BRISTOL, Tennessee, EE.UU. (AP) — Kyle Busch hizo una larga pausa para elegir cuidadosamente cómo describir la visibilidad el viernes en la primera práctica sobre tierra en el Bristol Motor Speedway.
«Mucho mejor, supongo?» Busch dijo. “Pero la segunda mitad de esa práctica, no se podía ver. Pones un coche delante de ti y no puedes ver. ¿Dos coches? Definitivamente no puedes ver. Esa va a ser la parte más difícil, el polvo”.
NASCAR trajo la Serie de la Copa de regreso a la tierra de Tennessee por segundo año consecutivo cuando Speedway Motorsports transformó su plaza de toros de Bristol para una carrera de domingo por la noche. Será la primera vez que NASCAR corre el Domingo de Pascua en más de 30 años en una elección de programación de Fox Sports para atraer más miradas.
La carrera se llevará a cabo de noche después de que la primera carrera de la Dirt Cup desde 1970 el año pasado tuvo resultados mixtos. Las 30,000 toneladas de arcilla roja de Tennessee que se usaron para cubrir el concreto convirtieron a Bristol en un basurero que tenía una visibilidad peligrosamente pobre cuando se combinaba con el resplandor del sol.
“Tenemos que correr de noche”, dijo Joey Logano, quien ganó la carrera de tierra de Bristol el año pasado. “Eso fue importante. Porque ni siquiera podías ver los autos, y no era seguro dentro del auto”.
Speedway Motorsports también realizó cambios en la pista, eliminando 3 grados de peralte para convertirlo en 16 grados en la plataforma; la pista se vuelve progresivamente más empinada más cerca de la pared. Se hizo para crear múltiples líneas de carreras y evitar que se pulverice demasiado el caucho en un carril resbaladizo.
El actual campeón de la Copa, Kyle Larson, cree que se podría haber hecho más, específicamente la eliminación de los parabrisas. Él siente que NASCAR está perdiendo el tiempo corriendo una carrera de pseudo-suciedad y no adoptando todos los elementos que hacen que la fórmula sea la favorita de los fanáticos.
“Si no vamos a quitar los parabrisas, ¿por qué corremos sobre tierra?”. Larson dijo en SiriusXM NASCAR Radio. “Simplemente no deberíamos correr sobre tierra si no vamos a sacar los parabrisas y de hecho tener una carrera de tierra con humedad en la pista y ser capaces de producir una verdadera carrera de tierra. Siento que estamos perdiendo un poco el tiempo de todos y no les estamos dando a los fanáticos y competidores lo que todos merecemos”.
Larson y Austin Dillon el año pasado fueron los dos principales pilotos que asesoraron a Bristol y NASCAR en la preparación de la pista y ambos argumentaron que la tierra no se puede diluir y humedecer lo suficiente con los parabrisas porque se endurecen con el barro. En cambio, la suciedad se riega lo suficiente, y eso crea el polvo cegador del que se quejaron los conductores.
Scott Miller, vicepresidente senior de competencia de NASCAR, le dijo a SiriusXM NASCAR Radio esta semana que correr sin parabrisas, lo que NASCAR probó durante una prueba del auto Next Gen en tierra con el piloto Stewart Friesen, es demasiado arriesgado.
“El parabrisas es un componente crítico de seguridad de nuestros autos”, dijo Miller. “Laminado altamente desarrollado. Realmente resistente a la intrusión de objetos extraños. Hasta que podamos examinar más a fondo la posibilidad de no usar un parabrisas, (vamos a) ceñirnos al elemento de seguridad de lo que hemos estado haciendo”.
Larson dijo que NASCAR reemplazó el parabrisas en la prueba con alambre gallinero y que el lodo que se deslizó a través supuestamente picó las manos de Friesen mientras conducía.
“No me hubiera sentido seguro con lo que tenían para probar”, dijo Larson. si hubieran trabajado en ello hace meses, entonces probablemente habrían ideado algo más seguro para evitar que cosas grandes entren en la cabina”.
TIEMPO DE PRACTICA
Muchos pilotos tienen muy poca experiencia en carreras sobre tierra, por lo que se inscribieron en la carrera de la Serie de Camionetas el sábado para obtener tiempo adicional en el asiento.
Entre los que compiten el sábado está el ganador defensor de la carrera, Logano. Tanto él como Harrison Burton conducirán para David Gilliland Racing. Austin Dillon conducirá para Young’s Motorsports y Chase Elliott lo hará para Spire Motorsports, que ganó la semana pasada en Martinsville con William Byron.
FORMATO DE CARRERA
El campo se establecerá por carreras de calor y las alineaciones se realizarán en un sorteo aleatorio. Los pilotos obtendrán puntos que se usarán para establecer su posición inicial el domingo en función de dónde terminen en las eliminatorias en una escala de 10 a 1. Hay un punto adicional disponible por cada posición mejorada desde donde comenzaron la manga hasta donde terminaron. Los empates en los puntos generales se romperán con los puntos del propietario.
NASCAR usará reinicios en fila doble, pero tiene la opción de ir en fila única por motivos de seguridad. No habrá paradas en boxes en vivo y los equipos solo pueden cambiar neumáticos y agregar combustible durante los descansos de la etapa, que serán de seis minutos.
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