Robert Tonyan y Marcedes Lewis están listos para salir al mercado abierto esta temporada baja. Con esos dos potencialmente en camino a la puerta o al retiro, el Empacadores de Green Bay tendrá que abordar la posición de ala cerrada esta temporada baja.
Afortunadamente para los Packers, el Draft de la NFL 2023 está repleto de alas cerradas talentosas, particularmente en la parte superior. Un jugador al que Brian Gutekunst, gerente general de Green Bay, podría apuntar en el tercer día del Draft de la NFL 2023 es payne durham. El ala cerrada de Purdue se registra en el No. 96 en la cuenta regresiva de Unpacking Future Packers.
Durham no comenzó a jugar fútbol hasta su último año en la escuela secundaria Peachtree Ridge en Georgia. Antes de comprometerse a jugar fútbol durante su último año, Durham jugaba lacrosse.
Después de la camiseta roja en 2018, Durham atrapó cuatro touchdowns en nueve recepciones en 2019. La temporada siguiente, Durham atrapó tres touchdowns de recepción.
En 2021, Durham atrapó 45 recepciones para 467 yardas y seis touchdowns. La temporada pasada, Durham acumuló 56 recepciones para 560 yardas y ocho touchdowns.
“Esta fue una gran temporada para Durham”, dijo Andrew Ledman de Martillo y Rieles dicho. “En años anteriores, se vio obligado a compartir el centro de atención con otros alas cerradas productivas y nunca tuvo la oportunidad de ser el hombre en el puesto. Este año tuvo esa oportunidad y la aprovechó al máximo. Ser emparejado con un tipo como Charlie Jones y un corredor emergente en Devin Mockobee obligó a las defensas a concentrarse en otros jugadores además de Durham y le permitió el espacio para trabajar”.
Con 6-5, 260 libras, Durham es un gran objetivo con manos fuertes y confiables. El ala cerrada de Purdue fue atacado 77 veces la temporada pasada y solo tuvo dos caídas. Durham hace un buen trabajo al usar su tamaño para enganchar pases lejos de su marco y superar a los defensores en el medio del campo. Terminó la temporada pasada con 56 recepciones, 32 de las cuales resultaron en primeros intentos para Purdue (FFP).
Hay algunas limitaciones atléticas con Durham. No va a ejecutar un deslumbrante 40 en el Combinado y le falta ir y venir de sus descansos. Su pan y mantequilla es la ruta del ángulo, que resultó en un puñado de sus recepciones en cadena.
“Durham es bueno para encontrar sus lugares”, dijo Ledman. “Ciertamente no es el mejor corredor de rutas del mundo, pero es sólido. Además, ha mejorado sus manos con respecto al año pasado y eso le permite al mariscal de campo la libertad de poner el balón donde solo Durham puede conseguirlo”.
Aunque Durham no es el tipo más rápido en el campo, con su tamaño y dureza es una carga para derribar para los backs defensivos. Por lo general, se necesita una multitud para derribar a Durham una vez que comienza a rodar por el campo. Según PFF, Durham acumuló 263 yardas después de la atrapada la temporada pasada.
“Probablemente su dureza”, dijo Ledman. “Realmente puedes ver esto en el juego contra Maryland. Cuando Purdue necesitaba una gran jugada, él estaba allí y es un tipo grande y fuerte que es difícil de derribar. Tuvo una atrapada de 56 yardas en ese juego donde nadie pudo derribarlo. Es simplemente un tipo grande y duro que es difícil de abordar y eso es lo que quieres en un ala cerrada”.
Durham acaba de empezar a jugar fútbol hace seis años y ningún equipo lo elegirá por sus habilidades para correr o bloquear pases. Esa es un área de su juego en la que sigue mejorando. Da el esfuerzo deseado como bloqueador, solo necesita hacer un mejor trabajo para mantener sus bloqueos y sellar el borde como bloqueador de carrera.
“Bloquear no es lo que se le pidió a Durham que hiciera como función principal”, dijo Ledman. «Primero es un ala cerrada que atrapa pases, pero cuando se le da la oportunidad, ciertamente se defiende».
Encajar con los Packers
Josiah Deguara es actualmente el único ala cerrada bajo contrato de los Packers. Es probable que Gutekunst busque agregar múltiples alas cerradas durante el draft de 2023. Con su tamaño, manos confiables y dureza, Durham es un objetivo potencial en el tercer día.
“Honestamente, lo seleccionaría en las últimas rondas porque creo que ofrecerá mucho valor”, dijo Ledman. “Durham es un ala cerrada confiable para atrapar pases que es difícil de derribar. Puede ser una gran red de seguridad cuando las cosas van mal. A pesar de que no es su punto fuerte, ciertamente ha mejorado como bloqueador y me imagino que seguirá siendo así en el futuro”.
En este momento, la tabla de profundidad de ala cerrada está abierta de par en par para los Packers. Deguara demostró esta temporada que puede ser una pieza del rompecabezas como bloqueador y ha demostrado que tiene manos confiables para tal vez tener un papel más importante en el juego aéreo la próxima temporada.
Con su tamaño y manos fuertes, Durham podría desempeñar un papel como válvula de seguridad para Aaron Rodgers o Jordan Love durante su temporada de novato. No solo eso, sino que podría ayudar a remediar los problemas de la zona roja de Green Bay. Además de todas esas cosas, Durham ha jugado 228 jugadas de equipos especiales en las últimas dos temporadas.
Es posible que Durham nunca sea un TE1, pero es un jugador que podría ser una valiosa adición a cualquier sala de ala cerrada.
