Si, y hay que recordar que sigue siendo un gran si en la actualidad, el Manchester City es declarado culpable de los 106 cargos que les imputa la Premier League entonces el momento Sergio Agüero quedará manchado para siempre.
Se enfoca tanto en lo que sucederá a continuación para City si son culpables de manipular los libros al por mayor (multas fuertes, deducciones de puntos incluso expulsión de la liga), pero lo que también está ejercitando a los fanáticos es lo que sucede con el pasado.
El City ganó tres títulos de liga durante las nueve temporadas en las que se le acusa de infringir las normas financieras y tres más durante los cinco años en los que presuntamente no cooperó. Si se prueban esos cargos, ¿deberían mantenerse todos esos títulos?? ¿Y las seis Copas de la Liga y las dos Copas FA del City?
El gol tardío de Agüero entregó ese primer título en mayo de 2012, quitándoselo al Manchester United solo por diferencia de goles. El momento de la misma, 93.20 minutos, está estampado en el lateral del Etihad Stadium. Hay una estatua de Agüero arrancándose la camiseta en celebración. Fue votado como el momento más icónico de la Premier League de la historia.
Y, sin embargo, si son declarados culpables, ¿podrá alguna vez ser visto de la misma manera? Como mínimo habrá un asterisco a su lado en los libros de historia.
Quitar títulos es difícil y tal castigo retrospectivo en realidad no parece estar dentro de los poderes de la comisión independiente, aunque existe un comodín de «hacer cualquier otra orden que considere adecuada» que podría cubrir eso. Como tantas otras cosas en este caso, estaría abierto a más apelaciones.
Sin embargo, se siente como un paso demasiado lejos. Será difícil para los clubes demostrar que perdieron un trofeo o, más pertinente para algunos debido a las finanzas involucradas, la clasificación a la Liga de Campeones directamente por el comportamiento del City, incluso si buscaban una ventaja injusta.
Sin embargo, United y Liverpool pueden tomar nota, especialmente con las palabras de Lord Justice Males, el juez de la Corte de Apelaciones, quien dijo en julio de 2021 sobre el tiempo que tomó la investigación de la Premier League “durante el cual, se puede notar, el club [City] se han coronado dos veces como campeones de la Premier League”.
La ciudad afirma que el ‘cuerpo de evidencia irrefutable’ los respalda
La defensa de la ciudad es ferozmente robusta. En una escueta declaración de 79 palabras, el club no podría ser más claro en su creencia de que existe “un cuerpo de evidencia irrefutable” para respaldar su caso y que debe airearse. Ha habido demasiado secreto y capa y espada sobre todo esto.
Lo que también muestran los cargos es que los clubes de la Premier League están en guerra. Fuentes de la ciudad creen que la Premier League ha actuado bajo una gran presión de otros clubes y señalan el hecho de que nueve de ellos (Arsenal, Liverpool, Manchester United, Tottenham Hotspur, Chelsea, Leicester City, Wolverhampton Wanderers, Newcastle United y Burnley) escribieron a el Tribunal de Arbitraje Deportivo en marzo de 2020 para argumentar que el City debería ser excluido de Europa mientras se escuchaba su apelación exitosa. Los lobos luego se retiraron.
En los primeros años de Abramovich, el Chelsea también actuó de manera similar al gasto del City, provocando el famoso comentario de «dopaje financiero» de Arsène Wenger, y luego trabajó para cambiar las reglas para evitar que otros las siguieran. Eso también es cierto, pero no es un buen argumento. Después de todo, si el límite de velocidad se reduce en una carretera, no es una defensa que un conductor afirme que no debe ser procesado por exceso de velocidad porque su vecino pasó por delante de su casa a 30 mph y no a 20 mph el año anterior.
‘El City siente que sus rivales se han aliado con ellos’
Aún así el próximo encuentro de clubes de la Premier League promete ser picante. El City sentirá que sus rivales se han aliado con ellos. Los guantes están fuera. Al mismo tiempo, esta es la prueba definitiva para que la Premier League demuestre qué tan fuerte es, si puede probar que no hay necesidad de un regulador de fútbol independiente (oportuno dado que el Libro Blanco del Gobierno debía publicarse esta semana) como ha decidido. para enfrentarse a City y el poder legal que sus dueños han amenazado con emplear.
La magnitud de los cargos sugiere que el final del juego no es solo una multa y un golpe en los nudillos, mientras que City peleará cada punto. Esto llevará meses, tal vez incluso años. En el fútbol inglés, esto no tiene precedentes y es potencialmente sísmico.
Están pasando muchas cosas aquí. Tanto potencial ‘qué pasa’ y politiquería, y geopolitiquería, pero es necesario reducirlo a los hechos: si el City ha sido atrapado, si ha violado las reglas, entonces debe ser castigado. Y castigado severamente. Otros clubes navegan ceñidos al Fair Play Financiero y esto les servirá de advertencia.
Sin embargo, al City no se le deberían quitar sus títulos. ¿Cuál sería el propósito? Puede deleitar a los fanáticos rivales, pero no solo se sentiría vengativo, sino que, como ya se dijo, es difícil probar que el título se ganó directamente debido a irregularidades financieras. Aun así, esos títulos se echarán a perder, ya que estarán asociados para siempre con malas acciones.
Ciertamente, sin embargo, si es culpable, el City debe ser severamente castigado de una manera significativa que afecte su futuro. El gran volumen de cargos es impactante y justifica sanciones como una gran deducción de puntos y la restricción en la forma en que pueden operar en una serie de ventanas de transferencia posteriores.
La pregunta más importante es si deben enfrentar el descenso inmediato de la Premier League y habrá demandas para eso y la respuesta claramente depende de lo que se demuestre y la escala de la misma.
Instintivamente, se siente un paso demasiado lejos dado el grave daño que causaría al club y a las personas que emplea, pero es algo que el City podría tener que contemplar. Después de todo, otros clubes podrían argumentar que han sido dañados y tuvieron que hacer recortes debido al comportamiento del City. Si los cargos se mantienen y les arrojan el libro, entonces el City no puede tener quejas. También habrán echado a perder su propia historia.
