Con más de 6,000 millas de distancia, los jóvenes franceses Arthur Cazaux y Arthur Fils se combinaron para coronarse campeones en el ATP Challenger Tour esta semana.
Mientras Cazaux avanzó en la clasificación en Nonthaburi, Tailandia, Fils, de 18 años, ganó su primer título Challenger en el Oeiras Indoor 2. El argentino Juan Manuel Cerundolo también triunfó el domingo en su tierra natal.
Fils, que estaba jugando en su primera final de Challenger, no pareció inmutarse cuando obtuvo una victoria por 6-1, 7-6(4) para poner fin a la racha de 11 victorias consecutivas del belga Joris De Loore.
Poco después de vencer a los jugadores Top-60 Jaume Munar y Fabio Fognini la temporada pasada para clasificarse para el evento ATP Masters 1000 en París, el finalista masculino de individuales de Roland Garros 2021 ha aprovechado su impulso y ha trabajado duro en la temporada baja para prepararse para 2023.
“Hice una muy buena pretemporada, así que sabía que estaba jugando bien”, dijo Fils. “Fue una semana increíble [in Oeiras]jugué bien toda la semana”.
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Arthur Fils en el evento Challenger 75 en Oeiras. Crédito: FPT/Sara Falcao
Fils se une a una lista exclusiva de campeones del Challenger francés menores de 18 años: Richard Gasquet, Sebastien Grosjean, Gael Monfils, Fabrice Santoro, Corentin Moutet y Luca Van Assche.
El adolescente asciende a 195, el máximo de su carrera, en el Ranking ATP de Pepperstone y es el jugador francés más joven en el Top 200.
En el Abierto de Bangkok 2, Cazaux ganó siete partidos en la misma cantidad de días, incluida la derrota de los dos mejores sembrados, Dennis Novak y Lloyd Harris, a quienes derrotó en la final por 7-6 (5), 6-2.
El joven de 20 años ha llegado al menos a la final las últimas tres veces que ha jugado en Nonthaburi, incluida la conquista del título en el evento Challenger 50 en septiembre.
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Arthur Cazaux en acción en el Abierto de Bangkok 2. Crédito: Asociación de Tenis sobre césped de Tailandia
En el encuentro de segunda ronda de Cazaux contra el indio Prajnesh Gunneswaran, la estrella #NextGenATP salvó tres puntos de partido para mantenerse con vida. El título eleva al francés a 266, el máximo de su carrera, en el Ranking ATP de Pepperstone.
Harris, quien fue cuartofinalista en el US Open de 2021, competía en solo su segundo evento desde mayo, cuando el joven de 25 años se sometió a una cirugía de muñeca después de Roland Garros.
En Tigre, Argentina, que está cerca de Buenos Aires, el favorito local Juan Manuel Cerundolo derrotó al holandés Jesper de Jong en la final 6-3, 2-6, 6-2 para triunfar en el Challenger Aysa de Tigre 2.
Cerundolo, de 21 años, ha tenido un comienzo de temporada de ensueño. El zurdo ha ganado títulos consecutivos en Tigre y está en una racha de 10 victorias consecutivas.
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Juan Manuel Cerundolo gana su segundo título Challenger de 2023. Crédito: Asociación Argentina de Tenis
“Fue una semana bastante asombrosa, con un tenis increíble para mí”, dijo Cerundolo. “Dos seguidos, estoy cómodo con mi tenis. Estoy muy feliz y espero seguir adelante y seguir ganando”.
El siete veces campeón de Challenger es el primer jugador en ganar títulos consecutivos de Challenger para abrir la temporada desde Marcel Granollers en 2018 (Bangkok 1 y 2). Después de luchar contra las lesiones durante gran parte de 2022, Cerundolo ha tenido una buena racha, que incluye ganar 24 de sus últimos 27 partidos.
