Novak Djokovic avanzó al partido por el campeonato el sábado en el Abierto de Astana después de que Daniil Medvedev se retirara del choque de semifinales de la pareja al final de un dramático desempate en el segundo set debido a una lesión en la pierna.
El retiro de Medvedev se produjo momentos después de que Djokovic lograra un dramático desempate para igualar el partido en 4-6, 7-6 (6). Fue un final desafortunado para lo que se perfilaba como uno de los partidos del año en el ATP Tour, con ambos jugadores aportando un alto nivel a su 11º encuentro ATP Head2Head.
“Realmente espero que su lesión no sea nada demasiado grave”, dijo Djokovic. “Conozco a Daniil, es un gran tipo, es un luchador, es un gran competidor. No retiraría un partido si no sintiera que [could] continuar o [if it wouldn’t] empeorar su lesión. Me dijo que se desgarró un músculo aductor de la pierna.
«Fue un partido tan reñido, particularmente en el segundo set. Probablemente diría que fue un mejor jugador en la cancha en ambos sets. Estaba luchando y tratando de encontrar una manera. Encontré la manera de ganar el segundo, pero Estoy triste por el torneo y por estas personas que estaban disfrutando de la batalla, y por Daniil porque tuvo que terminar de esta manera”.
Djokovic ahora intentará sellar títulos consecutivos en la final del domingo contra Stefanos Tsitsipas, quien ganó 4-6, 6-4, 6-3 contra Andrey Rublev. El serbio, que levantó su corona número 89 a nivel de gira en Tel Aviv la semana pasada, lidera a Tsitsipas 7-2 en su serie ATP Head2Head.
Increíblemente, este fue el primer encuentro de Djokovic y Medvedev de 2022, y solo el segundo evento en el que estuvieron en el mismo cuadro, después de Roland Garros. También fue el primer partido de Djokovic contra un jugador Top 10 en una cancha dura desde las Nitto ATP Finals de 2021, donde cayó ante Alexander Zverev en las semifinales. Mientras tanto, Medvedev buscaba su primera final en cancha dura bajo techo desde ese mismo evento.
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La batalla entre el segundo y el cuarto sembrado fue una clase magistral de geometría, ya que los dos jugadores tallaron ingeniosamente una vertiginosa variedad de intrincados e intuitivos tiros.
Hubo, improbablemente, tres quiebres de servicio consecutivos en el primer set, dos de ellos pertenecientes a Medvedev, quien convirtió sus únicas dos oportunidades de quiebre. Con un servicio de 5-4, corrió a 40/0 y se llevó el set en su segunda oportunidad.
No hubo quiebres de servicio en el segundo set, por lo que se llegó al tie-break. Medvedev ganó el primer punto, luego Djokovic empleó el drop shot en cuatro puntos consecutivos y los ganó todos. Al final, ganó el desempate con otro drop shot cuando el globo de derecha de Medvedev salió largo.
“Jugamos muchos drop shots una vez que las pelotas se volvieron realmente grandes y esponjosas y realmente no pude penetrar a través de él”, dijo Djokovic. “Es como una pared. Yo mismo he estado en esos zapatos a lo largo de mi carrera, que los jugadores pensaban que no podían pasarme una pelota, pero ahora [know] cómo se siente cuando alguien que realmente no comete errores está del otro lado de la red. Simplemente te hace trabajar muy duro para cada punto.
“Las condiciones aquí son un poco más lentas, en realidad mucho más lentas que la semana pasada en Israel, donde jugué, así que tuve que adaptarme y contra un jugador como Daniil, simplemente no vas a tener muchos puntos libres. En realidad, tal vez ninguno. Así que solo tienes que trabajar a tu manera todo el tiempo.
“El tie-break fue súper emocionante y la casa estaba en llamas aquí en el estadio”.
¿Sabías?
Al ganar Wimbledon en julio, Djokovic tiene la garantía de clasificarse para las Nitto ATP Finals como campeón de Grand Slam del año en curso que termina dentro del Top 20 de la Pepperstone ATP Race To Turin si gana el Astana Open. La victoria en el ATP 500 le daría a Djokovic suficientes puntos para garantizar que estará en el Top 20 de la carrera el lunes después del Rolex Paris Masters.
