La NFL y Deshaun Watson han llegado a un acuerdo.
En lugar de esperar la decisión del exfiscal general de Nueva Jersey, Peter Harvey, sobre la apelación de la NFL al castigo inicial dictado, la liga y el mariscal de campo de los Cleveland Browns acordaron que Watson será suspendido 11 juegos y multado con $5 millones. por violar la política de conducta personal de la liga en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada, anunció la NFL el jueves. Watson también aceptó ser evaluado por expertos en comportamiento y seguir su plan de tratamiento.
El acuerdo anula el fallo del 1 de agosto del oficial disciplinario designado conjuntamente Sue L. Robinson de que Watson debe cumplir una suspensión de seis juegos. Sin embargo, el acuerdo está muy por debajo de la prohibición de un año que la NFL le había pedido a Robinson que nivelara contra Watson.
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“Estoy agradecido de que el proceso disciplinario haya terminado y extremadamente agradecido por el tremendo apoyo que he recibido durante mi corto tiempo con la organización de los Browns”, dijo Watson en un comunicado. “Me disculpo una vez más por el dolor que esta situación ha causado. Asumo la responsabilidad por las decisiones que tomé. Mi enfoque en el futuro es trabajar para convertirme en la mejor versión de mí mismo dentro y fuera del campo y apoyar a mis compañeros de equipo en la medida de lo posible mientras estoy lejos del equipo. Estoy emocionado por lo que me depara el futuro en Cleveland”.
En una reunión posterior con los medios, Watson dijo que «siempre se ha defendido de mi inocencia» y sostuvo que «nunca había agredido o faltado el respeto a nadie».
«Pero al mismo tiempo, tengo que seguir adelante con mi vida y mi carrera, y para que podamos avanzar, tengo que ser capaz de dar pasos y dejar el orgullo a un lado», dijo Watson.
Watson fue demandado por 24 mujeres que alegaron conducta sexual inapropiada en sesiones de masaje en 2020 y principios de 2021 durante el tiempo del mariscal de campo en Houston.
Todas menos una de esas 24 demandas se han resuelto extrajudicialmente con acuerdos confidenciales. los tejanos llegó a acuerdos confidenciales con 30 mujeres con reclamos relacionados con Watson después de ser acusado de permitir su comportamiento y no detenerlo.
Robinson determinó que Watson «participó en agresión sexual (como lo define la NFL)» contra cuatro mujeres que la liga describió en su caso contra el mariscal de campo. Sin embargo, al no emitir una suspensión más larga, Robinson dijo que estaba obligada por el precedente pasado de la liga por delitos de conducta sexual inapropiada «no violenta».
Actuando de acuerdo con los términos del contrato colectivo de trabajo, la NFL apeló la decisión de Robinson. El comisionado de la NFL, Roger Goodell, podría haber presidido los procedimientos, pero en su lugar nombró a Harvey, quien ayudó a la NFL a elaborar la política de conducta personal actual, como árbitro.
La revisión de Harvey de la información presentada a Robinson y sus deliberaciones se extendió a su segunda semana antes del acuerdo alcanzado por Watson y la NFL.
Watson será elegible para regresar a la acción de la temporada regular en la Semana 13 para enfrentarse a su ex equipo en los Texans. Se le permite jugar en los dos juegos de pretemporada restantes, pero el entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, dijo que el equipo lo mantendría fuera de esos dos partidos.
Ahora, los Browns centrarán su atención en preparar a Jacoby Brissett para que sirva como mariscal de campo titular en el ínterin.
Aunque Watson estuvo de acuerdo con el acuerdo, todavía está listo para cumplir una prohibición y un castigo de un peso sin precedentes por lo que Robinson clasificó como delitos «no violentos».
El receptor abierto Antonio Brown en 2020 cumplió una suspensión de ocho juegos por múltiples violaciones de la política de conducta personal. El corredor de los Dallas Cowboys, Ezekiel Elliott, en 2017 cumplió una suspensión de seis juegos por acusaciones de violencia doméstica.
En 2015, el entonces cazamariscales de los Cowboys, Greg Hardy, recibió una suspensión de 10 juegos por violencia doméstica, pero un árbitro redujo ese castigo a cuatro juegos. El mariscal de campo de los Steelers, Ben Roethlisberger, recibió en 2010 una suspensión de seis juegos por acusaciones de agresión sexual por parte de dos mujeres. Sin embargo, Goodell luego redujo ese castigo a cuatro juegos.
Además de la duración, la multa impuesta a Watson marca un territorio único para la liga, ya que los jugadores anteriormente solo habían perdido los cheques de juego cuando cumplían suspensiones por violaciones de conducta personal. Pero la medida de la multa fue provocada en parte por las frustraciones en la oficina de la liga por la forma en que los Browns estructuraron el contrato de Watson cuando lo cambiaron en la primavera. Watson firmó un contrato récord de $ 230 millones totalmente garantizado, pero Cleveland asignó solo un salario base de $ 1.035 millones para 2022. Esa cifra ayudaría al mariscal de campo a evitar sufrir una pérdida financiera más significativa en caso de que fuera suspendido por una parte de esta temporada.
En su argumento a Robinson, la Asociación de Jugadores de la NFL sostuvo que la liga había creado un doble rasero con los casos de conducta personal que involucran a los dueños de los equipos (que deben cumplir con un estándar más alto, de acuerdo con el convenio colectivo) y los de los jugadores. El sindicato también argumentó que la liga mostró más gracia a los jugadores blancos (usando a Roethlisberger como ejemplo) mientras le daba a Watson, que es negro, un castigo sin precedentes para convertirlo en un ejemplo.
Las conversaciones para llegar a un acuerdo se habían llevado a cabo mucho antes de que Robinson emitiera su fallo, pero las partes no lograron encontrar un término medio en ese momento.
Contribuciones: Brent Schrotenboer, Lorenzo Reyes
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Deshaun Watson suspendido 11 juegos en acuerdo de la NFL, multado con $ 5 millones
