Era la mitad del tercer cuarto en Carolina el domingo, con los Buccaneers perdiendo 14-0. En el apogeo de la Era de Tom Brady, el déficit se habría sentido superable. Después de todo, este fue un enfrentamiento que los apostadores casi consideraron seguro para Tampa Bay, y los incluyeron como favoritos por 13.5 puntos. Este fue el juego para Brady y su ofensiva para descargar su ira sobre los humildes Panthers después de perder ante Pittsburgh la semana pasada. Después de todo, en Carolina se enfrentaban a un entrenador en jefe interino, el ex mariscal de campo de la XFL PJ Walker, y a una franquicia que acababa de perder a su mejor jugador.
Pero después de otra pérdida impresionante, este 21-3 y de alguna manera peor que la de la semana pasada, es seguro declarar la era de Tom Brady como la conocemos TERMINADA. Como Oliver Connolly señalado en estas páginas la semana pasada, muchos de los problemas de Tampa no se deben a Brady. Los receptores abiertos continuaron siendo perjudiciales el domingo, comenzando con Mike Evans dejando caer lo que debería haber sido un touchdown en la serie inicial. Según ESPN Stats and Info, Evans tenía 10.9 yardas de separación entre él y el defensor más cercano. Fue la caída más abierta en un pase que recorrió más de 30 yardas esta temporada.
Luego está la línea ofensiva de retazos. El tackle izquierdo Donovan Smith, aún con una lesión en el codo, se puso a trabajar y fue responsable de múltiples comienzos en falso. El guardia novato Luke Goedeke fue enviado a la banca después de una horrible actuación.
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La transición de Bruce Arians a Todd Bowles ya se siente empañada, y el coordinador ofensivo Byron Leftwich puede querer evitar las redes sociales por un tiempo después de anunciar otro juego desastroso. La defensa de los Panthers también merece mucho crédito. Fueron implacables en todo momento, incluso hasta su tercer esquinero, quien tuvo que jugar debido a las lesiones.
Pero el «mejor de todos los tiempos» debería haber descubierto algunas grietas. Debería haber animado a su equipo en el medio tiempo. Pero salieron igual de débiles que en la primera mitad. Y Brady, a pesar de todas sus hazañas que desafían la edad en los últimos años, de repente se ve como un mariscal de campo de 45 años que aguanta una temporada de más. Muchos de sus pases del domingo carecieron del tipo de velocidad que vimos en Brady cuando tenía poco más de 40 años, lo que lo hace más propenso a las pérdidas de balón ahora.
Los Bucs ahora se sientan en 3-4 con los Ravens y Rams en el horizonte y casi sin señales de vida de Brady, sus compañeros de equipo y el cuerpo técnico.
Cue la pregunta obvia: ¿Cuál es el punto de esta temporada para Brady?
Con siete títulos de Super Bowl, casi todos los récords de mariscal de campo que vale la pena tener y suficiente dinero para asegurarse de que su grandiosolos niños son ricos, no es como si necesitara seguir jugando. Sabía que no iba a tener algunas de las armas ofensivas clave. Antonio Brown finalmente fue considerado lo suficientemente poco confiable como para no firmar. Rob Gronkowski se ha retirado. Si bien la transición de Arians a Bowles debería haber sido fluida, todavía habría una nueva cultura que aprender. Y la línea ofensiva siempre iba a ser una duda. Brady ha trascendido este tipo de problemas antes, pero ese fue el Brady que dio cada onza de su ser para impulsar a su equipo. El último en salir, el primero en entrar. El Brady de la Era Tom Brady tal como la conocemos no se tomó los miércoles libres. Para ser justos, Brady se ganó el derecho de hacer lo que se le antojara y está notoriamente pasando por problemas personalespero ¿de qué sirve seguir jugando si te vas a perder una cuarta parte de las prácticas?
Y está el asunto de toda la edad. No es solo que Brady quiera demostrar que la edad es solo un número para los atletas de alto nivel dispuestos a tomar decisiones extremas en su estilo de vida, es fundamental para su marca TB12. Tal vez Brady se cree invencible, pero hay un patrón claro de mariscales de campo mayores que caen por un precipicio. ¿Por qué correr el riesgo?
Drew Brees es el ejemplo más reciente, pero el cuerpo de Brett Favre básicamente se estaba desintegrando cuando dio uno el año pasado con Minnesota. Incluso Peyton Manning tenía 17 intercepciones para solo nueve touchdowns en su última temporada regular. Todavía resultó en salir en la cima con un anillo de Super Bowl, gracias a una de las mejores defensas de nuestro tiempo. Pero Brady no tiene ese lujo de ese tipo de elenco de apoyo con estos Bucs. Tiene que ser la roca de este equipo. Tal vez todavía lo sea, y Tampa aún no ha terminado en una NFC débil, pero por el momento no está resultando en nada más que fútbol disfuncional.
En una de las numerosas jugadas cuestionables contra los Panthers, Brady se metió en un segundo y ocho dentro del territorio de Carolina al final del tercer cuarto. Mientras Brady avanzaba lentamente para ganar una yarda completa, el analista de televisión Jonathan Vilma resumió todo el lío: «Eso no es todo».
