Meses después de intercambiar seis selecciones de draft y comprometer $ 230 millones totalmente garantizados para conseguir a Deshaun Watson de los Texans, los Browns han perdido a su mariscal de campo estrella durante los primeros seis juegos de la temporada 2022, CBS Sports NFL Insider Josina Anderson informes. La ex jueza federal Sue L. Robinson dictaminó el lunes suspender a Watson durante seis semanas después de escuchar el testimonio sobre la supuesta conducta fuera del campo del ex jugador de Pro Bowl. El mariscal de campo esta temporada baja enfrentó demandas civiles de 24 mujeres diferentes que lo acusaban de agresión sexual o mala conducta.
Bajo esta suspensión, Watson se perderá los siguientes juegos para comenzar la temporada de Cleveland: Panthers, Jets, Steelers, Falcons, Chargers, Patriots.
La suspensión de Watson llega después de que varios informes indicaran que la NFL buscaría al menos una suspensión de temporada completa para el mariscal de campo, quien recientemente llegó a acuerdos confidenciales para 20 de las 24 demandas. Marca la disciplina más dura de la liga impuesta a un mariscal de campo desde que Michael Vick fue suspendido indefinidamente en 2009, antes de cumplir una sentencia de prisión de casi dos años.
Dos grandes jurados diferentes de Texas se negaron a presentar cargos penales contra Watson, quien ha sido acusado de participar en un patrón de abuso sexual durante docenas de sesiones privadas de terapia de masaje. El mismo Watson tiene negó públicamente cualquier irregularidad, alegando a través de su abogado que las sesiones seleccionadas condujeron a una actividad consensuada. Pero la NFL determinó en su propia investigación que la ex estrella de Clemson violó gravemente su política de conducta personal.
Esta no es la primera vez que la liga suspende a un mariscal de campo por acusaciones de agresión sexual que no dieron lugar a cargos penales, con Jameis Winston y Ben Roethlisberger cumpliendo suspensiones de múltiples juegos en 2018 y 2010, respectivamente. La principal diferencia en el caso de Watson ha sido el gran volumen de acusadores, con Los New York Times reportando en junio que Watson buscó actividad sexual mientras contrataba al menos a 66 terapeutas de masaje diferentes durante un lapso de 17 meses mientras jugaba para los Texans.
Los Browns reclutaron y adquirieron agresivamente a Watson en marzo cuando aún enfrentaba 22 demandas activas alegando mala conducta, y solo unos días después de que el primer gran jurado se negara a presentar cargos penales. Firmaron al ex seleccionado en la primera ronda del draft por una extensión récord de $230 millones totalmente garantizada por cinco años como parte del intercambio, lo que convierte al mariscal de campo de 26 años en uno de los jugadores mejor pagados de la NFL. El gerente general Andrew Berry y el entrenador Kevin Stefanski han defendió repetidamente el carácter de Watson desde el intercambio, citando su propia investigación sobre la historia fuera del campo del QB.
El lucrativo contrato de Watson con los Browns también estaba estructurado de tal manera que anticipó una suspensión significativacon casi todo su pago de 2022 en forma de un bono por firmar.
Mientras tanto, el mayor impacto de la suspensión de Watson se produce en el campo, donde los Browns no contarán con su incorporación polarizadora más preciada en años. Cleveland desechó efectivamente a la ex selección general número 1 Baker Mayfield, su titular desde 2018, al reclutar y recompensar a Watson. Mayfield fue cambiado a los Carolina Panthers. Ahora los Browns, aparentemente construidos para competir ahora gracias al poder de las estrellas en ambos lados del balón, están listos para entregar la ofensiva al suplente oficial Jacoby Brissett, firmado esta temporada baja para reemplazar a Case Keenum. También es posible que Cleveland busque ayuda externa, quizás a través de un intercambio, con Jimmy Garoppolo de los 49ers como la opción más notable en el mercado.
Watson era ampliamente considerado uno de los mejores QB jóvenes de la NFL antes de que sus supuestas transgresiones fuera del campo lo hicieran perderse toda la temporada 2021, cuando estaba efectivamente con licencia pagada de los Texans mientras buscaba un intercambio. Ayudó a llevar a Houston a un par de récords ganadores de 2017-2020, lanzando 33 touchdowns, el máximo de su carrera, en su última temporada en el campo.
Watson tiene el poder de apelar su suspensión a través de la Asociación de Jugadores de la NFL, pero las apelaciones las decide en última instancia el comisionado de la NFL, Roger Goodell, lo que aparentemente hace que sea poco probable que pueda reducir significativamente su castigo. (Goodell previamente redujo las suspensiones de Roethlisberger y Vick después de las reuniones en persona, pero el caso de Watson tiene una magnitud diferente). La NFLPA también podría demandar a la NFL por medidas disciplinarias injustas debido a que ciertos dueños de equipos (es decir, los comandantes Daniel Snyder) supuestamente recibieron penas más indulgentes por acusaciones de agresión sexual, pero en el pasado, las demandas por suspensiones solo han demostrado retrasar, no reducir significativamente o anular, la disciplina de la NFL.
