El esquinero de Auburn, Roger McCreary, tuvo la oportunidad de terminar su carrera universitaria mientras comenzaba su carrera profesional en la ciudad donde todo comenzó: Mobile, Alabama. McCreary se unió al podcast Pick Six y reflexionó sobre esa experiencia.
«Fue genial terminar mi carrera universitaria en Alabama. No me di cuenta de que terminé en South Alabama, la primera universidad a la que me comprometí», compartió. «Fue genial toda la semana jugar en el Senior Bowl, jugar en el juego que crecí viendo cuando era niño y finalmente ser invitado y jugar en él. Toda la experiencia fue simplemente genial».
La experiencia se había puesto en marcha un año antes cuando McCreary decidió renunciar al Draft de la NFL de 2021 y regresar a The Plains para su última temporada.
«Esa fue una de las decisiones más difíciles que he tenido que tomar, si me iría o regresaría. Sabiendo que podía ser reclutado, me costó un poco de peso. Quería regresar por dos razones principales». razones, esa fue para obtener mi educación y graduarme y la segunda fue para mejorar mi stock de draft. Siento que regresar fue una decisión inteligente y me fue muy bien con ambos planes «.
El nativo de Alabama tuvo la oportunidad de aprender con los entrenadores en jefe Guz Malzahn y Bryan Harsin. Este último lo expuso a más cobertura de zona después de haber sido un esquinero pesado de cobertura de hombres bajo Malzahn.
«Fue genial. Estaba feliz de que el cuerpo técnico hubiera cambiado. Al principio no estaba muy contento, pero luego, cuando regresé, fue genial porque solo era un hombre de esquina. Cuando el entrenador [Derek] Vino Mason y vino el entrenador Harsin, vinieron con diferentes esquemas y todo. Sentí que eso me hizo mejor en general como esquinero, jugando fuera de lugar, jugando en la zona, solo con el coeficiente intelectual de fútbol y aprendiendo más sobre el juego. Siento que me han mejorado en general como esquinero».
McCreary, quien siente que es el mejor esquinero de cobertura en el draft, fue evaluado semanalmente por algunos de los mejores de la SEC. Fue un enfrentamiento con Ja’Marr Chase de LSU en 2019 lo que ayudó a su confianza.
«Fue entonces cuando sentí que pertenecía a la universidad yendo contra él. El último enfrentamiento al que me enfrenté fue John Metchie. Diría que es uno de los enfrentamientos más intensos en los que he estado».
En un juego contra Alabama, el esquinero registró cuatro pases desviados en lo que representó uno de sus mejores juegos como atleta universitario.
«Me enfrento a receptores de gran prestigio en cada juego, en todos los juegos. Tenía la misma mentalidad, era como jugar con cualquier otro receptor. Jameson era mi objetivo principal, pero sabía que también tenía que enfrentarme a John Metchie. Tenía un el plan de juego y la técnica de cómo iba a jugar contra ambos. Sentí que ir contra ellos me ayudó a mejorar mucho como jugador para pasar al siguiente nivel».
McCreary explicó cómo aborda los desafíos de todos los tamaños y velocidades.
«Eso es algo que me encanta de la SEC: puedes jugar contra todos los diferentes tipos de receptores abiertos. Me enfrenté a tipos bajos y rápidos. Tipos altos y grandes. Un ejemplo, [Arkansas’] Treylon Burks, ese es un gran tipo en general que corre con velocidad. Viniendo de Jameson Williams con velocidad. [Penn State’s] Jahan Dotson tiene buenas manos y puede saltar y recibir el balón con Ja’Marr Chase. Enfrentándome a todos esos muchachos, aprendí que no podía jugar con todos ellos de la misma manera. Tuve que jugar con diferentes técnicas y esas cosas. Siento que simplemente me hicieron más inteligente para el juego y descubrieron sus debilidades y aprendieron el juego antes de que sucediera. Ir contra esos grandes muchachos, incluso cuando tuve malas jugadas, siento que puedo mirar hacia atrás y descubrir dónde me equivoqué. Eso solo me hace querer estudiar más y ser aún mejor como jugador y eso me ayudará a pasar al siguiente nivel.
Al ver a McCreary, los dones atléticos son evidentes, pero también hay intangibles que definen cada rincón exitoso.
«La diferencia entre un buen y un gran esquinero tiene que ver con el coeficiente intelectual del fútbol americano y ser un estudiante inteligente del juego, reconociendo una jugada antes de que suceda mirando la alineación del receptor. Hay muchos esquineros que son rápidos y rápidos pero mentalmente inteligente en el juego, eso separa mucho a los esquineros», explicó.
«Siento que estoy bien conmigo mismo. Mi último cuerpo técnico me ayudó mucho a conocer la jugada antes de que sucediera y esa es la razón por la que digo que fui tan bueno en ese juego de Alabama porque reconocí las jugadas antes». sucedió. Soy realmente bueno con los cambios de dirección, por eso también jugué un poco de níquel en algún momento. Siento que esa es la diferencia entre un buen y un gran esquinero … Simplemente siento que tengo esa mentalidad de solo jugar la próxima jugada sabiendo que me van a llamar y simplemente comunicándome, teniendo la misma energía todo el tiempo, incluso cuando hago una mala jugada. Incluso cuando hago una buena jugada, no te pongas demasiado alto y pienses en la próxima jugada. va a ser fácil, solo mantén la sensatez y esas cosas», finalizó.
McCreary ha estado entrenando con Team Exos en Pensacola, Florida. En su último año, registró 49 tacleadas, una captura, una recuperación de un balón suelto, dos intercepciones y un touchdown.
Se le menciona con mayor frecuencia como uno de los mejores esquineros del draft junto a Derek Stingley Jr. de LSU, Ahmad Gardner de Cincinnati, Andrew Booth Jr. de Clemson, Kaiir Elam de Florida y Kyler Gordon, Trent McDuffie de Washington.
