Directrices de diseño universal para mejorar la calidad de vida y el control de la infección por COVID-19 en la atención residencial

Investigadores de TrinityHaus, un centro de investigación de la Escuela de Ingeniería de Trinity, lanzaron hoy el primer conjunto de Directrices de Diseño Universal del mundo para mejorar la calidad de vida y mejorar el control de la infección por COVID-19 en entornos residenciales existentes para personas mayores. Hay 581 entornos de atención residencial de este tipo en Irlanda.

Las directrices tienen en cuenta muchos aspectos del entorno físico en todas las partes de un entorno y, por lo tanto, adoptan un enfoque holístico e integrado en todas las escalas espaciales, desde la ubicación, el acceso y el diseño general del sitio, hasta el diseño del edificio, los componentes del edificio o aplicaciones específicas de la tecnología.

Dimitra Xidous, cosolicitante e investigadora de TrinityHaus, dijo:

«La pandemia de COVID-19 destacó que el cuidado residencial a largo plazo (RLTC) es vulnerable a las enfermedades infecciosas y las investigaciones recientes muestran que los entornos de RLTC se han visto afectados de manera desproporcionada por COVID-19, con graves impactos en los residentes, el personal y los miembros de la familia.

«Al igual que muchas otras enfermedades infecciosas transmitidas por el aire, COVID-19 tiene serias implicaciones para las prácticas espaciales y el diseño del entorno construido, razón por la cual este proyecto fue tan importante. Las nuevas pautas que presentamos hoy describen cómo el entorno construido en RLTC los entornos pueden adaptarse y modernizarse para mejorar la calidad de vida de los residentes, mejorar la experiencia de los visitantes para amigos y familiares, y mejorar el control de la infección por COVID-19, la preparación para una pandemia y la resiliencia, al mismo tiempo que se protege la salud psicosocial y el bienestar de los residentes. «

La adopción de un enfoque de diseño universal aseguró que la investigación y las pautas resultantes se hayan creado en colaboración con las partes interesadas clave, estén centradas en las personas y aborden las diversas necesidades de los residentes, el personal y los visitantes, independientemente de su edad, tamaño, capacidad o discapacidad.

Esta investigación examinó las escalas espaciales clave, desde el diseño del sitio hasta los espacios internos individuales, la gestión del espacio (es decir, función, uso y circulación) y los elementos y sistemas (es decir, materiales y acabados); equipar; ambiente interno; y la tecnología, de los entornos existentes.

Además, la investigación y las pautas priorizan el diseño para la calidad de vida en RLTC y enfatizan la importancia del diseño universal, incluido el diseño apto para personas con demencia. Los problemas de control de infecciones y COVID-19 se examinaron cuidadosamente, pero en todo momento a través de una lente de calidad de vida.

Tom Gray, co-investigador principal y miembro de investigación de TrinityHaus, dijo:

«A lo largo de esta investigación, se utilizó un conjunto de dominios de calidad de vida para proporcionar indicadores de un entorno en el que los residentes tienen el apoyo y la libertad para vivir vidas plenas y significativas.

«Es vital que aprendamos de esta pandemia e identifiquemos cómo el diseño, la disposición, la gestión y la modificación del entorno construido pueden respaldar la calidad de vida de los residentes y mejorar la resiliencia ante la pandemia. Este conocimiento ayudará a informar la adaptación y modernización del 581 público entornos de RLTC voluntarios, privados y voluntarios en Irlanda para proteger a las personas que viven y trabajan en entornos de RLTC de la situación pandémica actual y la posibilidad de futuras oleadas de COVID-19.

Además, a nivel de políticas, la investigación en esta área respaldará el programa ‘Nuestro futuro compartido’ para el gobierno con su compromiso de proteger a quienes viven en RLTC, al tiempo que respaldará el trabajo del Panel de expertos de hogares de ancianos COVID-19 encargado de proporcionar aprendizajes. de la crisis y recomendaciones para el sector RLTC.”

En términos de COVID-19 y control de infecciones, la investigación destaca cómo los virus respiratorios se transmiten a través del contacto, las gotitas y las rutas aéreas y que las estrategias de control de infecciones deben tener en cuenta todas las rutas de transmisión. Sin embargo, ahora hay buena evidencia de que la transmisión por contacto relacionada con COVID-19 es generalmente de menor riesgo y que los principales modos de transmisión involucran gotitas respiratorias y transmisión por el aire.

Además, la investigación muestra que el riesgo de transmisión se reduce al aire libre debido al movimiento del aire que elimina y diluye las partículas del virus COVID-19, y las condiciones ambientales, como la luz solar, dañan las partículas del virus y reducen la transmisión.

El profesor Desmond O’Neill, co-investigador principal y geriatra del Hospital de la Universidad de Tallaght, dijo: «Hasta ahora, la arquitectura y el diseño del entorno construido ha sido un tema muy descuidado en términos de hogares de ancianos, sin embargo, es claramente fundamental para la calidad de vida y el apoyo de la atención a largo plazo de las personas mayores y el personal en los centros residenciales de atención a largo plazo».