Espera: ¿Canciones sobre el extremo equivocado de la botella y el viajero cansado lejos de casa, además de referencias a las poderosas zancadas de los hermosos caballos Palomino y las botas Dan Post? En efecto, donde he estado es, en cierto sentido, un álbum country tremendamente reverente, desde su triunvirato sonoro inicial de viento silbante, pedal de acero y guitarra acústica hasta su trote final con trazado de banjo completo con un solo de violín. Cada canción aquí depende de la guitarra acústica, ya sea el bucle rítmico de estilo R&B que ancla “Drink Don’t Need No Mix” o los rasgueos masivos de acordes mayores de “Anabelle”. shaboozey supuestamente escribió un álbum country completo antes Señora Wranglersu quimérico debut en un sello importante de 2018 que fracasó en parte porque no podía decidir cómo se unían las piezas que lo constituyeban; donde he estado funciona muy bien porque comienza claramente con el país y luego lo reorganiza para adaptarlo a sus necesidades.
Esas necesidades casi invariablemente implican lo que será mejor y futuro. Esta mirada hacia adelante es el verdadero elemento hip-hop de estas 12 canciones. “East of the Massanutten” es una obra notable. Alude al rey confederado de la guerra de guerrillas, John Mosby, para justificar su impulso de dirigirse al oeste y buscar “una tierra llena de sueños/Con leche, oro y miel/Sólo esperándome”. Es una canción de emancipación, como lo son “Anabelle” y “Let It Burn”, despedidas tardías de amantes que no paran de arruinarte la vida. “My Fault”, su magnífico dueto con Noah Cyrus, es una contraparte radical de “Right Back to It” de Waxahatchee; En lugar de regresar a la acogedora estabilidad de una relación, ambas partes la buscan atacando por separado para escapar de un ciclo de “juegos de bar” y apagones. “Last of My Kind” primero ofrece un tufillo de nostalgia retrógrada (y el cameo estilo Kid Rock de Paul Cauthen no ayuda), pero su tipo único de supervivencia promete en última instancia una especie de preparación para lo que venga. También se lee, gloriosamente, como una réplica de Black a la paranoia del silbido de perro de Hank Williams Jr. «Un chico de campo puede sobrevivir.”
donde he estado termina con «Finally Over», un riff desaliñado sobre las batallas entre la perseverancia y la pérdida, la duda y la creencia, el cielo y el infierno. ¿Es este álbum, parece preguntarse, su salida de la industria musical, el último suspiro de los acuerdos discográficos? Esto es tierra firme para el campo, donde la paradoja de la gente rural que busca la fama de las grandes ciudades ha creado durante mucho tiempo una tensión existencial convincente. Es sorprendente que se haya preguntado en voz alta en esta canción si debería vender su alma por “otro momento viral” simplemente antes «A Bar Song» pronto lo hizo muy famoso. Pero esto, afortunadamente, es obra de alguien que tiene más que dar que un simple momento viral. Arraigado en el pasado pero centrado en la idea de encontrar un futuro mejor por cualquier medio necesario (irse, quemarse, beber, luchar), Donde he estado, no es donde voy no personifica una maravilla de un solo éxito, sino un compositor que ha encontrado su modo y su momento exactamente al mismo tiempo.
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