El arquitecto nacido en Burkina Faso, Diébédo Francis Kéré, se ha convertido en el primer africano en ganar el prestigioso Premio Pritzker, al que a menudo se hace referencia como el Premio Nobel de arquitectura. Su obra altamente estimada, incluidas estructuras permanentes y temporales, se ha erigido en su país de nacimiento, pero también en África, Europa y los Estados Unidos.
Kéré, de 56 años, estaba eufórico al recibir lo que se considera el premio más renombrado de la arquitectura, describiéndose a sí mismo como el «hombre más feliz del planeta».
Pero su viaje de décadas a la cima de su campo estuvo lejos de ser sencillo, con oportunidades limitadas en su pueblo.
“Crecí en una comunidad donde no había jardín de infantes, pero donde la comunidad era tu familia”, le dijo al Premio Pritzker.
«Recuerdo la habitación donde mi abuela se sentaba y contaba historias con un poco de luz, mientras nos acurrucábamos muy cerca y su voz dentro de la habitación nos envolvía, convocándonos a acercarnos y formar un lugar seguro. Esta fue mi primera sentido de la arquitectura», continuó.
A la edad de siete años, el Sr. Kéré se encontró hacinado en un aula extremadamente calurosa con más de 100 estudiantes.
Como el primer niño en su comunidad que asistió a la escuela, esta experiencia de malas instalaciones de construcción fue su primera inspiración para mejorar la vida educativa de los niños de Burkina Faso, utilizando la arquitectura.
Años más tarde y después de estudiar en Alemania, el sueño se hizo realidad, con el Sr. Kéré diseñando una escuela primaria en su pueblo natal de Gando como su primer edificio en 2001.
Fue construido con el aporte significativo de la población local, que contribuyó con la mano de obra y los recursos, según el sitio web del premio.
«La arquitectura es un instrumento que podemos usar para crear mejores ciudades, crear espacios para inspirar a las personas, crear aulas que inspiren a la mejor generación», le dijo a BBC Afrique.
El éxito de la escuela primaria le valió al Sr. Kéré el Premio Aga Khan en 2004, que se otorga cada tres años para identificar proyectos de construcción que aborden las necesidades de las sociedades con una gran población musulmana.
El renombre de la escuela de Gando le abrió el camino más tarde para diseñar más establecimientos educativos, como Lycée Schorge, también en Burkina Faso.
Uno de los marcadores distintivos del trabajo del Sr. Kéré es su uso de la luz, que los facilitadores del Premio Pritzker señalaron en su anuncio: «Una expresión poética de la luz es constante en todas las obras de Kéré. Los rayos de sol se filtran en edificios, patios y espacios intermedios, superando las duras condiciones del mediodía para ofrecer lugares de serenidad o reunión».
El uso característico de la luz del Sr. Kéré también es evidente en su diseño de instalaciones de atención médica, como el Centro para la Salud y el Bienestar Social en el Opera Village de Burkina Faso, que aún está en construcción. según el propio sitio web del arquitecto.
Más allá de sus diseños en Burkina Faso, el galardonado arquitecto también ha diseñado estructuras permanentes y temporales en Europa y Estados Unidos, como el Pabellón Serpentine 2017 de Londres.
Cada año, la Serpentine Gallery invita a un arquitecto internacional a construir su primer edificio londinense en sus terrenos.
Su inspiración para el diseño fueron los árboles de su pueblo natal de Gando, con estructuras que buscaban conectar a los visitantes con la naturaleza circundante. según el sitio web Serpentine.
El Sr. Kéré también ha realizado diseños para el famoso Festival de Música y Artes de Coachella Valley, que se lleva a cabo cada año en California y atrae a celebridades y grandes nombres de la industria del entretenimiento con Billie Eilish, Swedish House Mafia y Kanye West entre los que actuarán este año.
El diseño del Sr. Kéré para el festival de 2019 se llamó Sarbalé Ke, que significa Casa de la Celebración. Su inspiración para la estructura fue el árbol Baobaob, que tiene una corteza interior hueca.
Las obras arquitectónicas en curso del Sr. Kéré incluyen edificios parlamentarios tanto en Burkina Faso como en Benin. Aunque sin terminar, los diseños demuestran una vez más su uso característico de la luz.
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