El propietario del Chelsea, Roman Abramovich, se ve en el estrado durante el partido de la Barclays Premier League entre el Chelsea y el Sunderland en Stamford Bridge el 19 de diciembre de 2015 en Londres, Inglaterra.
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Un juez federal de Nueva York firmó el lunes una orden que autoriza la incautación por parte del Departamento de Justicia de dos aviones propiedad del oligarca ruso Roman Abramovich, que están valorados en más de 400 millones de dólares.
En una acción relacionada, la Oficina de Industria del Departamento de Comercio inició procedimientos administrativos contra Abramovich, solicitando sanciones de hasta el doble del valor de la aeronave.
El esfuerzo de incautación y la queja administrativa son los últimos de una serie de sanciones y ataques económicos por parte del gobierno de EE. UU. y otros países occidentales contra los multimillonarios rusos en respuesta a la invasión de Ucrania por parte de su nación.
Los aviones vinculados a Abramovich, cercano al presidente ruso Vladimir Putin, son un Boeing 787-8 Dreamliner y un Gulfstream G650ER, según documentos presentados en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Manhattan.
Los fiscales dijeron que ambos aviones volaron en marzo a Rusia, en violación de las restricciones de exportación impuestas por Estados Unidos inmediatamente después del ataque de Rusia a Ucrania. Esas restricciones prohíben la exportación, reexportación o transferencia dentro del país de aeronaves y partes y componentes de aeronaves fabricados en EE. UU. hacia o dentro de Rusia sin una licencia BIS.
El Boeing, que según los registros judiciales tiene un valor de $ 350 millones, se encuentra actualmente en Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos.
El Gulfstream está en Rusia, según registros judiciales.
Según una declaración jurada presentada por un agente del FBI, Abramovich «era dueño y/o controlaba el Gulfstream y el Boeing a través de una serie de compañías ficticias».
Un cuadro que detalla la propiedad de los aviones enumera a Abramovich como el beneficiario de una entidad en Chipre llamada «The Europa Settlement Trust», que a su vez tenía la propiedad y el control de una entidad llamada Wotten Overseas Holdings Ltd. en el país insular de Jersey.
Wotton, a su vez, era propietario de una empresa ficticia con sede en Jersey llamada Clear Skies Flights Ltd., propietaria de Gulfstream, dice la declaración jurada.
Wotton también es propietario de otra empresa fantasma, Wenham Overseas Ltd., con sede en las Islas Vírgenes Británicas, y propietaria del avión Boeing.
En abril, las autoridades de Jersey congelaron activos valorados en más de 7.000 millones de dólares que se sospecha que están relacionados con Abramovich.
Jersey, parte de las Islas del Canal ubicadas frente a la costa de Normandía, Francia, es un país autónomo cuyo jefe de estado es la reina Isabel II de Gran Bretaña.
El Reino Unido proporciona protección militar a la isla.
Una semana después de que Rusia invadiera Ucrania a finales de febrero, Abramovich dijo que vendería el renombrado club de fútbol profesional londinense Chelsea, del que había sido propietario durante casi dos décadas, y usaría las ganancias para «beneficiar a todas las víctimas de la guerra en Ucrania».
El gobierno británico en May aprobó la venta del Chelsea a Todd Boehly, copropietario del equipo de béisbol profesional Los Angeles Dodgers, por más de $3 mil millones. Según los informes, es el precio más alto jamás pagado por un equipo deportivo.
