KAPALUA, Hawaii – Habían estado saliendo durante tres meses cuando la esposa de Jon Rahm asistió a su primer torneo de golf. Estaba en su último año en Arizona State y ya había ganado el premio Ben Hogan como el mejor jugador universitario de la nación.
¿Su conocimiento del golf?
“Cero”, dijo Rahm.
Eso fue evidente al escuchar a Kelley Rahm, quien jugó tenis en su tercer año y lanzó la jabalina en Arizona State, hablar sobre ese torneo.
“Pensé que estaba muy abajo en el equipo, como uno de los peores jugadores”, dijo. “Él nunca hablaba de golf. Sus compañeros de cuarto siempre hablaban de cómo terminaban. Simplemente pensé que todos eran mejores que él”.
Llegó con la novia de otro jugador de Arizona State y se dispusieron a averiguar en qué parte del campo estaban. Ella dijo que se encontraron con la madre de un jugador de UCLA y le pidieron ayuda.
“Dijimos, ‘Estamos buscando a una de dos personas, el novio de mi amiga y la otra es, bueno, no lo conocerás, pero su nombre es Jon Rahm’”, dijo Kelley. “Ella dice, ‘Cariño, él es muy bueno. Podría ganar el torneo’”.
Rahm empató en el cuarto lugar esa semana y no pasó mucho tiempo antes de que Kelley se diera cuenta de que su futuro esposo, quien ganó un segundo premio Ben Hogan ese año, era realmente muy bueno.
Están en el Sentry Tournament of Champions por sexto año consecutivo, producto de que Rahm ganó cada año completo que estuvo en el PGA Tour.
Y su esposa está al tanto del deporte que practica.
“Ella sabe lo suficiente”, dijo Rahm. “Tal vez ella no pueda aliviarte de un TIO (objeto inamovible temporal), pero sabe lo que está pasando. Le encanta ver a la gente competir”.
Hay excepciones, por supuesto. La esposa de Tom Hoge jugaba golf universitario en Montana State. La esposa de Billy Horschel jugó en Florida. La esposa de JT Poston creció alrededor del juego porque su padre tenía un lugar en Kiawah Island y ella solía asistir al Campeonato Wells Fargo mucho antes de que se conocieran.
Mucho más común es Lacy Homa.
Max Homa dice que vivían con unas pocas horas de diferencia y sugirió como primera cita que ella lo acompañara al Long Beach City Amateur para que pudiera ver a su amigo y luego almorzaran. Para su sorpresa, ella accedió.
¿Su conocimiento del golf entonces?
“Negativo uno,” dijo Homa.
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Dijo que su amigo estaba jugando muy bien en el torneo de Long Beach, conduciendo dos greens en par 4 y alcanzando un largo par 5 en dos.
“Preguntó por qué los otros chicos no estaban haciendo eso”, dijo Homa.
Ella ha estado con Homa durante algunos años difíciles cuando él estaba en el Korn Ferry Tour luchando con su juego, y algunos años grandiosos. Homa ganó dos veces en 2022 y estuvo invicto en la Copa Presidentes.
Ella ve lo duro que trabaja. Ella entiende mucho mejor el golf.
Para Homa, eso no es necesariamente algo bueno.
“Ella me dice todo el tiempo: ‘Con la frecuencia con la que practicas, el hecho de que alguna vez lo hayas tirado al agua es una locura’”, dijo Homa.
Ahora dijo que ella hace muchas preguntas sobre golf, pero aparentemente no son las correctas.
“Por lo general, son los que hieren mis sentimientos”, dijo.
El campeón de maestría Scottie Scheffler conoció a su esposa Meredith en la escuela secundaria en Dallas. Ganó el US Junior Amateur en 2013, y al año siguiente se le otorgó un lugar en el AT&T Byron Nelson cuando estaba en el último año de la escuela secundaria.
Los anuncios promocionales del torneo comenzaron a publicarse la semana anterior.
“Estaba en su casa un día y el comercial apareció en la televisión”, dijo Scheffler. “Y ella estaba como, ‘Espera un minuto. ¿No es el próximo fin de semana? ¿No es eso lo que estás haciendo? Y yo estaba como, ‘Sí, eso es lo que estoy haciendo’. Ella dice, ‘Wow, eso es genial’”.
Hay otra historia de televisión que involucra a Justin Thomas. Conoció a su esposa Jill, se casaron el otoño pasado, a través de sus amigos que fueron a Kentucky con ella.
El año en que ganó el CIMB Classic en Malasia, sus amigos estaban en un bar el sábado por la noche. Thomas estaba en disputa, era alrededor de la medianoche en Kentucky, y sus amigos pidieron que cambiaran el televisor a golf.
Jill no podía entender por qué querían ver golf un sábado por la noche en el sur.
“Ella realmente no preguntó, pero en su cabeza estaba como, ‘Eso es realmente extraño’”, dijo Thomas. “Y luego, una vez que nos conocimos y nos hicimos amigos, ella entendió”.
Ve mucho golf, al igual que la mayoría de las esposas, y Thomas dijo que su conocimiento del golf ha mejorado hasta cierto punto. Él le dijo el miércoles que el pro-am tomaría más tiempo porque los carros tenían que permanecer en los caminos debido a la lluvia. “Tuve que explicarle ‘solo caminos para carros’”, dijo.
“Su nivel de conocimiento del golf es perfecto”, dijo Thomas. “Solo lo suficiente, y no demasiado”.
Puntuaciones de campo completo del Sentry Tournament of Champions
A Xander Schauffele no le importaba que su esposa, Maya, no distinguiera un birdie de un bogey cuando se conocieron en la universidad. La mayor preocupación era su padre, un marine de carrera que era teniente coronel cuando empezaron a tomarse en serio.
“Fui a su casa y su papá me preguntaba qué quería hacer, al igual que cualquier buen padre le preguntaría a alguien que saliera con su hija en serio”, dijo Schauffele. “Dije que quería jugar al golf. Él dijo: ‘No sé a qué te refieres’”.
Una vez que explicó su objetivo, su padre quiso saber el plan de contingencia.
Schauffele dijo que haría que funcionara y lo hizo, llegó al PGA Tour dos años después de la universidad, ganó dos veces como novato y ahora es el número 6 del mundo. Y dice que Maya ahora sabe lo suficiente para arreglárselas y lo mantiene simple.
“Ella simplemente buscará mi nombre en una tabla de clasificación”, dijo el jueves. “Ella sabrá que hoy fue (malo) porque tiene que seguir desplazándose hacia abajo”.
