Mientras excavaban para encontrar un antiguo asentamiento en el sur de Suecia, los arqueólogos hicieron un descubrimiento completamente inesperado: una enorme Era vikinga Cementerio con más de 100 tumbas y varios montículos en forma de barco.
Tan pronto como comenzaron las excavaciones, «nos dimos cuenta de que había un gran cementerio vikingo en el que teníamos que centrarnos», dijo el líder del proyecto. Petra Nordíndijo un arqueólogo de los Museos Históricos Nacionales de Suecia, en un declaración. «Sólo hemos excavado el seis por ciento del cementerio».
El cementerio se encontró inicialmente en 2017 en el pueblo de Tvååker, en el suroeste de Suecia, antes de la construcción de la carretera prevista. Aunque Tvååker se menciona en sagas históricas, los restos de este cementerio en particular se perdieron en el tiempo hasta hace poco.
«El problema es que la tierra ha sido arada y nivelada para crear pastos», dijo Nordin, «por lo que todos los niveles de ocupación, los restos sobre el suelo y los entierros han sido arados en pedazos».
Durante las excavaciones realizadas entre 2017 y 2019, los arqueólogos localizaron restos de 139 tumbas, muchas de las cuales incluían huesos humanos y animales, accesorios de metal y vasijas de cerámica, además de grandes piedras que fueron colocadas estratégicamente alrededor de varias tumbas en forma de barco. .
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Según Nordin, un entierro estuvo particularmente bien organizado. «En la tumba había 17 vasijas, huesos humanos y animales, así como pesas tejidas y puntas de flecha de hierro», dijo. «Hemos interpretado el pozo cuadrado como una construcción para ayudar a crear un buen flujo de aire para un [cremation] pira sobre el suelo.»
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En este ritual de entierro común en la época vikinga (793 a 1066 d.C.), el cuerpo habría sido quemado en una pira funeraria. Luego, se colocaron encima animales como vacas y cerdos como sacrificios de comida y se cerró la tumba. Es posible que alrededor de la tumba también se haya erigido un anillo de piedras grandes con la forma de un barco, conocido como barco de piedra.
Los arqueólogos también descubrieron un fragmento de una moneda de plata de Arabia, que fecharon entre 795 y 806, lo que da un marco temporal general para el cementerio. A informe completo Los datos de la excavación del cementerio completada hasta la fecha se publicaron en 2023.
Sin embargo, aún no se ha encontrado el asentamiento asociado al cementerio.
«¿Está el pueblo situado en la desembocadura del [the] tvååker [River] ¿O está cerca del cementerio? No lo sabemos», dijo Nordin. «Pero es emocionante ver lo que surgirá en el futuro».
