La apuesta de Novak Djokovic por retener su estatus de No. 1 del mundo disfrutó de un sólido comienzo el martes en el Internazionali BNL d’Italia en Roma, cuando el cinco veces campeón superó a Aslan Karatsev, 6-3, 6-2 en la segunda ronda en el evento ATP Masters 1000.
El máximo favorito debe llegar a las semifinales para evitar que Daniil Medvedev tome su lugar en la cima del Ranking ATP de Pepperstone el lunes, y la actuación completa del serbio contra Karatsev representó un comienzo impresionante para esa misión. El juego de devolución de Djokovic estuvo en su mejor momento implacable cuando rompió el servicio del No. 35 del mundo cuatro veces en su camino hacia una cómoda victoria en la cancha central.
Antes del partido, Djokovic habló de las mejoras físicas que sintió durante su camino a las semifinales en el Mutua Madrid Open de la semana pasada después de un comienzo difícil de 2022. Aunque la naturaleza rápida de su victoria significó que la resistencia del 37 veces campeón de Masters 1000 fuera No probado severamente contra Karatsev, su destacado juego defensivo pareció volver a su mejor momento imperioso.
Karatsev había vencido a Djokovic en su ciudad natal en el único encuentro previo de la pareja sobre arcilla en el Abierto de Serbia 2021. El No. 35 del mundo perdió su juego de servicio inicial en el Foro Itálico, pero se recuperó de inmediato, una demostración de la amenaza que puede representar su juego de alta potencia. Sin embargo, el tres veces campeón del ATP Tour no pudo contener a Djokovic por mucho tiempo, ya que el serbio rompió nuevamente en el octavo juego en su camino hacia el primer set.
El segundo set fue más sencillo para Djokovic, quien tomó una ventaja de 4-0 mientras Karatsev luchaba por tener un impacto real contra su lanzamiento preciso. El serbio no tuvo problemas sirviendo para completar la victoria en 91 minutos para pasar a una ventaja de 2-1 en la serie ATP Head2Head sobre Karatasev.
Djokovic busca un título inaugural para 2022 en Roma, donde su oponente de tercera ronda será el también serbio Laslo Djere o el ex No. 3 del mundo Stan Wawrinka.
