Solo han pasado 49 días desde que la temporada 2021 de la Major League Soccer concluyó con la victoria triunfal de la Copa MLS del New York City FC en Portland, y todavía quedan 30 días antes de que comience la campaña 2022, pero hasta ahora ha sido una temporada baja entretenida.
La aceptación de la liga de su papel en el mercado global de transferencias, el de un vendedor, nunca ha sido más evidente que en esta temporada baja. Jugadores formados en academias de la MLS y universidades estadounidenses como Ricardo Pepi, Daryl Dike, Tajon Buchanan, Cole Bassett, Justin Che, James Sands y Kevin Paredes se han ido a Europa. Rodolfo Pizarro, Leandro González Pirez y Eduard Atuesta han dejado la liga por algunos de los clubes más grandes de América del Sur y Central.
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Sin embargo, frente a estas exportaciones intrigantes, ha habido numerosos acuerdos que han llevado a la llegada de caras nuevas y estrellas establecidas que se mueven dentro de la liga. El Houston Dynamo rompió su récord de transferencias para fichar a Sebastian Ferreira con un acuerdo de jugador designado. El LA Galaxy envió al veterano mediocampista estadounidense Sebastian Lletget al New England Revolution.
Entonces, con las transferencias, los intercambios y las preguntas posteriores acumulándose, Jeff Carlisle y Austin Lindberg de ESPN analizaron algunos de los acuerdos más interesantes, emocionantes y complejos que han traído nuevos jugadores a nuevos equipos en la MLS para 2022.
El internacional italiano fue la captura más espectacular de la temporada baja dado que su salario anual informado de $ 15 millones es más del doble del récord anterior de $ 7.2 millones (la parte informada de todos modos) para el exdelantero del LA Galaxy Zlatan Ibrahimovic. Y es uno que ha dado lugar a preguntas sobre si es una señal de que la MLS en general está aflojando los hilos de su cartera, especialmente dado el pedigrí del jugador y la importancia para la Azzurri antes de la Copa del Mundo 2022.
La realidad es que esto se parece más a un equipo de Toronto que vuelve a escribir. Esta es una organización que pagó tarifas de transferencia de ocho dígitos para jugadores como Michael Bradley, Jermain Defoe y Alejandro Pozuelo. En el caso de Insigne, llegó en una transferencia gratuita, lo que permitió que TFC invirtiera más dinero en su salario. Solo un puñado de equipos de la MLS ha mostrado algo cercano a los medios financieros para hacer algo parecido a lo que hizo Toronto.
La tendencia en la MLS de fichar a jugadores jóvenes, especialmente de América del Sur, para que luego puedan ser transferidos con ganancias también sigue vigente. Las reglas de la lista de la liga, incluida la iniciativa Sub-22, invita a los equipos a seguir ese camino. El resultado más probable en lo que respecta a Insigne es que los equipos observarán la firma detenidamente y verán cómo se desarrolla antes de pensar en seguir su ejemplo. –Jeff Carlisle
Cambiar por un «alquiler» es bastante común cuando se observa el panorama deportivo de América del Norte, pero no es algo que se vea con tanta frecuencia dentro de la MLS, sin embargo, eso es exactamente lo que LAFC ha hecho al enviar hasta $ 1.4 millones en dinero de asignación general a Colorado para Acosta. . Al egresado de la academia del FC Dallas le queda solo un año de contrato, y tras su cambio a Los Ángeles, hizo público su deseo de jugar en Europa y que los Rapids habían recibido interés de los clubes del continente.
Acosta se unirá a un equipo de LAFC en transición. Se fue Bob Bradley, llegó Steve Cherundolo para su primera incursión en la alta gerencia en cualquier vuelo superior. Y aunque Latif Blessing y José Cifuentes son dos piezas fundamentales en el centro del campo, el Black and Gold también ha visto a los anclas de la sala de máquinas Mark-Anthony Kaye y Atuesta dejar el club en los últimos seis meses.
