Pero a medida que los equipos y los pilotos comenzaron a profundizar en los autos nuevos, la realidad de un modelo de manejo completamente diferente ha pasado a primer plano.
Después de años de equipos que han ajustado sistemas de suspensión complejos para mejorar la conducción, ayudar a la degradación de los neumáticos y rodar bien sobre los bordillos, los pilotos de F1 podrían enfrentarse a una experiencia más brutal en 2022.
El cambio a un concepto de efecto suelo ha dado prioridad a la gestión del flujo de aire debajo del automóvil a través de los túneles Venturi, y la mejor manera de maximizar eso es colocar el piso lo más cerca posible del suelo.
Para lograr eso, los equipos tendrán que endurecer mucho la suspensión, y eso podría ser un poco estresante para los pilotos.
El director técnico de Aston Martin, Andrew Green, ha dicho que los autos tienen una sensación de kart debido a la falta de movimiento de suspensión, pero eso no significa necesariamente que serán tan divertidos como sus contrapartes más pequeñas.
Daniel Ricciardo espera que el probable manejo complicado y la suspensión dura como una roca no arruinen las cosas para los conductores.
«Podría ir de dos maneras», dijo, cuando Motorsport.com le preguntó si los autos nuevos podrían ser un poco difíciles de manejar.
“Los autos de carrera pueden ser buenos puñados. Si miras a IndyCar, especialmente en autódromos, están luchando contra ellos todo el tiempo. A mí me parece divertido, pero otros pueden pensar: ‘¡No puedo con esto!’
“Así que hay diversión agradable y diversión fea. Espero que este sea uno agradable.
“Creo que el viaje va a ser peor, pero espero que no sea tan malo y literalmente tengamos un dolor de cabeza al manejar el auto.
“A nadie le gusta tratar de concentrarse con un dolor de cabeza, pero yo estoy más en el lado feliz/divertido, con el vaso medio lleno de expectativas de cómo va a ser”.
Daniel Ricciardo, McLaren MCL36
Foto por: McLaren
Pero no es solo la conducción más rígida de la suspensión lo que va a ser un problema para los conductores, porque la forma en que el efecto suelo produce carga aerodinámica a diferentes velocidades, más el cambio de neumáticos, estará a un paso de cómo estaban las cosas en los últimos años.
Sebastian Vettel de Aston Martin cree que los autos serán más ágiles, gracias a que los neumáticos son más implacables, y habrá un gran contraste entre las curvas de baja y alta velocidad.
“Creo que la expectativa es que los autos sean un poco más rápidos en las rectas”, dijo. “La expectativa es que dependerá mucho de la velocidad. Eso significa que en curvas rápidas creo que tendremos mucha carga aerodinámica, en curvas lentas menos.
“Cómo será eso en combinación con los neumáticos, cómo se sentirá en la pista, cómo se conducirán los autos, no lo sé. Por el momento solo podemos adivinar un poco.
“Ya escuchamos el año pasado en la prueba que los neumáticos cambian un poco el comportamiento de conducción y que la zona límite no es tan amplia en ese aspecto: que está más en medio de un borde afilado. Entonces, cuando se rompe el agarre, te deslizas más rápido o pierdes el auto más rápido en ese sentido. Se tarda más en coger el coche. Tenemos que estar preparados para ser sorprendidos».
Entonces, ¿podría la F1 estar a punto de embarcarse en una repetición de la era del efecto suelo a principios de la década de 1980, cuando la suspensión súper rígida y el manejo brutal significaban que los autos no eran tan divertidos de conducir?
El jefe técnico de McLaren, James Key, no cree que las cosas se pongan tan mal, pero admite que el jurado está deliberando en este momento. Sin embargo, está seguro de una cosa: que a los pilotos no les importará lo mal que se sientan los coches si acaban ganando carreras.
“El efecto suelo lo lleva a trabajar en un rango estrecho de altura de manejo”, dijo. “No es deseable desde el punto de vista de la dinámica del vehículo o el punto de vista de la degradación de los neumáticos, ya que todas estas cosas juegan un papel en el lugar donde realmente se puede configurar.
“La comodidad del conductor es sin duda uno de esos factores, ¡pero creo que a los conductores no les importa un poco de incomodidad si el automóvil va más rápido!
“Estoy seguro de que va a ser un caso de acostumbrarse a cómo se configuran estos autos. Si tienen que ser realmente rígidos, solo lo descubriremos a medida que continúe el proceso de desarrollo.
“Pero espero que no sea tan arduo como lo fue en el pasado”.
