Denny Hamlin busca darle la vuelta a la temporada en Darlington

DARLINGTON, SC — si no es una cosa, parece que es otra cosa para Denny Hamlin esta temporada.

Aparte de su victoria en Richmondla temporada de Hamlin ha sido una de errores y desgracias.

El sábado continuó la tendencia del piloto activo con más victorias en la Copa en Darlington Raceway. El daño a su difusor durante su vuelta de calificación obligó al equipo a cambiarlo. Comenzará en la parte trasera del campo en la carrera del domingo, uniéndose a los ex campeones de la Copa Chase Elliott y Kevin Harvick.

“Ha sido frustrante”, dijo Hamlin. antes de Cuestión clasificatoria del sábado. “Quiero decir, honestamente, ha sido semana tras semana de ser el coyote (que) recibe el yunque sobre su cabeza. Quiero decir, ni siquiera sé de qué otra manera explicarlo”.

He aquí una forma: Aparte de su victoria, Hamlin no ha terminado mejor que 13° en una carrera esta temporada.

Esta es otra manera: Hamlin ingresa a la carrera del domingo (3:30 pm ET en FS1) 23° en los puntos. Sólo ha anotado 54 puntos más que brad keselowski y eso incluye Keselowski recibió 100 puntos por un penalti a principios de este año.

Tiene un lugar en los playoffs debido a su victoria en Richmond, pero dice que el enfoque del resto de la temporada regular son las victorias y las victorias de etapa porque está muy atrás en los puntos.

«En realidad, ha simplificado nuestra estrategia, solo buscamos puntos de playoffs», dijo Hamlin sobre los puntos de bonificación otorgados por victorias en carreras y etapas. “Entonces, cuando ves que el campo comienza a dividirse porque quieren puntos de etapa o lo que sea, sabes dónde se encuentra el 11 a partir de este momento. Estamos tratando de obtener cinco puntos al final de la carrera y dos para los playoffs durante las etapas”.

Hamlin está en este lugar debido a los numerosos problemas que ha enfrentado el equipo No. 11 Joe Gibbs Racing esta temporada. Los problemas incluyen:

En The Clash, un problema mecánico provocó que el cinturón del volante se saliera y dañara las mangueras, lo que puso fin a su carrera.
Hizo un trompo bajo la luz verde al ingresar a la calle de pits durante su carrera clasificatoria en Daytona.
Terminó 37° después de verse involucrado en un accidente en la vuelta 63 de las 500 Millas de Daytona.
Los Toyota tuvieron problemas de sobrecalentamiento y Hamlin aceleró en la calle de pits, lo que lo llevó a terminar en el puesto 15 en el Auto Club Speedway.
Un mal cambio de Hamlin rompió la transmisión y se ubicó en el puesto 32 en Las Vegas.
Se estrelló mientras corría entre los tres primeros en Atlanta y se ubicó en el puesto 29.
Hizo un trompo al final de la carrera en el Circuito de las Américas y finalizó 18°.
El equipo partió en Martinsville y terminó tres vueltas abajo en el puesto 28.
Un problema con el motor lo llevó a terminar en el puesto 35 sobre tierra en Bristol.
Se le salió una rueda al salir de la calle de pits y más tarde fue golpeado por Cody Mercancíasy terminó 21° en Dover después de liderar 67 vueltas.

“He tenido más fallas mecánicas este año que nunca”, dijo Hamlin, quien no pudo terminar cuatro de las primeras 11 carreras. “Nuevamente, ya sabes, algunas de estas partes que no controlamos, y NASCAR continúa cambiándolas y desarrollándolas para mejorarlas para que no tengamos muchos problemas, pero hemos sido un poco el niño del cartel de los que rompen cosas.”

Con la rueda saliendo en Dover, NASCAR suspendió al jefe de equipo de Hamlin, Chris Gabehart, y a dos miembros del equipo de boxes. Joe Gibbs Racing apeló y las suspensiones fueron aplazadas, lo que permitió a Gabehart y los miembros del equipo de boxes estar en Darlington.

Cuando se le preguntó si era optimista de ganar la apelación, Hamlin dijo: “No estoy seguro. La base de esto, el sentimiento general y lo que he escuchado es que sabes, esta no es nuestra arma. No es nuestra nuez. Todas estas son partes que se nos dan y no hay absolutamente nada que creamos que nuestros cambiadores podrían haber hecho de manera diferente. Ya sabes, la nuez se cae. No sé cómo controlamos eso. Pero nunca se sabe.

“Sabes, creo que están defendiendo su caso. Vea cómo resulta todo, pero ciertamente, sí, es importante tenerlos aquí”.

Están todos aquí, es solo una cuestión de si Hamlin y su equipo pueden evitar los problemas que han tenido esta temporada y lograr al menos un resultado entre los 10 primeros.