¿Es ese el tipo de entorno que ayudará a Acosta a sentirse asentado? ¿Es esto ponerlo en una posición para tener éxito? Si no, ¿habrá ganado el club suficiente buena voluntad para convencer al jugador de que vuelva a firmar? ¿O será Acosta un sustituto costoso, destinado a Europa como agente libre en 12 meses? –Austin Lindberg
Cuando se trata de predecir quién rompería el récord de la MLS por la mayor cantidad de activos en un movimiento dentro de la liga, Arriola probablemente no habría estado en la parte superior de la mayoría de las listas. Pero con Dallas a la altura gracias a una plétora de transferencias salientes en el último año, incluidos Bryan Reynolds, Tanner Tessmann y Pepi, Arriola fue elegido para ser una parte importante de la reconstrucción de FCD.
Arriola no es de ninguna manera el jugador más talentoso de la liga, pero es un bien conocido, y dada la naturaleza impredecible de las contrataciones extranjeras, y en Dallas, ha sido más un error que un éxito, brinda una confianza y, en ocasiones, presencia dinámica de ala que también está dispuesta a trabajar en el lado defensivo del balón.
Ha habido cierta inflación del dinero de las asignaciones. Si bien la cantidad aumentó en solo $ 100,000 en 2022, aumentará en $ 275,000 en 2023 y otros $ 685,000 en 2024, lo que llevará a Dallas a recurrir a esos fondos para cerrar este acuerdo. Pero durante mucho tiempo ha existido la sensación de que los jugadores nacionales están infravalorados en la MLS, por lo que tal vez este sea un caso en el que los gerentes generales toman más nota de los jugadores probados de la MLS. –Carlisle
El ataque de Orlando se verá muy diferente en 2022 que en 2021. Atrás quedaron Dike (West Brom), Nani (Venezia) y Chris Mueller (Hibernian), y llegaron los DP Ercan Kara y Torres.
Sin embargo, es Torres quien es la nueva joya de la corona de los Lions. El GM de Orlando, Luiz Muzzi, llamó al internacional uruguayo uno de los tres jugadores jóvenes más emocionantes en toda Sudamérica, y comparó el talento de Torres con el de Julián Álvarez, el delantero argentino de 21 años que se espera que deje River Plate por Manchester City este mes.
Esta temporada baja marca nuestra primera oportunidad de echar un vistazo al tipo de inversión que harán en el equipo los nuevos propietarios de la familia Wilf, que completó la compra del club en julio pasado. Según los informes, la tarifa de transferencia de Torres podría aumentar hasta $ 9 millones. Kara y su compañero de llegada de enero, César Araujo, también firmaron con toda probabilidad por honorarios de siete cifras.
Torres marca el renacimiento de uno de los equipos con mejor apoyo de la liga. Si es tan bueno como lo anuncian, Orlando pronto podría ser uno de los mejores de la liga, punto. –Lindberg
Rusnak puede agradecer a los jugadores de la MLS de antaño por su nuevo contrato en Seattle. En 2015, la MLS y la Asociación de Jugadores de la MLS (MLSPA, entonces conocida como Sindicato de Jugadores de la MLS) acordaron un acuerdo de negociación colectiva (CBA) que fue visto como una victoria para los propietarios. La dirección del sindicato y los representantes de los jugadores fueron duramente criticados. Los jugadores admitieron que quedaba mucho espacio potencial para el presupuesto salarial sobre la mesa, pero contenía la primera puñalada en una forma limitada de agencia libre, una que la MLSPA esperaba que se expandiera con el tiempo.
Y lo hizo. La CBA acordada en febrero pasado amplió el grupo de jugadores elegibles para la agencia libre en un 149% desde la temporada baja 2019-20 hasta ahora.
Rusnak fue el mayor beneficiario, manteniendo su estatus de jugador designado con los Sounders. Ahora se verá cuánto se beneficia Seattle. Hay mucho que se está alineando tanto para el equipo como para el jugador. El director deportivo del equipo, Craig Waibel, y el asistente Freddy Juárez dirigieron a Rusnak el año pasado en Salt Lake. Rusnak parece listo para aumentar el ataque de Seattle, uno que ya tenía a Nicolás Lodeiro y Raúl Ruidiaz.
Lo curioso es que las parejas de ensueño en el papel no siempre funcionan según lo planeado. En 2018, se pensó que Justin Meram sería una captura de premio para Orlando City, pero nunca se conformó y regresó al club anterior, Columbus Crew, al final de la temporada. En el caso de Rusnak, muchos ojos estarán puestos en cómo se relaciona con Lodeiro o si termina suplantándolo. Pero es probable que aún cuente como una victoria de la agencia libre para el grupo más amplio de jugadores de la MLS. –Carlisle
