El nuevo presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, no va a «tener mucho de un período de luna de miel», dijo Kathleen Stephens, presidenta y directora ejecutiva del Instituto Económico de Corea de América y ex embajadora de Estados Unidos en Corea del Sur.
«Creo que dijo lo correcto cuando asumió, sobre su deseo de ver a Corea desempeñar un papel más importante en el escenario global. Creo que eso se comparte en todos los partidos en Corea, tiene la intención de abordar los desafíos de Corea del Norte y la economía. ”, dijo Stephens.
«Pero creo que nadie en Corea y… otros en todo el mundo están bajo la ilusión de lo difícil que va a ser».
Hablando en «Street Signs Asia» de CNBC después de la toma de posesión de Yoon el martes, Stephens discutió qué esperar del liderazgo de Yoon cuando asuma el cargo.
«Él está asumiendo el cargo con lo que ha [been a] índice de aprobación históricamente bajo incluso antes de que asumiera el cargo. Ganó por un margen muy, muy estrecho de menos del 1% en las elecciones”, agregó.
Al llamar a Yoon un «neófito político», Stephens dijo que la política local será un «gran desafío».
«Se enfrenta a las elecciones locales del 1 de junio, donde su rival en la elección presidencial se postula para el escaño de la Asamblea Nacional… [which] está dominada por la otra parte».
Se refería a Lee Jae-myung, quien era el oponente de Yoon del Partido Demócrata. Yoon derrotó a Lee con el 48,6% de los votos.
Navegando por un ‘flujo geopolítico’
Yoon no tiene experiencia política ni experiencia en política exterior, dijo Stephens.
“Es un fiscal y abogado de toda la vida. Lo que ha hecho es reclutar un equipo… muchos de ellos trabajaron para el anterior presidente conservador Lee Myung-bak”, agregó.
«Creo que lo que veremos es una línea retórica más dura sobre Corea del Norte… un esfuerzo más sólido para tener cosas como ejercicios militares para demostrar la disuasión contra Corea del Norte, para desarrollar la capacidad militar de Corea del Sur, para asegurarse de que la alianza de seguridad de Corea del Norte sea muy, muy fuerte».
Sin embargo, Stephens dijo que Yoon buscará oportunidades para abrir un «espacio para el diálogo» con Corea del Norte, algo que ha sido «cierto para los presidentes conservadores anteriores».
Otras tareas a las que se enfrenta Yoon incluyen la gestión de una «relación conflictiva con China» mientras se acerca más a Estados Unidos, agregó.
Tom Rafferty, director regional de Asia en The Economist Intelligence Unit, había compartido previamente con CNBC que Yoon ha señaló que buscaría relaciones más estrechas con los Estados Unidos. Sin embargo, eso podría afectar las relaciones de Seúl con China, el mayor mercado de exportación de Corea del Sur.
Con este «flujo geopolítico» en mente, Stephens dijo que el margen de maniobra de Yoon es bastante pequeño, especialmente porque «no ha sido probado como líder».
«Pero al mismo tiempo, existe un fuerte tipo de enfoque bipartidista que ha funcionado para [South] Corea durante mucho tiempo».
El primer encuentro de Biden y Yoon
«El presidente estadounidense y el establishment de Washington reconocen que [South] Corea es una democracia… y que la alianza trascienda, con suerte, las divisiones partidistas», agregó.
«Esta será nuestra primera oportunidad de ver realmente cómo opera el presidente Yoon en el entorno internacional».
Biden había expresado previamente la urgencia de aprobar la Ley de Innovación Bipartidista, una inversión multimillonaria en la industria de semiconductores de EE. UU. Eso hace que la reunión sea «aún más importante», dijo Stephens, dado que Corea del Sur es un actor global crítico en la industria.
«Creo que será un elemento importante de su discusión sobre cómo Estados Unidos y Corea del Sur… pueden trabajar juntos para lograr tecnología segura, cadenas de suministro seguras», agregó.
