Mientras los estantes están vacíos y las empresas se enfrentan a una escasez de suministros de trabajo en Australia, se ha señalado una nueva solución que podría ayudar a resolver el problema.
Se insta al primer ministro y a su gobierno a considerar una solución diferente a medida que se avecina una decisión sobre un nuevo plan de aislamiento para los trabajadores esenciales.
Se espera que el gabinete nacional acuerde ampliar la lista de trabajadores esenciales a los que se les permite regresar al trabajo a pesar de ser contactos cercanos de casos de Covid.
Se produce después de que los problemas de suministro del brote actual de Omicron obliguen a las empresas de todos los sectores a realizar cambios rápidos para adaptarse a la situación cada vez más errática del país.
Las empresas de alimentos y logística se han visto particularmente afectadas, informando que entre el 10 y el 50 por ciento de sus trabajadores están enfermos o aislados.
“Para dar esta perspectiva, si el 20 por ciento de toda nuestra fuerza laboral estuviera aislada o enferma, eso equivaldría a alrededor de 2,6 millones de trabajadores”, explicó el grupo de empleadores de la industria australiana.
McDonald’s ha cambiado su horario de apertura, Coles ha introducido límites en el papel higiénico y el paracetamol e incluso KFC se enfrenta a una escasez de pollo.
Una pieza convincente en La conversación informa que hasta la mitad de los trabajadores ahora están ausentes debido a Covid solo en NSW.
“La escasez de personal ha dejado a los hospitales sumidos en el caos, los estantes de los supermercados vacíos y las cadenas de suministro paralizadas.
“Los datos del ANZ Bank, por ejemplo, muestran que la actividad económica en Sídney ha caído a un nivel inferior al de los peores confinamientos”, escribió Jim Stanford, economista y director del Centro para el Trabajo Futuro, Instituto de Australia de la Universidad de Sídney.
“El aumento de Omicron ha creado una emergencia económica que será difícil de soportar”.
Mientras los estantes estaban vacíos, el primer ministro Scott Morrison enfrentó las cámaras el miércoles y anunció que hará que sea una «prioridad máxima» que se eliminen los requisitos de aislamiento para los trabajadores esenciales considerados contactos cercanos.
También se están considerando camioneros, veterinarios, terapia, clínicas, educación, primera infancia, suministro de energía, suministro de agua y recuperación de desechos.
El lunes, el gabinete nacional acordó cambiar las reglas para los trabajadores de supermercados y tiendas de comestibles en las instalaciones de producción, logística y distribución, dictaminando que no deberían tener que aislarse si eran un contacto cercano asintomático y arrojaron RAT negativos.
El primer ministro sostuvo conversaciones de alto nivel con ministros de alto rango y altos funcionarios del departamento el miércoles para abordar la cadena de suministro y la crisis de escasez de mano de obra que afecta a Australia.
El Comité Principal de Protección de la Salud de Australia está finalizando la nueva lista ampliada de lo que se considera un trabajador esencial antes de la reunión del gabinete nacional del jueves.
“El objetivo es lograr que la mayor cantidad posible de personas trabajen de manera segura en estos sectores críticos, que mantienen a Australia en movimiento, mientras continúa el lanzamiento de los refuerzos y el programa de vacunas para niños”, dijo Morrison.
Sin embargo, los empleadores han propuesto otra opción, pidiendo al gobierno federal que levante temporalmente las restricciones de visas a los inmigrantes para ayudar a llenar los vacíos necesarios.
“Una posible solución es levantar temporalmente las restricciones de los derechos de trabajo de la visa”, explicó Innes Willox, directora ejecutiva de la asociación nacional de empleadores Ai Group, y describió la situación como “bastante grave”.
“Hay cientos de miles de titulares de visas en Australia en cualquier momento y si se permitiera trabajar temporalmente a las personas sin derechos laborales o con derechos laborales limitados, esto solucionaría la escasez de suministros y aliviaría el estrés de muchas empresas.
“La reunión del gabinete nacional de mañana debe acordar reglas viables y consistentes sobre las pruebas de Covid, el aislamiento y el regreso al trabajo que sean conscientes de la escasez generalizada, las enormes tensiones en nuestras cadenas de suministro y el número creciente de trabajadores críticos fuera de servicio.
“Si bien las mejoras graduales a las reglas de Covid ya realizadas son bienvenidas, siguen existiendo diferentes restricciones en diferentes estados que impiden que grupos de empleados de riesgo relativamente bajo en sectores críticos vayan a trabajar”.
El gobierno entendió que acordó comenzar a permitir que los estudiantes internacionales aumenten temporalmente su trabajo a más de 40 horas quincenales dentro de los sectores afectados.
Sin embargo, Willox instó al gobierno a considerar otorgar temporalmente derechos laborales a todos los titulares de visas que se encuentran actualmente en Australia “para permitirles trabajar en áreas de gran necesidad, como en áreas para las que ya se han otorgado extensiones de derechos laborales a estudiantes internacionales”.
“Bajo tal arreglo, las áreas donde los titulares de visas podrían trabajar durante el período temporal incluirían los sectores de atención a personas mayores y discapacidad; agricultura; turismo y hostelería, supermercados e instalaciones asociadas de distribución y fabricación de alimentos.
“¿Por qué no, por ejemplo, permitir que los titulares temporales de visas 482 calificadas ganen dinero extra ayudando a aliviar la escasez trabajando horas extra en un supermercado, una planta de fabricación de alimentos o como camioneros? En este momento solo pueden trabajar para un patrocinador.
“Este cambio temporal a las visas podría introducirse de inmediato y revisarse cuando el brote de Omicron alcance su punto máximo.
“Esta crisis debería obligarnos a pensar creativamente sobre las reglas y regulaciones para identificar formas de poner manos a la obra en sectores críticos”, dijo Willox.
