Novak Djokovic se mantuvo en camino de igualar un sexto título de las Finales ATP Tour después de una victoria por 7-6 (7/5), 7-6 (8/6) sobre Taylor Fritz en Turín el sábado.
Djokovic hizo caso omiso de su encuentro contundente con Daniil Medvedev el día anterior para dominar la semifinal contra el estadounidense noveno preclasificado.
El jugador de 35 años preparó un encuentro con el noruego Casper Ruud, quien a los 23 años buscará su primer título importante después de vencer al ruso Andrey Rublev por 6-2, 6-4 en la segunda semifinal en el norte de Italia.
El serbio ha vencido al número cuatro del mundo, Ruud, en sus tres encuentros anteriores, incluido este año en las semifinales en Roma.
Djokovic buscará su segundo gran título del año, después de Wimbledon, habiéndose perdido una parte importante de la temporada, incluido el Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos, por su negativa a tomar la vacuna contra el covid.
«Por supuesto, el último partido de la temporada, voy a darlo todo. Obviamente, voy a dar lo mejor de mí», dijo el serbio.
«Estoy muy feliz de poder competir por otro gran trofeo, uno de los más grandes que tenemos en nuestro deporte».
La victoria en la final del domingo también lo verá igualar las seis victorias de Roger Federer en el torneo que comprende a los ocho mejores jugadores del mundo esta temporada.
«Tuve que luchar para sobrevivir», dijo Djokovic, quien ahora ha llegado a la final del evento de final de temporada ocho veces y ganó por última vez en 2015.
«No me sentí muy reactivo ni muy cómodo. Sabía que al llegar al partido de hoy por la agotadora batalla de ayer contra Medvedev, me llevaría algún tiempo adaptarme y encontrar el movimiento dinámico que necesito contra Fritz, que es uno de los mejores servidores. en el Tour.»
Fritz estaba jugando su primera final ATP, reemplazando al lesionado número uno del mundo Carlos Alcaraz.
Pero el estadounidense fue castigado por sus errores y cayó en su sexta derrota en igual número de eliminatorias ante Djokovic.
El serbio aguantó en gran medida gracias a la eficiencia de su servicio y su habilidad para dar el golpe fatal en el momento adecuado, con un impresionante golpe de derecha que selló el primer set en un desempate.
En el segundo set, Fritz estaba sirviendo en 5-4 para empatar el juego en un set, pero un revés rebelde en la red le dio a Djokovic una oportunidad de quiebre que aprovechó para sellar la victoria después de otro desempate.
«Creo que mi conclusión es que cuando Novak ha jugado, ha sido el mejor jugador», dijo Fritz.
«No hay duda de eso. Cuando no ha jugado, que es gran parte del año, hemos visto muchos resultados diferentes porque cuando lo sacas de la ecuación, creo que todos los demás que juegan están extremadamente cerca». nivel.»
Ruud jugó en dos finales de Grand Slam este año en Roland Garros y el US Open, y participa por segunda vez en el torneo de élite de ocho jugadores que finaliza la temporada, después de haber sido eliminado en las semifinales el año pasado.
Ruud se aprovechó de un Rublev por debajo de la media que había despedido a Medvedev y Stefanos Tsitsipas.
El ruso comenzó con fuerza, ganando su primer juego de servicio al cero y solo perdió un punto en el segundo.
Pero mientras Ruud cavaba profundo para poner el 2-2, Rublev implosionó concediendo ocho juegos seguidos hasta el punto de llorar en su toalla por el cambio de bando en el 3-0 en el segundo set y enviando a su entrenador signos de impotencia.
Detrás de 6-2, 4-0, finalmente logró mantener el servicio, pero pagó 23 errores no forzados en total contra ocho de Ruud, cuyo único problema fue perder el servicio mientras sacaba para el partido antes de sellar la victoria en 69 minutos.
El noruego pujará por su décimo título ATP y el cuarto este año tras Gstaad, Ginebra y Buenos Aires, todos sobre tierra batida.
Djokovic, que ha ganado 90 títulos durante su carrera, persigue su quinto título a nivel de gira de la temporada después de Roma, Wimbledon, Tel Aviv y Astana.
El serbio ahora tiene un récord de carrera de 45-17 en las Finales ATP, que ganó en 2008 en Shanghái y en 2012, 2013, 2014 y 2015 en Londres.
Una victoria el domingo valdría $4.7 millones.
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