Novak Djokovic está disfrutando de la batalla en el Abierto de Serbia esta semana.
El No. 1 del mundo se recuperó de un set en contra por tercer partido consecutivo el sábado para completar una victoria por 4-6, 6-1, 6-2 sobre Karen Khachanov y llegar al partido de campeonato en el torneo de su ciudad natal por tercera vez.
Al igual que en sus rondas anteriores contra Laslo Djere y Miomir Kecmanovic, Djokovic tuvo un comienzo lento en el choque de semifinales cuando Khachanov salió golpeando limpiamente por ambos lados. Djokovic, el mejor sembrado, respondió con estilo, posiblemente produciendo sus dos mejores sets de la semana para regresar con una victoria de una hora y 59 minutos y extender su récord de victorias en Serbia a 37-5.
La victoria le da a Djokovic la oportunidad de obtener su primer título en 2022 frente a sus fanáticos locales el domingo contra Andrey Rublev o Fabio Fognini. El serbio ahora tiene un récord de 13-2 en el evento de Belgrado y hubo señales reales el sábado de que está encontrando su mejor forma mientras busca levantar el trofeo en el evento ATP 250 por tercera vez.
Khachanov mostró una verdadera intención de aprovechar un comienzo lleno de errores de Djokovic para romper en el primer juego del partido, y fue suficiente para hacerse con un apretado primer set en el Novak Tennis Center. El No. 26 del mundo golpeó el balón ferozmente en los intercambios iniciales y ambos jugadores también mostraron toques sedosos en la red cuando Djokovic comenzó a acomodarse en el encuentro.
A pesar de que Djokovic perdió el primer set, una multitud enérgica pudo sentir que el favorito local había subido su nivel y la magistral devolución del serbio le valió un doble quiebre en el segundo set, que selló con un ace.
Poco pudo hacer Khachanov para detener el impulso de Djokovic cuando el 20 veces campeón de Grand Slam comenzó a disparar en todos los aspectos de su juego. Dos quiebres más en el set decisivo sellaron el choque para Djokovic al extender su ventaja en la serie ATP Head2Head sobre Khachanov a 6-1.
Es posible que Khachanov no haya podido mantener su impulso inicial contra Djokovic, pero estará satisfecho con su carrera hacia las semifinales en su debut en el torneo después de romper una racha de cuatro derrotas consecutivas con su victoria en la segunda ronda sobre Roman Safiullin. El jugador de 25 años todavía está buscando su primer título desde que su única victoria sobre Djokovic le dio su primera corona ATP Masters 1000 en el Rolex Paris Masters en 2018.
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