SEÚL: Mientras Corea del Norte lucha contra su primer brote conocido de COVID-19, la falta de almacenamiento, la escasez crónica de energía y el personal médico mal capacitado plantean graves desafíos para vacunar a sus 25 millones de habitantes, incluso con ayuda externa, dijeron analistas.
Corea del Norte no ha respondido a las ofertas de ayuda de Corea del Sur y los programas internacionales de intercambio de vacunas, pero prefiere las vacunas Moderna y Pfizer fabricadas en EE.
Ambas vacunas de EE. UU. se basan en una tecnología conocida como ARNm y requieren un almacenamiento súper frío. Las vacunas de Sinovac o AstraZeneca pueden transportarse y almacenarse a la temperatura normal del refrigerador.
«Las vacunas de Moderna y Pfizer requieren un sistema de almacenamiento a baja temperatura, que Corea del Norte no tiene», dijo Moon Jin-soo, director del Instituto de Estudios de Salud y Unificación de la Universidad Nacional de Seúl. «Se necesitaría una tonelada de materiales adicionales para usarlos para la inoculación».
Funcionarios de Corea del Sur han dicho que no está claro si el Norte tiene acceso a tales sistemas de almacenamiento.
En marzo, el Consejo de Seguridad de la ONU otorgó una exención de sanciones a UNICEF para enviar dicho equipo de «cadena de frío» a Corea del Norte para ayudar con las vacunas.
Los artículos incluían tres cámaras frigoríficas para «almacenamiento de vacunas de inmunización de rutina», aunque no se confirmó de inmediato si se habían enviado en medio de estrictas restricciones fronterizas.
Según el último informe de Revisión Nacional Voluntaria de Corea del Norte presentado a la ONU el año pasado, solo el 34,6 por ciento de su población tenía acceso a la electricidad, y las carreteras y vías férreas del país «en general, no estaban en condiciones estándar».
Dadas esas condiciones, solo unas pocas ciudades podrían acomodar las unidades de almacenamiento en frío, dijeron los expertos.
