El Día de la Tierra es un evento anual el 22 de abril que celebra el planeta Tierra y crea conciencia pública sobre los problemas ambientales. El día se observa en todo el mundo con mítines, conferencias, proyectos escolares y otras actividades.
El Senador Gaylord Nelson inició el Día de la Tierra en 1970. El evento ayudó a aumentar el apoyo público para la creación de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para abordar los problemas ambientales. Desde entonces, el Día de la Tierra ha contribuido a la aprobación de muchas leyes ambientales en los EE. UU.
El Día de la Tierra recuerda a las personas que piensen en los valores de la humanidad, las amenazas que enfrenta el planeta y las formas de ayudar a proteger el medio ambiente, dijo Susan Clayton, profesora de psicología y estudios ambientales en The College of Wooster en Ohio, a WordsSideKick.com.
«Pensar en la historia del activismo ambiental y la forma en que las personas han trabajado juntas para cambiar la política puede hacernos más optimistas sobre la capacidad de realizar cambios positivos en el futuro», dijo Clayton.
¿Cuándo es el Día de la Tierra 2022?
El Día de la Tierra 2022 tendrá lugar el viernes 22 de abril. Será el 52 aniversario del Día de la Tierra y estará marcado por varios eventos en todo el mundo.
De acuerdo a DIA DE LA TIERRA.ORG (se abre en una pestaña nueva), una organización sin fines de lucro que coordina estos eventos, el tema del Día de la Tierra 2022 es «Invertir en nuestro planeta». Este tema tiene como objetivo alentar a las empresas, los gobiernos y los ciudadanos a actuar ahora sobre el cambio climático y otros temas para un futuro sostenible.
A pesar de haber habido más de 50 Días de la Tierra, el cambio climático y otros problemas ambientales aún amenazan la salud del planeta. Michael Mann, un distinguido profesor de ciencia atmosférica en Penn State y autor de «La nueva guerra climática: la lucha para recuperar nuestro planeta» (PublicAffairs, 2021), señala que el Día de la Tierra es una oportunidad para hacer un balance de dónde nos encontramos en el batalla para vivir de manera sostenible en este planeta.
«Todavía no estamos en el camino hacia la estabilización del calentamiento de nuestro planeta por debajo de niveles peligrosos», dijo Mann a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «El Día de la Tierra es una oportunidad para conversar sobre lo que debemos hacer. A decir verdad, todos los días deberían ser el Día de la Tierra. Sin un planeta habitable, no tenemos nada».
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¿Cuándo comenzó el Día de la Tierra?
Nelson comenzó el Día de la Tierra después de ver el daño ambiental de un derrame de petróleo en Santa Bárbara, California en 1969. Inspirado por las protestas estudiantiles contra la Guerra de Vietnam, organizó una «enseñanza» nacional en los campus universitarios que se centró en educar al público sobre el medio ambiente, según DIA DE LA TIERRA.ORG (se abre en una pestaña nueva).
Nelson convenció al representante Pete McCloskey de California para que fuera copresidente y reclutó al activista político Denis Hayes como coordinador nacional. Con una plantilla de 85 personas creada por Hayes, pudieron reunir a 20 millones de personas en los EE. UU. el 22 de abril de 1970, según una publicación de blog de 2012 en The Fundación de las Naciones Unidas (se abre en una pestaña nueva) sitio web de John Maleri, entonces director asociado del Día de la Tierra.
El equipo eligió el 22 de abril, un miércoles, porque pensó que un día de la semana entre las vacaciones de primavera y los exámenes finales de los estudiantes alentaría a la mayor cantidad de estudiantes a participar, según EARTHDAY.ORG. Ese día, miles de colegios y universidades realizaron protestas contra la destrucción del medio ambiente. Pero no solo participaron los estudiantes, el evento atrajo la atención de los medios nacionales y muchas personas se reunieron en las áreas públicas para hablar sobre el medio ambiente y encontrar formas de defender el planeta. En total, participó alrededor del 10% de toda la población estadounidense.
«Fue ese día que los estadounidenses dejaron en claro que entendían y estaban profundamente preocupados por el deterioro de nuestro medio ambiente y la disipación sin sentido de nuestros recursos», escribió Nelson en el Diario de la EPA (se abre en una pestaña nueva) en 1980.
El evento anual creció en tamaño y popularidad después de 1970. En 1990, el Día de la Tierra se volvió global, con 200 millones de personas en 141 países participando en el evento, según EARTHDAY.ORG.
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¿Por qué celebramos el Día de la Tierra?
El Día de la Tierra se celebra para aumentar la conciencia pública sobre el medio ambiente y marcar el aniversario anual del primer Día de la Tierra. Décadas después, los problemas ambientales continúan. EARTHDAY.ORG señala que la lucha por un medio ambiente limpio es cada vez más urgente para abordar los problemas ambientales, especialmente el cambio climático.
El cambio climático es causado por actividades humanas como la quema de combustibles fósiles, que emiten dióxido de carbono que atrapa el calor y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera que elevan las temperaturas globales y alteran los patrones climáticos. Los impactos del cambio climático en todo el mundo incluyen fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones masivas e intensos incendios forestales. En 2021, miles de científicos advirtieron que ignorar el cambio climático producirá un «sufrimiento incalculable» para la humanidad.
«Necesitamos luchar contra el cambio climático con más fuerza, para mantener nuestro planeta habitable y floreciente», dijo Jonathan Overpeck, decano de la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la Universidad de Michigan, a Live Science en 2020, cuando el Día de la Tierra celebró su 50 aniversario.
