Hayden Buckley tuvo dos águilas en un 64 de seis bajo par el sábado para tomar una ventaja de dos golpes después de tres rondas del Sony Open, donde persigue su primer título del PGA Tour de EE. UU.
El estadounidense de 26 años embocó desde la calle por un águila en el 10, luego se liberó en la cima de la tabla de clasificación con otra águila en el par cinco 18, donde su acercamiento desde la calle se asentó a dos pies del pin.
Estaba a dos golpes del líder de la noche a la mañana Chris Kirk, David Lipsky y Ben Taylor.
Taylor de Inglaterra anotó un 65 cinco bajo par para unirse al grupo con 13 bajo par 197 mientras que Lipsky disparó un segundo 66 seguido y Kirk registró un 68.
Andrew Putnam subió a la clasificación con un ocho bajo par de 62 que contó con 10 birdies, y se le unió en 198 el surcoreano Kim Si-woo, quien firmó un 64.
Buckley, quien terminó empatado en quinto lugar en el campeonato de Zozo en octubre, dijo que su ronda fue «un testimonio de ser paciente».
«Eché de menos un birdie de tres o cuatro pies desde el principio y seguí con eso», dijo, y agregó que no se sentía tan en control como el viernes.
«Golpeé muchos greens, obviamente, pero hoy los golpeé en algunos lugares más difíciles: muchos tiros muy altos, con mucho más quiebre y putts un poco más rápidos», dijo. Siento que acabo de jugar de manera inteligente».
En un día en que una docena de jugadores tenían al menos una parte de la ventaja en el Waialae Country Club en Honolulu, Hawái, las águilas de Buckley marcaron la diferencia.
El primero se produjo después de que «hizo pedazos» su golpe de salida en el décimo, luego golpeó su segundo golpe de cuña de 50 grados «delgadito de un cabello».
Buckley admitió que pensó que podría fallar el green, pero en lugar de eso golpeó la superficie del green y rodó hacia adentro.
A los 18 dijo que «solo estaba tratando de jugar al frente.
«Afortunadamente tuve un gran número y pegué un hierro cinco de cerca».
Buckley jugará en el grupo final de la ronda final por primera vez en un evento del PGA Tour de EE. UU.
Taylor y Lipsky también persiguen sus primeras victorias en la gira estadounidense, aunque los tres títulos internacionales de Lipsky incluyen una victoria en la gira asiática en 2012 y victorias en la gira europea en 2014 y 2018.
Taylor se recuperó de un bogey de apertura con seis birdies, rodando en un tiro de seis pies en el 18.
«Redondo sólido», dijo. «Tuve un poco de contratiempo en el primero con un bogey temprano… pero hoy teníamos los hombros nivelados».
Lipsky abrió con bogeys consecutivos, pero tuvo siete birdies en el resto del camino. Después de un bogey en el 17, hizo un birdie de 11 pies en el último.
Kirk se mantuvo en la búsqueda a pesar de un comienzo de pesadilla. Su ventaja de la noche a la mañana se evaporó instantáneamente cuando se salió de los límites desde el primer tee camino a un doble bogey.
Respondió con un birdie desde el margen en el segundo y agregó birdies en el sexto y noveno antes de otro revés en el 13, donde estaba en un bunker de calle y un bunker de green.
Kirk embocó para hacer un birdie desde un búnker junto al green en el 14 y hizo un birdie en el 16, pero no pudo aprovechar el hoyo final par cinco.
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