En algún momento después de 2011 Láseres, Lupe Fiasco, la estudiosa malhumorada, superó a Lupe Fiasco, la música. En lugar del lirismo accesible y de alto concepto de sus primeros días, el rapero abandonó los intentos de agradar a la corriente principal, como resultado de la fatiga de la violencia de Chicago, las batallas de etiquetas y los compromisos artísticos. A partir de 2012 Food & Liquor II: El gran álbum de rap estadounidense, pt. 1, sus álbumes se volvieron tan mojigatos y difíciles de manejar como musicalmente estériles, con grandes ideas sofocadas por una ejecución mediocre y una producción genérica. Esencialmente, la música comenzó a parecerse a la audición requerida para un plan de lección de mano dura.
Lupe arregla Drill Music en Sion, un proyecto conciso que destila sus mejores tendencias con un enfoque no visto en años. Impulsado por la reflexión conmovedora, el trabajo laberíntico en la barra y los esquemas de rimas de cuerda floja, Drill Music en Sion es Lupe en su forma más eficiente. Está mezclado con jazz atmosférico que evoca aislamiento y claridad, cortesía de la producción de Soundtrakk y el mismo Lupe. Con 10 pistas, el LP es el más corto de su carrera, y la longitud ayuda: en lugar de fijarse en conceptos generales para los que no ofrece soluciones, su enfoque es más episódico. Se apoya en sus puntos fuertes desde el principio, y lo salva de la trampa de la monotonía, la convolución y la seriedad.
Junto con las emociones fonéticas, la mayor habilidad de Lupe sigue siendo su habilidad para tejer ideas dispares en parábolas de mosaico. En «Ghoti», conecta una referencia a Cristóbal Colón, los superhéroes y la tecnología Neuralink para una meditación extensa pero sucinta sobre el capitalismo, la moralidad y la ética del avance científico. Sobre la suave instrumentación de “Precious Things”, Lupe se vuelve descarada y profunda, ofreciendo una metáfora sobre las amistades rotas y la responsabilidad: “Dale tijeras a mi periódico, no estamos en la misma página/ Fuimos bateador, receptor y lanzador, ahora tú ni siquiera saludes.
Lupe continúa haciendo alarde de su habilidad para contar historias en “Ms. Mural”, la entrada final de su trilogía “Mural”. En la pista, la conversación de un pintor con un cliente condescendiente se convierte en una reflexión sobre la tensa relación de Lupe con la industria de la música. Es personal, pero también es un estudio existencial para artistas de todo el mundo.
A veces, Lupe intercambia elaborados juegos de palabras por exposición y fuerza contundente, con éxito mixto. Es más efectivo en la producción moderada de «On Faux Nem», que ofrece una base para la declaración simple y enfática de Lupe: «Los raperos mueren demasiado / Eso es todo, ese es el verso». A partir de ahí, da rienda suelta a abrasadores compases sobre la cultura de la música drill. En un mundo en el que la autenticidad suele valorarse por encima de todo, desearía que los artistas de drill estuvieran realmente mintiendo en sus letras.
La técnica conversacional de Lupe se siente un poco tensa en «Kiosk», donde rapea desde la perspectiva de un vendedor engañoso que intenta vender joyas a aspirantes a grandes apostadores. Está bien, hasta que cae en un tercer verso de alimentación con cuchara que se desvía del tema. La pista es parte de una serie de tres canciones (desde «Precious Things» hasta «Ms. Mural») donde los ritmos y las inflexiones tonales de una nota se funden entre sí, generando una serie monótona de sonidos incoloros.
Mientras la producción sigue Drill Music en Sion es cohesivo, no es el más aventurero. Aquí no hay la psicodelia futurista de «Just Might Be OK» o el escapismo eufórico de «Kick, Push», así que ninguna canción iguala el atractivo generalizado del mejor trabajo de Lupe. Aún así, la impresión general compensa esa falta de dinamismo; las pistas discretas dan a sus intrincados acertijos espacio para respirar y Drill Music en Sion le da a la humanidad y el dominio del lenguaje de Lupe mucho espacio para exhalar.
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