Los pilotos de las aerolíneas caminan por el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington el 27 de diciembre de 2021 en Arlington, Virginia.
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Dos demócratas de la Cámara de Representantes han pedido a un organismo de control del Departamento del Tesoro que investigue si las aerolíneas utilizaron una parte de un paquete federal de alivio del coronavirus para pagar la compra de personal durante la pandemia.
Se prohibió a las aerolíneas despedir personal como condición para aceptar $ 54 mil millones en ayuda de los contribuyentes para capear la pandemia de Covid-19. La demanda de viajes colapsó en los primeros días de la crisis. Sin embargo, los transportistas pudieron instar a los trabajadores a tomar paquetes de jubilación anticipada o permisos de ausencia prolongados. Miles aceptaron la oferta, incluidos cientos de pilotos.
La representante Carolyn Maloney, DN.Y., presidenta del Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes, y James Clyburn, DS.C., presidente del Subcomité Selecto sobre la Crisis del Coronavirus, pidieron el jueves al organismo de control del Departamento del Tesoro que revise cómo las aerolíneas utilizó la ayuda de Covid-19 y si se utilizó para adquisiciones o reducciones de personal, según una carta revisada por CNBC.
Cuando la demanda de viajes se recuperó drásticamente este año, las aerolíneas se encontraron con poco personal, incluso en las cabinas. Algunas aerolíneas como American y United cortaron vuelos o dejaron en tierra docenas de aviones como resultado, particularmente a ciudades pequeñas. Las rutas más cortas son generalmente voladas por aerolíneas regionales, y las aerolíneas han contratado a cientos de nuevos pilotos de esas aerolíneas más pequeñas para llenar sus propias filas.
La escasez de mano de obra este año ha dificultado que las aerolíneas se recuperen de problemas rutinarios como el mal tiempo.
“Como resultado de la escasez de pilotos, miles de vuelos se han retrasado o cancelado, causando estragos en los planes de viaje de millones de contribuyentes estadounidenses”, escribieron los legisladores en su carta al subinspector general del Departamento del Tesoro, Richard Delmar.
El Departamento del Tesoro, su Oficina del Inspector General y las principales aerolíneas estadounidenses y su grupo industrial no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Maloney y Clyburn le pidieron al organismo de control los resultados preliminares antes del 22 de septiembre.
Los transportistas estadounidenses comenzaron 2020 con 456.398 empleados equivalentes a tiempo completo, que descendieron a 363.354 en noviembre de ese año, según el Departamento de Transporte. Las aerolíneas han estado en una ola de contrataciones durante más de un año y en junio tenían 455,642 empleados equivalentes a tiempo completo.
