El seis veces campeón Novak Djokovic apunta a una undécima semifinal de Wimbledon el martes cuando Ons Jabeur, la última cabeza de serie femenina entre las 15 mejores, contempla una actuación árabe histórica.
El máximo favorito Djokovic alcanzará su 43ª semifinal de Slam si puede derrotar a Jannik Sinner.
Las probabilidades están a favor de Djokovic, ya que el italiano de 20 años aún no ha superado los cuartos de final de un major.
«Me veo un poco en su juego desde el fondo de la cancha, jugando de revés plano, quedándome constantemente al final de la línea, tratando de presionar a los oponentes», dijo Djokovic.
El serbio ganó fácilmente el único encuentro previo de la pareja en sets seguidos sobre arcilla en Monte Carlo el año pasado.
Pero el larguirucho Sinner despidió de manera impresionante al adolescente español Carlos Alcaraz en octavos de final el domingo, salvando los siete puntos de quiebre enfrentados.
Antes de este Wimbledon, nunca había ganado un partido en una cancha de césped y las debilidades físicas nunca están lejos.
Tuvo que retirarse de su partido de cuarta ronda contra Andrey Rublev en el Abierto de Francia el mes pasado por una lesión en la rodilla.
En Miami, las ampollas en los pies lo obligaron a retirarse cuando enfrentó a Francisco Cerundolo, mientras que la enfermedad en Indian Wells significó que le diera un pase libre a Nick Kyrgios.
Al llegar a los cuartos de final en Wimbledon, Sinner sigue los pasos de Matteo Berrettini, quien fue subcampeón detrás de Djokovic el año pasado.
– ‘Creed en vosotros mismos’ –
Berrettini fue el primer italiano en llegar a cuartos de final desde Davide Sanguinetti en 1998.
En los otros cuartos de final del martes, el noveno sembrado británico Cameron Norrie se enfrenta al belga David Goffin.
Ambos hombres están intentando llegar a las semifinales de un Slam por primera vez.
Goffin derrotó a Frances Tiafoe de Estados Unidos en el partido más largo de Wimbledon de este año (cuatro horas y 36 minutos) para llegar a los cuartos de final por segunda vez.
Goffin se perdió Wimbledon en 2021 luego de sufrir una lesión en el tobillo antes de que un problema en la rodilla lo obligara a cerrar su temporada después del US Open.
Antes de este año, su partido más reciente en Wimbledon fue una aleccionadora derrota en cuartos de final de 2019 ante Djokovic, quien le permitió solo seis juegos.
Mientras tanto, la número dos del mundo, Jabeur, es la última de las 15 cabezas de serie femeninas que quedan en el torneo.
Hizo los últimos ocho en 2021 y ahora busca llegar a una primera semifinal de Grand Slam.
La jugadora de 27 años pasó las primeras tres rondas antes de cavar profundo para salvar cinco puntos de set en el primer set de su choque de octavos de final contra Elise Mertens.
Ahora espera que su progreso en el All England Club inspire a otras jugadoras árabes y africanas.
«Quiero que crean más en sí mismos y crean que pueden estar aquí», dijo Jabeur.
«No vengo de una familia rica, así que tienes que dejar de buscar excusas y simplemente ir a por ello, disfrútalo».
Se enfrenta a Marie Bouzkova, la número 66 del mundo de la República Checa que nunca antes había pasado de la segunda ronda de un major.
Pero después de noquear a la séptima cabeza de serie Danielle Collins en la primera ronda, se las arregló para pasar el cuadro.
«No sé cómo llegué aquí», admitió Bouzkova.
El otro cuarto de final del martes es una eliminatoria alemana entre Tatjana Maria y Jule Niemeier, quienes tienen un ranking mundial combinado de 200.
Maria, madre de dos hijos, solo regresó de un segundo período de licencia por maternidad hace menos de un año y está en los octavos de final de un Slam por primera vez desde su debut en la gira de 2007.
Antes de Wimbledon, Niemeier había jugado solo un partido del cuadro principal de Grand Slam, una derrota en la primera ronda en el Abierto de Francia a principios de este año.
dj