El máximo favorito Novak Djokovic describió su victoria inicial en dos sets sobre Gael Monfils en Madrid el martes como su «mejor actuación del año», ya que preparó un enfrentamiento con Andy Murray.
El 20 veces campeón de Grand Slam aseguró que mantendría su puesto número uno durante al menos una semana más al extender su récord de victorias contra Monfils con una victoria por 6-3, 6-2 en la Caja Mágica.
Djokovic, que ingresó al partido 17-0 cara a cara contra el francés, necesitaba una victoria en su partido de segunda ronda para evitar ceder el primer puesto al segundo clasificado, Daniil Medvedev.
«Probablemente lo calificaría como la mejor actuación del año, diría. Me sentí muy bien en la cancha», dijo Djokovic.
«Estoy muy contento, considerando, ya sabes, que hasta el día de hoy no estaba jugando mi mejor tenis en los pocos torneos que jugué este año y todavía estoy encontrando mi ritmo, encontrando mi ritmo».
El tres veces campeón de Madrid está encontrando su ritmo, después de no competir mucho esta temporada, pero llegó a la capital española recién salido de un subcampeonato en su torneo de casa en Belgrado.
El serbio salvó tres puntos de quiebre en sus primeros dos juegos de servicio antes de arrebatarle el control del partido a Monfils y tomar una ventaja de un set en 47 minutos.
Djokovic tuvo que salvar dos puntos de quiebre mientras sacaba para el partido antes de reservar un choque de octavos de final con Murray, que ganó 6-1, 3-6, 6-2 contra el 14º sembrado canadiense Denis Shapovalov.
Será el primer encuentro entre Djokovic y Murray desde la final de Doha en enero de 2017.
«En teoría, no debería tener ninguna posibilidad en el partido, obviamente es el número uno del mundo y estoy jugando con una cadera de metal», dijo Murray, quien tiene marca de 11-25 contra Djokovic en su carrera.
«Es una gran oportunidad para mí ver dónde está mi juego y volver a jugar contra él. Hemos tenido tantas batallas a lo largo de los años en algunos de los torneos más importantes del mundo».
Carlos Alcaraz ganó su primer partido como jugador top 10, abriendo su cuenta en Madrid con un triunfo por 6-3, 7-5 sobre Nikoloz Basilashvili de Georgia.
La sensación adolescente española, que posee tres títulos conjuntos líderes ATP en lo que va de temporada, extendió su racha ganadora a seis partidos, habiendo recogido el trofeo en Barcelona hace 10 días.
Alcaraz, séptimo cabeza de serie, que el jueves cumple 19 años, espera a Cameron Norrie o John Isner en los octavos de final y podría enfrentarse a su compatriota Rafael Nadal en cuartos de final.
– Rublev sobrevive, Raducanu fuera –
El sexto sembrado, Andrey Rublev, necesitaba recuperarse de un 0-3 en contra en el decisivo para vencer al comodín británico Jack Draper 2-6, 6-4, 7-5.
El número ocho del mundo ruso, que venció a Djokovic en la final de Belgrado la semana pasada, perdió el servicio dos veces en el primer set y perdió una ventaja temprana en el segundo antes de superar al zurdo Draper, que ocupa el puesto 121 en el mundo y estaba haciendo su debut ATP en tierra batida en Madrid.
La ucraniana Anhelina Kalinina produjo una gran actuación para vencer a la campeona del US Open Emma Raducanu 6-2, 2-6, 6-4 y alcanzar los cuartos de final de un evento WTA 1000 por primera vez.
Kalinina, en el puesto 37 del ranking, eliminó a una ganadora de Grand Slam por tercera ronda consecutiva, luego de sus victorias sobre Sloane Stephens y Garbine Muguruza con una victoria de dos horas y 18 minutos sobre Raducanu, novena cabeza de serie.
«Quiero darle crédito a Emma porque las dos jugamos, creo que de muy buena calidad», dijo Kalinina, que debuta en Madrid esta semana.
Mientras tanto, la racha de la ex campeona del US Open, Bianca Andreescu, llegó a su fin a manos de la 12ª cabeza de serie estadounidense Jessica Pegula, 7-5, 6-1.
Andreescu sirvió para el primer set pero rompió. Luego tuvo una hemorragia nasal durante el cambio en 6-5. La canadiense salvó cuatro puntos de set con su servicio en el juego 12, pero falló en el quinto cuando Pegula tomó la delantera.
A pesar de una interrupción por lluvia en el segundo set, Pegula logró la victoria en menos de dos horas y estableció cuartos de final contra la favorita local Sara Sorribes Tormo.
Sorribes Tormo se convirtió en la cuarta mujer española en llegar a cuartos de final en el Abierto de Madrid, navegando en un cuadro complicado en el que despachó a Anastasia Pavlyuchenkova y Naomi Osaka antes de su victoria por 6-4, 1-6, 6-3 sobre Daria Kasatkina el martes. .
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