Novak Djokovic advirtió el sábado que la «integridad y la tradición» del tenis deben preservarse si el deporte llega a un acuerdo de torneo con Arabia Saudita.
Tanto la ATP como la WTA, que organizan las giras masculinas y femeninas que generan dinero, han sido blanco de los saudíes a pesar de las acusaciones de que el reino del Golfo está tratando de «lavar el deporte» su historial de derechos humanos.
El país ha estado fichando a estrellas veteranas del fútbol como Cristiano Ronaldo y Karim Benzema para jugar en su liga nacional y está financiando al club inglés Newcastle.
Arabia Saudita también causó conmoción en el golf con su financiación de la serie rebelde LIV y ya alberga un Gran Premio de Fórmula Uno.
«Creo que nosotros, como deporte individual a nivel mundial, probablemente estamos más cerca del golf en términos de cómo vemos los deportes», dijo Djokovic, 23 veces ganador de Grand Slam, en Wimbledon.
«Creo que de ese ejemplo probablemente podamos aprender mucho, algunos aspectos positivos, algunos negativos, y tratar de estructurar un trato, si va en esa dirección, que protegerá la integridad, la tradición y la historia de este deporte». , pero aún así ser capaz de cultivarlo de tal manera que sea apropiado».
El director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, dijo el viernes que su organización está evaluando el «tema desafiante» de llevar el deporte a Arabia Saudita.
Se ha vinculado al país con la organización del Campeonato WTA de fin de temporada insignia.
«Es un tema muy difícil y desafiante que muchos grupos están midiendo en este momento», dijo Simon.
«En febrero fui a Arabia Saudita para verlo por mí mismo. Tomamos un par de jugadores y algunas repeticiones también. Queríamos ver cuál era el cambio».
El presidente de la ATP, Andrea Gaudenzi, dijo que la gira masculina ha tenido discusiones «positivas» con el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita sobre un posible acuerdo.
Ese anuncio generó críticas de las leyendas del tenis John McEnroe y Chris Evert.
El ex número uno del mundo Andy Murray, quien se ha negado a jugar exhibiciones en Arabia Saudita a pesar de la oferta de sumas de dinero alucinantes, dijo que sería una «pregunta diferente y difícil» si los torneos fueran eventos oficiales de la gira.
«Cuando comienzas a extrañarlos, obviamente te penalizan por eso. Definitivamente es algo en lo que tendría que pensar. Desafortunadamente, es la forma en que parecen ir muchos deportes ahora», dijo la estrella británica.
– ‘Juega donde la WTA decida’ –
La número uno del mundo femenino, Iga Swiatek, dijo que todavía estaba esperando para ver si se finaliza un acuerdo de la WTA con los saudíes.
«Es difícil saber cuál es el rumor y cuál no», dijo Swiatek, pero agregó: «Estaré lista para jugar donde la WTA decida que vamos a jugar».
Swiatek, el actual campeón del Abierto de Estados Unidos y del Abierto de Francia, ha sido un partidario vocal de Ucrania en su guerra contra Rusia.
Aunque la polaca de 22 años admitió que no ha pensado en las posibles trampas de Arabia Saudita, cree que ella y sus compañeros pueden influir en cualquier decisión.
«Estaba pensando más en lo que puedo hacer como jugadora individual. Sin duda, como comunidad, siento que tenemos algo de poder, podríamos usar eso», dijo.
dj
