Los reventones de las facturas de energía se aliviarán drásticamente después de que el parlamento federal acordó imponer un tope de precio de un año para el carbón y el gas en un intento por mantener a los hogares en 230 dólares mejor de lo que hubieran estado de otra manera.
Viene con una advertencia de que los australianos seguirán enfrentando facturas de energía más altas, pero el paquete de emergencia del gobierno, que incluye una intervención de mercado sin precedentes, salvará a los hogares y las empresas de una crisis total.
Sin embargo, el punto crucial que los australianos deben tener en cuenta es que no recibirán un reembolso de $ 230 en sus facturas de energía; más bien, la intervención del mercado significará que el uso de carbón y gas costará menos a los consumidores en sus futuras facturas de energía, que promediarán a alrededor de $ 230.
En una sesión especial el jueves, el paquete de energía de emergencia del gobierno pasó por ambas cámaras, con el apoyo de los Verdes, David Pocock y Jacqui Lambie en el Senado.
La legislación impone un tope de precio de 12 meses de $ 12 por gigajulio de gas y $ 125 por tonelada de carbón.
El gobierno federal proporcionará $ 1.5 mil millones, que serán igualados por estados y territorios, en un paquete de ayuda. Todavía está por distribuir, pero los descuentos será administrado por los gobiernos estatales y territoriales a partir de abril en forma de facturas de energía reducidas para reducir la inflación.
Anthony Albanese dijo que un reembolso directo exacerbaría la inflación, lo que a su vez prolongaría la crisis energética.
“Este plan es una combinación de acción inmediata pero también de reforma futura”, dijo el primer ministro al parlamento.
“Necesitamos actuar ahora para enfrentar esta crisis para mantener a los australianos con trabajo, para apoyar a las familias, pero también para… asegurar nuestro futuro energético”.
Se estima que la combinación del tope de 12 dólares por gigajulio de gas, el tope de 125 dólares por tonelada de carbón y los 3.000 millones de dólares en asistencia de facturas podría reducir la inflación en un 0,7 %, del cual el 0,5 % provendrá directamente de los topes de precios.
La oposición ha criticado a los laboristas por su cifra de $230 cuando en el período previo a las elecciones prometieron reducir las facturas en $275.
Los laboristas dicen que la guerra en Ucrania había provocado una energía global que no podía haberse anticipado.
En el presupuesto de octubre, el Tesoro había pronosticado que las facturas de electricidad aumentarían un 20 por ciento este año fiscal y un 36 por ciento el año siguiente, un aumento combinado del 63 por ciento.
Los topes frenarán el crecimiento al 23 por ciento el próximo año, pero las facturas seguirán siendo un 47 por ciento más altas durante los dos años.
Aquellos elegibles para los descuentos estarán mejor por alrededor de un 10 por ciento adicional.
Las facturas de gas, que se pronostica que aumentarán un 20 por ciento este año fiscal y un 20 por ciento el año siguiente, ahora se pronostica que aumentarán un 18 por ciento este año y solo un 4 por ciento el próximo.
El tesorero Jim Chalmers confirmó que el precio máximo se reevaluaría a mediados de 2023.
El ministro de Energía, Chris Bowen, restó importancia a las preocupaciones de que el tope de precios tendría consecuencias desastrosas para la industria del gas.
“En 2021, el 96 por ciento del gas se vendió por menos de 12 dólares el gigajulio. El precio promedio fue de 9,20 dólares; era un precio justo y las compañías de gas no se quejaban”, dijo Bowen al parlamento.
“Estaban obteniendo ganancias decentes, y desde entonces hemos visto dispararse esos precios.
“Este es gas australiano bajo suelo australiano y mares australianos, y los australianos tienen derecho a un precio justo.
“Respetamos el trabajo de las empresas de gas para maximizar sus ganancias. Es nuestro trabajo proteger al pueblo australiano y actuar en interés nacional… No nos quedaremos de brazos cruzados y veremos (a los australianos) pagar el precio de la guerra de Putin en Ucrania”.
A cambio de su apoyo a la legislación, los Verdes han asegurado un paquete para ayudar a los inquilinos y australianos de bajos ingresos en la transición del gas a la electricidad renovable.
Tanto los Verdes como el gobierno dicen que esto aliviará aún más la presión de la factura eléctrica en los próximos años, ya que se ha demostrado que las energías renovables son más baratas que el gas o el carbón.
