Disminución de los casos de cáncer notificados en la fase inicial de la pandemia de COVID-19 en los países nórdicos

Un estudio del Karolinska Institutet y los registros de cáncer nórdicos muestra que las tasas de notificación de cáncer disminuyeron en los países nórdicos durante la fase inicial de la pandemia de COVID-19 entre abril y mayo de 2020 en comparación con años anteriores. En el otoño de 2020, las tasas de cáncer se recuperaron en Dinamarca, Noruega e Islandia, pero solo parcialmente en Suecia y Finlandia. En las Islas Feroe, los cambios en las tasas de cáncer no fueron estadísticamente significativos. El estudio fue publicado en Revista Internacional de Cáncer.

En esta comparación nórdica, investigadores del Karolinska Institutet y representantes de cada uno de los registros de cáncer nórdicos compararon las tasas de notificación de cáncer durante 2020 con los informes correspondientes en los años previos a la pandemia. Los investigadores utilizaron datos de alta calidad de las notificaciones de patología a los registros de cáncer nacionales y regionales basados ​​en la población de Dinamarca, las Islas Feroe, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia. Estas notificaciones representan los datos informados más rápidamente a los registros de cáncer y, por lo tanto, es posible que no se correspondan por completo con la incidencia oficial debido a informes complementarios adicionales posteriores.

En todos los países excepto las Islas Feroe, el número mensual de nuevos casos malignos disminuyó durante abril-mayo de 2020. La mayor disminución se observó en Suecia, donde el número de casos nuevos en mayo de 2020 fue un 31 % más bajo en comparación con el mismo mes de 2019. También se encontraron disminuciones significativas en los nuevos casos de malignidad en abril y mayo en Finlandia (-24 % en mayo), Dinamarca (-16 % en abril) y Noruega (-15 % en abril), mientras que no significativas en Islandia (-17 % en abril) . En Dinamarca, Noruega, Suecia y Finlandia, las tasas de notificación durante la segunda mitad de 2020 aumentaron casi al mismo nivel que en 2019. Sin embargo, en Suecia y Finlandia, el aumento no compensó la caída de primavera (reducción anual -6,2 % y -3,6%, respectivamente). Los patrones de notificación para los casos in situ fueron de magnitud similar. Sin embargo, para Suecia, también se informaron tasas más bajas de casos in situ en el otoño de 2020.

La pandemia de COVID-19 condujo a una disminución en las tasas de nuevos casos de cáncer notificados en los países nórdicos, con la reducción más pronunciada en Suecia. Las posibles explicaciones incluyen la gravedad de la pandemia, la interrupción temporal de las actividades de detección y los cambios en el comportamiento de búsqueda de atención médica en el público en general. Los programas de detección del cáncer se detuvieron en la fase inicial de la pandemia en diversos grados en los países nórdicos, con variaciones regionales y retrasos también dentro de los países.

Nuestros hallazgos sugieren que, a pesar de las diferencias en los esfuerzos de mitigación de la pandemia en los países nórdicos, la gravedad de la pandemia puede haber tenido un efecto mayor en la detección del cáncer que las estrictas restricciones sociales.

Se necesita un seguimiento continuo de las tendencias del cáncer

«Nuestro estudio muestra patrones similares de disminución en cinco países nórdicos entre abril y mayo de 2020, con la mayor disminución en Suecia. Es importante señalar que la fase inicial de la pandemia fue un período de incertidumbre que puede haber afectado el comportamiento del público en general. para buscar atención médica para los síntomas del cáncer. La detección se detuvo en algunos países, y en aquellos donde la detección permaneció abierta todavía se informaron tasas de asistencia más bajas en algunos lugares «, dice la primera autora Anna Johansson, docente del Departamento de Epidemiología Médica y Bioestadística, Instituto Karolinska. .

«Es importante destacar que hubo una recuperación en las tasas de cáncer durante el otoño de 2020 en todos los países, aunque esta recuperación no compensó completamente el déficit de primavera en Suecia y Finlandia. Por lo tanto, es necesario monitorear si los retrasos en el diagnóstico de cáncer conducirán a mayores tasas de enfermedad en etapa tardía. Aunque hubo marcadas diferencias en los esfuerzos de mitigación de la pandemia en los países nórdicos, nuestros hallazgos muestran patrones generales similares en todos los países, especialmente al comienzo de la pandemia».

Continúa: «Nuestro próximo paso es continuar monitoreando las tasas de cáncer en colaboración con las iniciativas nacionales de cada país. En particular, es importante utilizar datos de calidad garantizada para monitorear la distribución de etapas futuras del cáncer».