MVP de la semana
Joe Burrow, mariscal de campo, Cincinnati Bengals. Los números de Burrow el domingo durante victoria de los Bengals 35-17 sobre los Atlanta Falcons fueron asombrosos. Terminó con 501 yardas totales y cuatro touchdowns. Tuvo 345 yardas aéreas solo en la primera mitad. Este tipo de lanzamiento no debería ser posible:
Por sus esfuerzos el domingo, Burrow se convirtió en el primer mariscal de campo en la historia de la NFL en sumar 500 yardas y anotar cuatro touchdowns dos veces. Dos conclusiones de la tormenta ofensiva del domingo: la conexión Burrow-Chase continúa asombrando, y Burrow está en la misma compañía que Patrick Mahomes y Josh Allen (subcampeón de MVP de la semana).
vídeo de la semana
El duelo Cowboys-Lions presentó este delicioso momento. Jamaal Williams de Detroit se disculpa con el árbitro al que golpeó accidentalmente en la cabeza, mientras que el oficial cercano lo aparta enojado. Desafortunadamente, este fue el punto culminante del día de Williams dado que perdió el balón dos veces en derrota de los Leones 24-6.
Estadística de la semana
Cero. Ese es el número de conversiones en tercera oportunidad que lograron los Green Bay Packers en su derrota ante los Washington Commanders. Aaron Rodgers se unió a Brady en «¿Perdiste contra quién?» columna; en el caso de Rodgers, Taylor Heinicke y los comandantes. La ofensiva de los Packers fue lamentable en la derrota 23-21. Rodgers estaba fuera de lugar. Sus receptores no lograron ejecutar rutas efectivas. La ofensiva no se alineó correctamente varias veces. Y, por supuesto, Rodgers, quien ganará un poco menos de $ 50 millones este año, gritó a sus compañeros de equipo, lo que siempre es útil. La última vez que los Packers no lograron convertir un solo tercer intento en un juego fue en 1999.
Cita de la semana
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Ryan Neal no está equivocado. Se suponía que este equipo de los Seahawks implosionaría después de la partida de Russell Wilson. En cambio, siguen encontrando formas de vencer a los buenos equipos. Esta semana fue una victoria 37-23 sobre los Cargadores. La sensación de las segundas oportunidades Geno Smith continúa jugando al fútbol sin miedo, lanzando dos monedas de diez centavos a Marquise Goodwin. Kenneth Walker lo encendió con 168 yardas terrestres y dos touchdowns. Y la defensa rudimentaria capturó a Herbert tres veces y interrumpió su ritmo todo el día. Los Seahawks 4-3 ahora lideran la NFC Oeste. La reconstrucción nunca se vio tan bien.
En otros lugares de la liga
— Cuando los 49ers de San Francisco adquirieron en cambio a Christian McCaffrey la semana pasada, debieron haber preguntado si él también podía jugar un poco a la defensiva. En el debut de McCaffrey, una revancha del Super Bowl 54, la defensa de los Niners fue fumada por Patrick Mahomes y compañía. La defensiva casi no presionó a Mahomes, lo que le permitió exponer una secundaria mediocre que faltaba Emmanuel Moseley. En el Victoria fuera de casa de los Chiefs 44-23 Mahomes acumuló 423 yardas aéreas y tres touchdowns aéreos. McCaffrey corrió para 38 yardas en ocho acarreos.
— Todo está saliendo color de rosa en Nueva York (ejem, Nueva Jersey) a medida que los Gigantes y los Jets continúan con su camino ganador. Los Gigantes 6-1 ganaron un partido en Jacksonville, ganando por poco en los momentos finales. Énfasis en estrictamente.
Y esos molestos Jets ahora tienen marca de 5-2 después ganando una batalla defensiva 16-9 en denver Desafortunadamente, parece que el corredor estrella novato Breece Hall se desgarró el ligamento cruzado anterior. El ascenso repentino de los equipos de Nueva York es uno de los giros más inesperados de la temporada. El impacto de Brian Daboll ha sido inconmensurable y no es una locura decir que los Giants son el segundo mejor equipo de la NFC (sí, sí, no son estándares altos, pero aun así). Y los Jets son un grupo bien entrenado que ganó el premio gordo en el draft, especialmente con Hall y el excelente Sauce Gardner. Veremos cómo responden ante la pérdida de Hall y una racha difícil que incluye a los New England Patriots y Buffalo Bills.
— Los Miami Dolphins vencieron a los Pittsburgh Steelers 16-10 el domingo por la noche cuando Tua Tagovailoa regresó de una lesión y afortunadamente terminó el juego saludable. Estuvo firme, lanzando para touchdown y sin intercepciones, pero fue la secundaria de los Dolphins la que se destacó, interceptando a Kenny Pickett tres veces. Los Dolphins pasan a 4-3, lo que solo es bueno para el tercer lugar en una AFC Este enérgica donde ningún equipo está por debajo de .500.
— Mientras tanto, en Washington, los aficionados de los Commanders en el FedEx Field cantó en voz alta “¡Vende el equipo! ¡Vende el equipo!” después de un anuncio de servicio público en el marcador con la esposa de Dan Snyder, Tanya.
— ¿Alguien quiere unirse a mí para declarar que el Día Nacional de las alas cerradas es un poco exagerado?
