Novak Djokovic admite que se ha convertido a la nueva regla de juego del domingo medio de Wimbledon, ya que el tres veces campeón defensor aspira a llegar a los cuartos de final por decimotercera vez.
El máximo favorito Djokovic, que busca estar al nivel de Pete Sampras como siete veces campeón en el All England Club, se enfrenta al comodín holandés Tim van Rijthoven, el número 104 del mundo.
Su empate de octavos de final será el punto culminante de un día histórico en el que el juego está programado en el torneo por primera vez en el medio domingo.
Tradicionalmente ha sido un día de descanso con la excepción de 1991, 1997, 2004 y 2016 cuando la lluvia en la primera semana obligó a reiniciar rápidamente la planificación.
Uno de los invitados especiales en la pista central, que este año cumple 100 años, será Roger Federer.
El ocho veces campeón se quedó fuera del campeonato para recuperarse de una cirugía de rodilla.
«Todos los demás Grand Slams se juegan a mediados del domingo. Me alegro de que Wimbledon haya introducido eso. Estoy a favor del cambio de reglas», dijo Djokovic.
El jugador de 35 años perdió un set en su victoria inicial sobre Kwon Soon-woo, pero desde entonces ha perdido apenas 14 juegos en las siguientes dos rondas.
– ‘Sueño’ para enfrentar a Djokovic –
Van Rijthoven se clasificó fuera del top 200 hace apenas un mes.
Habiendo ganado su primer título ATP sobre hierba en ‘s-Hertogenbosch, el holandés está aprovechando al máximo su comodín de Wimbledon.
Ha perdido el servicio solo tres veces y ha derrotado a los cabezas de serie Reilly Opelka y Nikoloz Basilashvili para llegar a la cuarta ronda.
Acosado por problemas físicos desde que tenía 18 años, Van Rijthoven ha sufrido lesiones en la ingle y la muñeca, así como espasmos en la espalda a lo largo de su carrera.
«Antes de que comenzara el torneo, era un sueño para mí jugar contra Djokovic», dijo Van Rijthoven.
La victoria de Djokovic preparará unos cuartos de final deliciosos contra Carlos Alcaraz si el español de 19 años vence al italiano Jannik Sinner.
El bravucón Alcaraz está pujando por alcanzar su tercer cuartos de final de Slam, pero primero en Wimbledon.
Sinner también busca un primer cuartos de final en el torneo después de haber caído en la primera ronda en su debut en el cuadro principal el año pasado.
Frances Tiafoe y Tommy Paul establecerán un cuarto de final totalmente estadounidense si vencen al belga David Goffin y al noveno sembrado británico Cameron Norrie, respectivamente.
Rafael Nadal sigue siendo la mayor barrera de Djokovic para un cuarto título consecutivo después de llegar a los octavos de final el sábado.
Pero el mercurial australiano Nick Kyrgios no se puede descartar después de que derrotó a Stefanos Tsitsipas en un choque de mal humor.
Tsitsipas calificó a Kyrgios de «matón» con un «lado malvado» después de un duelo de fuego en la tercera ronda en el que ambos hombres fueron advertidos por su comportamiento.
«Es acoso constante, eso es lo que hace», dijo el cuarto sembrado griego.
«Él intimida a los oponentes. Probablemente él mismo era un matón en la escuela. No me gustan los matones».
Kyrgios tildó al griego de «blando».
– ‘No sé que llegué aquí’ –
Después de que la número uno del mundo, Iga Swiatek, fuera eliminada el sábado, la mitad inferior del cuadro femenino también está abierta con la número dos del mundo, Ons Jabeur, como la única jugadora top 10 que queda.
Ella se enfrenta a la cabeza de serie número 24 belga, Elise Mertens, quien derrotó a la campeona de 2018 Angelique Kerber en los últimos 32 después de haber salvado dos puntos de partido para vencer a Panna Udvardy en la segunda ronda.
El tunecino solo ha perdido 13 juegos en tres rondas, pasando solo tres horas y seis minutos en la cancha.
Mertens necesitó tres horas y 15 minutos para vencer a Udvardy en el partido femenino más largo del torneo hasta el momento.
Si Jabeur llega a los cuartos de final por segundo año consecutivo, jugará contra Marie Bouzkova.
La número 66 del mundo de la República Checa alcanzó su primer cuartos de final de Grand Slam cuando superó a Caroline García de Francia 7-5, 6-2.
El desafío de García con un servicio grande se vio socavado por 25 errores no forzados frente a los cuatro de su oponente.
«No sé cómo llegué aquí», dijo Bouzkova, de 23 años, que nunca antes había pasado de la segunda ronda en un major.
Tatjana Maria, madre de dos hijos, se enfrenta a la ex campeona del Abierto de Francia Jelena Ostapenko, mientras que la británica Heather Watson se enfrenta a la alemana Jule Niemeier.
dj
