La última vez que el australiano James Duckworth enfrentó a su compatriota Alexei Popyrin en California, en un evento ATP Challenger Tour en 2018, necesitó un desempate en el set final para triunfar. Popyrin volvió a poner a prueba a Duckworth el lunes en la primera ronda del Abierto de San Diego, pero el veterano volvió a encontrar la salida.
El séptimo sembrado superó a Popyrin 7-5, 4-6, 6-1 detrás de 14 aces en dos horas y 20 minutos para llegar a la segunda ronda. Duckworth salvó seis de los ocho puntos de quiebre que enfrentó para pasar a 2-0 en su serie ATP Head2Head con Popyrin.
El jugador de 30 años intentará alcanzar su segundo cuartos de final del año a nivel de gira, después de haber avanzado a los cuartos de final en Newport en julio. Jugará contra uno de los dos clasificados estadounidenses: Christopher Eubanks o Mitchell Krueger.
Duckworth ha encontrado forma en las últimas semanas, habiendo llegado a la final del ATP Challenger Tour en Francia a principios de este mes. Es una semana importante para el australiano, que está defendiendo esta semana los 150 puntos del Ranking ATP Pepperstone que obtuvo el año pasado al llegar a la final en Nur-Sultan.
En otra acción, Tomás Martín Etcheverry ganó un duelo entre argentinos ante el clasificado Facundo Mena por 7-6(6), 6-3 en dos horas y seis minutos. El No. 89 del mundo desafiará al tercer sembrado Marcos Giron de los Estados Unidos.
Quedan dos partidos por jugar el lunes. El octavo sembrado JJ Wolf jugará contra su compatriota Stefan Kozlov y el favorito local Brandon Holt, quien se clasificó para el US Open y llegó a la segunda ronda, intentará derrotar al francés Constant Lestienne.
