SHIZUOKA, Japón – Wenyi Ding culminó un maratón el domingo con un 67, 3 bajo par, que llevó al joven chino de 19 años a una victoria por un solo golpe en el Asia-Pacífico Amateur y un lugar en el Masters y el Open Championship. al año que viene.
Es posible que las mayores tengan que esperar. Golf Digest informó que Ding planea convertirse en miembro del circuito europeo a través del nuevo «Global Amateur Pathway». El Masters y el Abierto Británico suelen exigir que los jugadores sigan siendo aficionados para utilizar dichas exenciones.
Ding, el estudiante de primer año del año en Arizona State la temporada pasada, tuvo que jugar 14 hoyos para completar un 67 que lo dejó empatado en el liderato de 54 hoyos con Ziqin Zhou de China. Se adelantó en la ronda final cuando Zhou cometió un bogey en el segundo hoyo y Ding hizo un birdie en el tercero, y hubo mucho drama al final.
Zhou, un joven de 18 años que juega para los Golden Bears de California, hizo birdie en el hoyo 18 para un 68 para empatar el liderato. Ding recuperó la ventaja con su último birdie en el hoyo 17, un par 3 de 239 yardas, donde acertó su golpe de salida a 6 pies.
En el hoyo de cierre de par 5 en Taiheiyo Club Gotemba, Ding encontró un bunker desde el tee, se acostó y conectó su tercero al fondo del green. Corrió su putt unos 4 pies por el hoyo e hizo el par putt para ganar.
Ding, ex campeón juvenil amateur de EE. UU. y en el puesto número 5 el amateur mejor clasificado en el campo, terminó con 268, 12 bajo par, y expió una derrota en los playoffs en el Asia-Pacífico Amateur el año pasado en Royal Melbourne.
«Se siente realmente bien», dijo Ding. «El año pasado perdí en los playoffs y sentí que no podía jugar mejor. Y este año obtuve el trofeo. Es increíble».
Se convierte en el quinto jugador de China en ganar en los 15 años del Asia-Pacific Amateur.
Ding decidió no regresar al estado de Arizona para su segundo año porque el Global Amateur Pathway es para el jugador líder del top 20 en el ranking mundial de aficionados que no compite en la universidad.
Ding le dijo a Golf Digest que la decisión es difícil, pero es más que probable que acepte una tarjeta del Tour Europeo y pueda convertirse en profesional la próxima semana.
«Todavía quiero jugar el Masters y el Open, si puedo. Intentaré hacerlo más adelante», dijo.
Ding ya jugó el US Open 2023 en Los Angeles Country Club al ganar el US Junior Amateur el año anterior en Bandon Dunes.
El Asia-Pacífico Amateur se vio obligado a un domingo largo debido a las fuertes lluvias del viernes en las estribaciones del Monte Fuji, junto con la niebla, que suspendieron la competencia.
El torneo se vio obligado a un domingo largo debido a las fuertes lluvias del viernes en las estribaciones del Monte Fuji, junto con la niebla, que suspendieron la competición.
Zhou pasó a compartir el liderato de 54 hoyos con un 65 en la tercera ronda.
«Estoy feliz por el desempeño de toda la semana», dijo Zhou. «No cometí un gran error. Pegué bien en todos los golpes de salida. Probablemente fallé un par, pero solo cometí seis bogeys en cuatro días en este campo. Estoy muy feliz por él. El trofeo está de vuelta en el equipo. China ahora.»
Rintaro Nakano, que tenía la ventaja en 36 hoyos, tuvo marca de 70-67 el domingo y terminó tercero.
El Asia-Pacífico Amateur el próximo año se celebrará en el Emirates Golf Club de Dubai, Emiratos Árabes Unidos.