¿Cuál ha sido el impacto del Día de la Tierra?
El primer Día de la Tierra ayudó a poner los temas ambientales en la agenda nacional de los EE. UU. El evento también inspiró varias leyes ambientales en la década de 1970, incluida la Ley de Agua Limpia (1972) y la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (1976), según la Universidad de Columbia. Estado del Planeta (se abre en una pestaña nueva) sitio web de noticias
Y el impacto del Día de la Tierra ha ido mucho más allá de los EE. UU. Por ejemplo, la Asamblea General de las Naciones Unidas reconoció formalmente el 22 de abril como el Día Internacional de la Madre Tierra en 2009, según la Programa del Medio Ambiente de las Naciones Unidas (se abre en una pestaña nueva). En el Día de la Tierra de 2016, las Naciones Unidas adoptaron el Acuerdo Climático de París (se abre en una pestaña nueva)que vio a las naciones de todo el mundo apuntar a mantener el calentamiento global preferiblemente por debajo de 1,5 grados Celsius (2,7 Fahrenheit) y muy por debajo de 2 C (3,6 F) en comparación con los niveles preindustriales.
Sin embargo, a pesar de los momentos del Día de la Tierra como las promesas del Acuerdo Climático de París, el cambio climático está lejos de resolverse. El secretario general de la ONU, António Guterres, dijo en la Cumbre de Economistas sobre Sostenibilidad (se abre en una pestaña nueva) en 2022 que el objetivo de 1,5 grados está en «soporte vital», y con las emisiones que continúan aumentando, «estamos sonámbulos hacia una catástrofe climática».
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¿Cómo se celebra el Día de la Tierra?
Cada año, organizaciones e individuos participan en actividades, proyectos y campañas del Día de la Tierra para promover, proteger o restaurar el medio ambiente. Los concursos del Día de la Tierra son una actividad popular y organizaciones como NASA (se abre en una pestaña nueva), Conservación Internacional (se abre en una pestaña nueva) y EARTHDAY.ORG tienen cuestionarios en línea para que las personas prueben su conocimiento ambiental. Los niños en los EE. UU. a menudo celebran creando proyectos escolares con el tema del Día de la Tierra, como manualidades y dibujos del Día de la Tierra.
«Hay dos formas simples de celebrar el Día de la Tierra para hacer que el mundo sea un poco mejor», dijo anteriormente a Live Science Nathaniel Weston, profesor asociado de ciencias ambientales en la Universidad de Villanova en Pensilvania. «La primera es promover la comprensión de los problemas ambientales importantes para que más personas estén conscientes de las acciones críticas que debemos tomar para proteger nuestro medio ambiente. La segunda es comprometerse a servir en el Día de la Tierra o alrededor de esa fecha: plantar algunos árboles, limpiar un arroyo o ayude a su jardín comunitario local».
Abordar el cambio climático requiere una acción política generalizada y drástica. Un informe de 2022 del último Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU encontró que se necesitan recortes «rápidos, profundos e inmediatos» en las emisiones globales de dióxido de carbono en todos los sectores de la sociedad para detener un desastre climático, informó Live Science anteriormente. En otras palabras, las actividades individuales del Día de la Tierra, como plantar un árbol o comprar productos «ecológicos», no detendrán el aumento de la temperatura global ni el deterioro del clima.
Mann sugiere usar el día para hablar sobre la crisis climática. Hable con sus amigos, familiares, vecinos y «cualquier otra persona que esté al alcance del oído sobre la necesidad de una acción política y de votar a los políticos que apoyarán las políticas amigables con el clima y rechazar a los que no lo harán», dijo.
Recursos adicionales
Para obtener más información sobre el Día de la Tierra 2022 y los eventos que tendrán lugar el 22 de abril, consulte el DIA DE LA TIERRA.ORG (se abre en una pestaña nueva) sitio web. Para sugerencias sobre actividades del Día de la Tierra, recursos de proyectos e ideas para maestros, consulte el EPA (se abre en una pestaña nueva) sitio web. Para obtener más información sobre el fundador del Día de la Tierra, Gaylord Nelson, consulte «El hombre de Clear Lake: fundador del Día de la Tierra Senador Gaylord Nelson (se abre en una pestaña nueva)(University of Wisconsin Press, 2009), disponible para comprar en Amazon.
Bibliografía
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Personal de Live Science, «¿Por qué celebrar el Día de la Tierra? Aquí hay 12 razones». 22 de abril de 2020. https://www.livescience.com/earth-day-50th-anniversary.html
Maleri, J., «Historia del Día de la Tierra», 23 de abril de 2012. https://unfoundation.org/blog/post/historia-del-dia-de-la-tierra/
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Specktor, B., Live Science, «Ignorar el cambio climático producirá un ‘sufrimiento incalculable’, advierte un panel de 14 000 científicos», 28 de julio de 2021. https://www.livescience.com/earth-vital-signs-climate-change -sufrimiento.html
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, «Por qué el Día de la Tierra es más importante que nunca», 21 de abril de 2020. https://www.unep.org/news-and-stories/story/why-earth-day-more-important-ever
Naciones Unidas, «el objetivo de 1,5 grados es soporte vital» – jefe de la ONU | Economist Sustainability Summit | Naciones Unidas YouTube, 21 de marzo de 2022. https://www.youtube.com/watch?v=xlcd0k3fpjE
