CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) — Una sesión fotográfica galáctica ha capturado más de 3.000 millones de estrellas y galaxias en uno de los estudios del cielo más grandes de la historia.
Una cámara de energía oscura en un telescopio en Chile realizó las observaciones durante dos años, centrándose en el cielo del hemisferio sur. El NOIRLab de la Fundación Nacional de Ciencias publicó los resultados de la encuesta esta semana.
Mostrados con notable detalle, la mayoría de estos objetos de la Vía Láctea son estrellas. El conteo también incluye galaxias pequeñas y distantes que pueden haber sido confundidas con estrellas individuales.
Es como tomar una foto grupal y poder distinguir no solo a cada individuo, sino también el color de su camisa, dijo el investigador principal Andrew Saydjari, candidato a doctorado en física en la Universidad de Harvard.
“A pesar de muchas horas de mirar imágenes que contienen decenas de miles de estrellas, no estoy seguro de que mi mente haya comprendido la magnitud de estos números”, dijo Saydjari en un correo electrónico.
Esta última encuesta ahora cubre el 6,5% del cielo nocturno, según los investigadores. Incluye los resultados de una encuesta publicada en 2017 que catalogó 2 mil millones de objetos celestes, en su mayoría estrellas.
Con cientos de miles de millones de estrellas en la Vía Láctea, el catálogo cósmico seguramente crecerá. No se planean más actualizaciones para esta encuesta en particular, dijo Saydjari, pero los próximos telescopios abordarán áreas aún más grandes del cielo.
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