Jason Citron, CEO de Discord en Washington, DC, el 31 de enero de 2024.
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El Fiscal General de Nueva Jersey demandó a Discord el jueves, alegando que la compañía engañó a los consumidores sobre las características de seguridad infantil en la aplicación de mensajería social centrada en los juegos.
La demanda, presentada en el Tribunal Superior de Nueva Jersey por el Fiscal General Matthew Platkin y la División de Asuntos del Consumidor del Estado, alega que Discord violó las leyes de fraude del consumidor del estado.
Discord lo hizo, según la queja, supuestamente «engañando a los niños y padres de Nueva Jersey» sobre las características de seguridad, «oscurecer» los riesgos que enfrentan los niños en la plataforma y al no hacer cumplir su requisito de edad mínima.
«La estrategia de Discord de emplear entornos de seguridad difíciles de navegar y ambiguo para calmar a los padres y los niños en una falsa sensación de seguridad, cuando Discord sabía bien que los niños en la solicitud estaban siendo atacados y explotados, son actos comerciales inconcebibles y/o abusivos», escribieron los abogados en la presentación legal.
Alegaron que los actos y prácticas de Discord eran «ofensivas para la política pública».
Un portavoz de Discord dijo en un comunicado que la compañía disputa las acusaciones y que está «orgullosa de nuestros continuos esfuerzos e inversiones en características y herramientas que ayudan a hacer que Discord sea más segura».
«Dado nuestro compromiso con la oficina del Fiscal General, nos sorprende el anuncio de que Nueva Jersey ha presentado una acción contra Discord hoy», dijo el portavoz.
Una de las acusaciones de la demanda se centra en el proceso de verificación de edad de Discord, que los demandantes creen que es defectuoso, escribiendo que los niños menores de trece años pueden mentir fácilmente sobre su edad para evitar el requisito de edad mínima de la aplicación.
La demanda también alega que Discord engañó a los padres para creer que su llamada característica de mensajería directa segura «fue diseñada para escanear automáticamente y eliminar todos los mensajes privados que contienen contenido de medios explícito». Los abogados afirman que Discord tergiversó la eficacia de esa herramienta de seguridad.
«Por defecto, los mensajes directos entre ‘amigos’ no fueron escaneados en absoluto», declaró la queja. «Pero incluso cuando se habilitaron los filtros de mensajería directa seguros, los niños todavía estaban expuestos al material de abuso sexual infantil, videos que representan violencia o terror y otro contenido dañino».
El Fiscal General de Nueva Jersey está buscando sanciones civiles no especificadas contra Discord, según la denuncia.
La presentación marca la última demanda presentada por varios fiscales generales estatales en todo el país contra las compañías de redes sociales.
En 2023, una coalición bipartidista de más de 40 fiscales generales estatales demandó a Meta por acusaciones de que la compañía implementó a sabiendas características adictivas en aplicaciones como Facebook e Instagram que dañan el bienestar mental de los niños y los adultos jóvenes.
El Fiscal General de Nuevo México demandó a Snap en septiembre de 2024 por acusaciones de que las características de diseño de Snapchat han facilitado a los depredadores dirigirse fácilmente a los niños a través de esquemas de sextortion.
Al mes siguiente, un grupo bipartidista de más de una docena de fiscales generales estatales presentó demandas contra Tiktok por acusaciones de que la aplicación engaña a los consumidores de que es seguro para los niños. En una demanda particular presentada por el Fiscal General del Distrito de Columbia, los abogados alegan que la aplicación propiedad de Bytedance mantiene una moneda virtual que «perjudica sustancialmente a los niños» y una característica de transmisión en vivo que «los explota financieramente».
En enero de 2024, ejecutivos de MetaTiktok, QuebrarDiscord y X fueron asados por legisladores durante una audiencia del Senado sobre las acusaciones de que las compañías no protegieron a los niños en sus respectivas plataformas de redes sociales.
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