Arne Slot perdió su apuesta de la Copa FA contra Plymouth Argyle, pero el gerente de Liverpool podría haber cerrado más a ganar los trofeos que realmente importan en Anfield esta temporada al darle a sus hombres estrella el día libre.
No se equivoquen, la victoria por 1-0 que mata a Plymouth 1-0, el club inferior en el campeonato venciendo a los líderes de la Premier League y terminando todas las conversaciones de un cuádruple, estará en el carrete de la Copa FA en los próximos años (transmitir una repetición en ESPN+ en los EE. UU.). Pero nadie en Liverpool se preocupará demasiado por estar en el final equivocado de una choque de la copa si concluyen la temporada con los trofeos de la Premier League y Champions League. También podrían ganar la Copa Carabao, después de haber reservado un lugar contra Newcastle United en la final el 16 de marzo.
El Liverpool de Jürgen Klopp casi alcanzó un cuádruple en 2021-22, pero los heroicos de esa temporada, el equipo de Klopp jugaron el número máximo de juegos al alcanzar tres finales, ya comenzaron a desvanecerse de la memoria porque «casi» no cuenta con Los clubes más grandes. El equipo de Klopp ganó la Copa Carabao y la Copa FA, pero Manchester City los superó al título de la Premier League, y el Real Madrid los derrotó 1-0 en la final de la Liga de Campeones en París.
Después de una victoria en la cuarta ronda de la Copa FA contra Cardiff City el 6 de febrero de esa temporada, Liverpool jugó 28 juegos hasta la final de la Liga de Campeones contra Real el 28 de mayo. Además de la interrupción de un descanso internacional de marzo, Liverpool jugó un juego todos los fines de semana y a mitad de semana desde principios de febrero hasta finales de mayo. Ganaron 21 de esos juegos, perdieron dos y dibujando cinco.
Liverpool estuvo cerca de ganar todo. De hecho, una victoria contra Madrid y una victoria, en lugar de un empate 2-2, contra City en abril, habría asegurado un barrido limpio de trofeos, pero al final la fatiga de empujar los cuatro frentes demostró demasiado.
El equipo de Slot, que regresa a la acción de la Premier League con un Derby de Merseyside reorganizado contra Everton en Goodison Park el miércoles, no tendrá que preocuparse ahora que están fuera de la Copa FA. De hecho, la derrota en Home Park trae más respiro de lo que piensas.
Liverpool ahora tiene un fin de semana gratis cuando la quinta ronda de la Copa FA se juega el 1-2 de marzo, no hay partidos de la Premier League ese fin de semana, por lo que entrarán en su ronda de 16 de la Liga de Campeones, el 4-5 de marzo sin tener Jugó durante una semana después de enfrentar a Newcastle en la liga el 26 de febrero. Liverpool tendrá otro fin de semana gratis el 29 de marzo, cuando tengan lugar los cuartos de final de la Copa FA. Esto significa que sus jugadores estrella podrán descansar después del servicio internacional y estarán frescos para el Derby de Merseyside en Anfield, que está programado para la siguiente mitad de la semana.
Su juego en casa contra el Tottenham Hotspur, el fin de semana semifinal del 26 de abril, tampoco necesitará ser trasladado a una mitad de semana vacante. Con el Liverpool jugando su partido a Aston Villa, que fue desplazado por la fecha de la final de la Copa Carabao, la próxima semana, ahora están seguros de tener una semana libre en ese juego contra los Spurs. La mitad de la semana del 13 de mayo también será gratuita, momento en el que, con dos rondas para jugar, es posible que ya hayan sido campeones coronados.
Como consecuencia de su salida de cuarta ronda, el Liverpool ahora puede jugar un máximo de 23 juegos al final de la temporada, 15 en la Premier League, uno en la Copa Carabao y siete en la Liga de Campeones, por lo que los beneficios de Perder en Plymouth es obvio. Eso es cinco juegos menos de lo que el equipo de Klopp tuvo que jugar en las últimas semanas de la temporada 2021-22, pero el Liverpool de Slot podría terminar ganando más trofeos.
Slot hizo 10 cambios en su alineación inicial para el empate de Plymouth y no incluyó Virgil Van Dijk, Mohamed SalahAndy Robertson, Ryan gravenberch y Alexis Mac Allister. El ex entrenador de Feyenoord dijo después del juego que no se arrepintió de su decisión de selección.
«La mayoría de las cosas que hacemos, hacemos por una razón», dijo Slot. «Simplemente no lo hacemos de repente.
«Las últimas semanas hemos jugado todas las semanas dos veces. Las próximas semanas tenemos que jugar cada vez dos juegos. Por lo tanto, no solo es para ellos bueno de vez en cuando tienen una semana en la que solo juegan un juego, pero también para los que estaban aquí [at Plymouth,] Necesitan la intensidad del juego porque puedes seguir entrenando con ellos, pero de vez en cuando también necesitan un juego.
«Ellos también tenían eso contra PSV [a 3-2 Champions League loss in Eindhoven on Jan. 29,] Desafortunadamente, perdimos ese, y lo tenían hoy, y desafortunadamente también perdimos este «.
La referencia de Slot a sus jugadores marginados que perdieron los dos juegos en los que fueron seleccionados para jugar también señala la realidad que, más allá de los primeros 14-15 nombres en su lista de escuadrones, el gerente del Liverpool no puede confiar en la segunda cadena del club para entregar cuando Los jugadores estrella no están disponibles. Pero después de ser abandonado de la Copa FA, Slot y Liverpool ahora tienen el espacio de respiración para asumir el desafío de lograr un agudo.
Están a una victoria de levantar la Copa Carabao y seis puntos claros en la cima de la Premier League, después de haber jugado un juego menos que el paquete de persecución, por lo que el camino es claro para el éxito en ambas competiciones. Y sin la distracción de la Copa FA, el éxito en la Liga de Campeones se ha vuelto más alcanzable.
Tan vergonzoso como parece a primera vista, perder contra Plymouth podría ser el mejor resultado del Liverpool de la temporada.
