A poco más de seis meses de su apertura, Documenta ha sido objeto de escrutinio por sus supuestas conexiones con el movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones, que busca presionar al gobierno israelí para que garantice la igualdad total de los ciudadanos palestinos.
La Alianza contra el Antisemitismo Kassel, un grupo con sede en la ciudad alemana donde se lleva a cabo el quinquenio, acusó a Documenta de “participación de activistas antiisraelíes” en su próxima edición. Señaló la inclusión del Centro Cultural Khalil Sakakini (KSCC), con sede en Ramallah, en el equipo artístico encabezado por el colectivo indonesio ruangrupa como supuesta prueba de ello. La Alianza emitió un comunicado de prensa que incluye múltiples imprecisiones a principios de este mes.
Según su sitio web, KSCC apoya a los artistas palestinos con el objetivo de crear “una cultura liberadora crítica y pluralista a través de la investigación, la consulta y la participación, y que proporciona un espacio abierto para que la comunidad produzca contenido cultural vibrante y liberador”. Khalil Sakakini, el intelectual y filósofo palestino de quien el centro toma su nombre, mantuvo una rica biblioteca que ahora se encuentra en el centro.
A pesar de las inexactitudes fácticas presentadas por la Alianza contra el antisemitismo de Kassel, el lanzamiento del grupo ganó fuerza en varios medios alemanes, incluidos Der Zeit, un papel de registro. Esta semana, Der Zeit publicó un artículo de opinión por el columnista Thomas E. Schmidt en el que se le incitó a preguntar: «¿Tiene Documenta un problema de antisemitismo?»
Algunos han retrocedido contra la columna de Schmidt. Calificando ese artículo de «pobremente investigado», Elke Buhr, editora en jefe de la revista de arte alemana monopolio, escribió, “Uno puede criticar el ‘Documenta Fifteen’ de muchas maneras. Pero una cosa está clara: no tiene sentido arrastrar este proyecto expositivo a las profundidades del debate local de BDS, que desde hace mucho tiempo ha asumido el carácter de una guerra cultural contra la ‘izquierda identitaria’. Se aplica a todos los proyectos de exhibición internacionales: tan pronto como invite a artistas con conexiones con el mundo árabe o el Sur Global, conocerá a personas que tienen una actitud diferente hacia BDS de lo que prevén las pautas oficiales de la política alemana”.
Las acusaciones de la Alianza contra el antisemitismo de Kassel giran en torno a dos artistas, Lara Khaldi y Yazan Khalili, que participan en Documenta 15 como parte del colectivo La cuestión de la financiación, que “tiene como objetivo repensar la economía de la financiación y la cultura que produce en Palestina”, según una biografía en el sitio web del quinquenio. Tanto Khaldi como Khalili ocuparon anteriormente puestos de liderazgo en KSCC, aunque Khaldi ya no está afiliado al centro, y Khalili permanece solo como miembro de una «asamblea general» allí. La Alianza contra el antisemitismo Kassel acusó falsamente a Documenta de intentar ocultar sus conexiones con KSCC a través de la participación en la Cuestión de financiación. El colectivo de artistas y KSCC no son entidades relacionadas, y el colectivo está en la lista de artistas de Documenta mientras que KSCC está en el equipo artístico de la 15ª edición.
En un comunicado de prensa emitido a principios de este mes, Alliance Against Anti-Semitism Kassel afirmó que la Cuestión de Financiamiento y KSCC, así como dos miembros del consejo asesor de Documenta, el curador Charles Esche y el artista Amar Kanwar, apoyan el movimiento BDS. En ninguna parte de las biografías de la Cuestión de Financiamiento y KSCC se menciona BDS. Esche firmó una carta abierta de 2020 de artistas alemanes sobre BDS, y en 2011, Kanwar fue uno de los cinco artistas que se retiraron de una muestra de arte indio en el Museo de Arte de Tel Aviv en solidaridad con BDS.
En medio de la controversia, la propia Documenta publicó una breve declaración en su sitio web el miércoles. “La documenta quince de ninguna manera apoya el antisemitismo”, escribió el quinquenal. “Apoya la libertad del arte y la ciencia, y apoya los esfuerzos para oponerse resueltamente al antisemitismo, el racismo, el extremismo de derecha, el fundamentalismo religioso violento y cualquier tipo de discriminación. documenta quince se ocupará intensamente de las críticas.”
BDS ha sido controvertido en todo el mundo, aunque sus puntos de vista se han considerado especialmente polémicos en Alemania, cuyo parlamento consideró ilegal el movimiento en 2019. Los artistas en Europa se han convertido periódicamente en objeto de retorcimiento de manos sobre BDS. En 2019, la ciudad alemana de Aquisgrán retiró un premio al artista Walid Raad por su supuesta participación en el BDS; Posteriormente, un museo allí fue en contra de las órdenes de la ciudad y ordenó el premio de todos modos. En 2020, el artista Zineb Sedira, que representa a Francia en la Bienal de Venecia de este año, también se enfrentó a la controversia de los medios de derecha por supuestas conexiones con el BDS. Ella ha negado su participación en el grupo.
Esta es la segunda polémica que documenta 15 ha capeado en el último mes. Sakuliu Pavavaljung, un artista de Paiwan que se espera que participe en la próxima edición, ha sido acusado de agresión sexual por varias mujeres. El artista, que negó las acusaciones, fue eliminado como representante de Taiwán en la Bienal de Venecia y fue suspendido «inicialmente» de Documenta, que aún no ha dicho definitivamente si seguirá participando.
