrakech después de una hora y 58 minutos para reclamar su sexto trofeo a nivel de gira.
“Me sucedió dos veces antes de ese partido que perdí el primer set y siempre me mantuve tranquilo toda la semana para darle la vuelta. Hoy volvió a ser así, porque estaba jugando bien. Fue mejor que yo en el primer set, y luego logré jugar cada vez mejor, sirviendo mejor, siendo más agresivo en la mitad del segundo”, dijo Goffin. “Fui el mejor jugador [after that]. Estaba jugando aún mejor en el tercer set, así que estoy muy feliz por la forma en que terminé con otro quiebre. [and] un buen punto de partido. No quería servir para el partido, preferí terminar con un quiebre».
El subcampeón de las Nitto ATP Finals 2017 terminó su temporada 2021 antes de tiempo debido a una lesión en la rodilla izquierda y tuvo problemas para comenzar este año, obteniendo un récord de 6-9 antes de llegar a Marruecos. Pero el jugador de 31 años luchó en tres juegos de tres sets en el camino hacia su primera corona a nivel de gira desde Montpellier en febrero pasado.
Por un tiempo, parecía que Goffin se enfrentaba a una fuerte escalada contra Molcan. El belga, que en su mejor momento es muy consistente desde la línea de fondo y usa su movimiento para presionar a los oponentes, estaba fallando. Molcan aprovechó al máximo y se acercó a cuatro puntos de servicio de obtener su primer triunfo en este nivel.
Pero el eslovaco falló un golpe de derecha para perder su ventaja de quiebre en el segundo set y luego falló otro golpe de revés en su siguiente juego de servicio para permitir que su veterano oponente lograra un quiebre.
Goffin encontró su juego desde allí y rompió temprano en el decisivo cuando el revés de Molcan comenzó a fallar. La multitud de Marrakech se puso detrás del belga con cánticos de “¡David! ¡David!»
Goffin mantuvo la calma en los momentos de tensión, salvando un punto de quiebre en el 4-3 del set final cuando Molcan falló un revés en la red. Evitó enfrentarse a otro punto de quiebre con un golpe ganador de derecha en la línea, y aguantó desde allí por el título.
Lo que los fanáticos quizás no sepan es que Goffin calentó para el partido con el ex No. 22 del mundo Hicham Arazi, un zurdo que es el Director del Torneo Grand Prix Hassan II.
“Esta mañana fue muy agradable”, dijo Goffin. «Hablamos un poco entre nosotros y hablamos de cuando llegó a la Copa Davis cuando jugaba para Marruecos contra Bélgica… era un jugador increíble y talentoso cuando yo era joven, así que fue agradable».
Molcan hizo una carrera impresionante en Marrakech, donde obtuvo victorias en tres sets contra el principal favorito Felix Auger-Aliassime y el sexto favorito Botic van de Zandchulp antes de eliminar al octavo favorito Laslo Djere en sets seguidos en las semifinales. Se apresuró a agradecer a la multitud durante la ceremonia de trofeos por apoyarlo durante toda la semana.
“Estoy muy agradecido por ello. Me ayudaste a ganar muchos partidos esta semana, así que gracias de nuevo”, dijo Molcan. “Ojalá venga aquí el año que viene y ustedes también me animen”.
Agregó: «Fue una semana increíble para mí. Gané muchos partidos y lo disfruté mucho. Quiero agradecer a mi entrenador Karol Beck. Hemos estado trabajando juntos durante cuatro meses y ha sido de gran ayuda». «
